La cuatrimoto de Tom registra más de 15 mil 500 kilómetros de kilometraje, lo que representan poco más de 3 años de recorridos diarios por la zona de playa Cerritos para cuidar y proteger la zona de anidación de la tortuga marina. Tom no es funcionario ni servidor público, es un residente canadiense con más de 10 años de estadía en Mazatlán que tomó a su cargo esta importante labor por decisión propia.

Tom Schuss, es el responsable de Cerritos Sea Turtle Rescue, una organización dedicada al cuidado y protección de las tortugas marinas en el área de playa Cerritos; asumió esta responsabilidad ante su asombro por la falta de acciones para garantizar que las playas sean seguras para esta y otras especies.

En este tiempo, también se ha hecho cargo de sepultar a tortugas y todo tipo de mamíferos marinos que aparecen muertos en las playas, lo hace para evitar que la descomposición de los cadáveres puedan generar contaminación o algún problema de salud. Pero no sólo cubre una función que debería atender el Comité de Varamientos, pues también sepulta los restos y a cada ejemplar le asigna un nombre y les coloca una cruz en el sitio.

«Yo vivo en la playa y he visto el problema de la basura y de no respeto por los animales en playa Cerritos, por eso tuvimos la idea de formar una asociación para ayuda de las tortugas, originalmente la asociación se creó con esa finalidad, pero en la actualidad me dedico más a limpiar la playa que a cuidar a las tortugas», dijo.

Especies muertas y basura

En 3 años y medio de labor, Tom ha sepultado más de 95 tortugas marinas, 16 lobos marinos, 4 delfines y muchos pescados de talla grande. Esta experiencia lo ha convencido de que es importante establecer qué impacto podría estar teniendo la pesca comercial en la incidencia de muertes de tortugas marinas.

Diariamente, en la cuenta de Twiter de Cerritos Turtle, Tom expone la problemática de la basura que persiste en la zona de playa Cerritos y cuestiona la falta de compromiso de las administraciones de los hoteles que se ubican a pie de playa, así como la falta de programas de acción por parte de las autoridades.

A través de fotos y videos evidencia la presencia de todo tipo de desechos y se da a la tarea de limpiar algunas zonas, de ahí que diga que en la actualidad se dedica más a limpiar playas que al cuidado de las tortugas que es la razón de ser de su organización.

Él considera que la solución para abatir la problemática de la basura es una mayor presencia de la autoridad y la aplicación de sanciones a quienes contaminen el entorno, así como el establecimiento de mecanismos claros para el manejo de los residuos, ya que la cantidad de contenedores para la basura que existen en la zona son insuficientes.

Otra medida importante es que la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) haga valer las obligaciones de los concesionarios de la zona federal marítimo terrestre para que hoteles y restaurantes ubicados a pie de playa se responsabilicen de la limpieza y cuidado de la zona dado a que su actividad económica tiene un impacto directo en el entorno natural.

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Mazatlán lo tiene todo, una gran franja de playa que ofrece a turistas y locales, arena, sol y ¿basura?, sí, por extraño que parezca, la basura se ha convertido en un elemento constante de las playas de la localidad, si bien a nivel local la problemática no a alcanzado los niveles de otros puertos como Acapulco y Tampico, de no generarse acciones que permitan abatir el mal manejo de los residuos, la playas podrían convertirse en el gran basurero del puerto.

Este constante incremento en la presencia de basura en la ciudad, principalmente en los cuerpos de agua y la zona de playa han sido el detonante para que un grupo de mazatlecos se organizaran e integraran la asociación Maz Conciencia, la cual busca generar acciones de cambio entre la población y fomentar el cuidado del entorno y promover una cultura de buen manejo de los residuos.

Maz Conciencia es un proyecto impulsado por la profesora Sofia Trejo Lemus, quien se ha caracterizado por promover acciones en pro del buen manejo de los residuos, como son el proyecto de la biobarda ubicada en la boca del estero del infiernillo y la instalación de contenedores de PET en varios puntos de la ciudad y de colilleros en la zona de playa.

Junto a ella se encuentran José Ignacio Zatarain de Viva la Ola, María Esther Juaréz del Patronato del Faro y Balbina Medrano.

«Surgió del deseo de darle continuidad a los proyectos que ya tenemos aquí en Mazatlán, somos los mismos de la biobarda, de los colilleros, de los contenedores de PET, las ganas de seguir trabajando, de ver la necesidad de que los mazatlecos seguimos requiriendo más consciencia y bueno dijimos vamos a organizarnos ya formalmente por que a veces necesitamos recursos», señaló Sofia Trejo Lemus.

Proyectos de Maz Conciencia

Entre los proyectos que busca sumar la organización se encuentra la instalación de bolsos en las saldas pluviales que permitan atrapar la basura y evitar que lleguen al mar, el cual se encuentra en proceso de tramite de los permisos necesarios para poder ejecutarlo, así como reforzar el programa de limpiezas submarinas.

Trejo Lemus señaló que Mazatlán cuenta con una gran cantidad de recursos naturales que son explotados por las actividades turísticas y pesqueras, sin embargo, no existe la conciencia del cuidado del medio ambiente y el fomento de la sustentabilidad, ni politicas públicas encaminadas a esos fines.

Un ejemplo de esto, es la falta de acciones por parte de los prestadores de servicios turísticos quienes hacen uso de las playas, pero no contribuyen con las acciones de cuidado y limpieza, ni promueven entre sus huespedes un buen manejo de los residuos.

Piden a hotel RIU que limpie su frente de playa

Esta mañana los integrantes de Maz Conciencia acompañados de LC4E, Viva la Ola, Cerritos Turtles, El Gran Árbol, Itmaz y la Dirección de Ecología llevaron a cabo una jornada de limpieza en la zona de playa ubicada a la altura de la boca del Estero del Yugo, uno de los puntos más críticos por la gran cantidad de basura que la ciudadanía deja.

En este sitio se encuentra uno de los hoteles más grandes del puerto, perteneciente a la cadena internacional RIU, el área de playa que se encuentra frente al hotel, es una de las zonas con mayor concentración de basura, asimismo, la boca calle ubicada a un costado, la calle Del Yugo, es un sitio de reunión para jóvenes, quienes suelen acudir a ingerir bebidas alcoholicas por las noches, por lo que existe una alta presencia de envases de cristal.

Por esta razón, la organización emitió una carta donde exhortan a la administración del hotel a sumar esfuerzos para garantizar el buen estado de la playa para evitar la contaminación del mar, de la boca del estero y del estero mismo.
José Ignacio Zatarain de Viva la Ola explicó que la problemática de la basura es fuerte, como buzo señaló que en la actualidad en vez de de encontrar peces, es más fácil encontrar basura, como responsable de las limpiezas submarinas, manifestó que en el área de la boca del Estero del Yugo el principal problema es la presencia de botellas de vidrio y en el caso de Playa Norte la presencia de ropa.

Como resultado de la jonada de limpieza que se realizó se lograron recolectar 20 bolsas de basura y un gran número de colillas de cigarros, sin embargo, Trejo Lemus reconoció que la problemática no se soluciona con las limpiezas, sino que se requieren soluciones de fondo, que permitan generar conciencia entre la población, algunas de ellas deben incluir la aplicación de sanciones a quienes contaminen la ciudad.

Destacó que es fundamental que la ciudadanía se involucre y se organice, ya que la participación ciudadana es la clave para impulsar el cuidado de los recursos y promover la sustentabilidad.

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La regulación en la captura del “pajarito” es un tema que de manera coordinada analizará el Instituto Nacional de Pesca (Inapesca) y la Comisión Nacional de Acuacultura y pesca (Conapesca), indicó Pablo Arenas Fuentes.

Entrevistado durante su pasada visita a Mazatlán, el director del Inapesca reconoció que esa especie ha adquirido mayor importancia comercial al igual que muchas otras en el país y a medida que los recursos más grandes y conocidos como el camarón, atún, los pelágicos y tiburón se van agotando, los pescadores van buscando otros recursos como alternativa.

“Por ejemplo ha habido un boom en los últimos años, no precisamente en Mazatlán, pero en el noroeste del país sí, en términos de almejas de diversos tipos, entonces se empieza a diversificar la actividad pesquera, esta especie que usted me menciona es uno de esos ejemplos”, dijo.

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Proceso de regulación, en espera

En la medida de que se empiece a hacer una pesquería, el Inapesca empieza a estudiarla y a generar in formación para las fichas, agregó.

“Solo el 4 por ciento de los recursos que ahora tenemos detectados no tienen una ficha como tal porque no ameritan ese tratamiento general, tal vez son especies que llegan en corrida y luego se van o (son) como el calamar, que son muy abundantes por 3,4 o 5 años y luego prácticamente desaparecen, pero no quedan desamparadas”, expuso.

En cuanto Conapesca informa que hay una especie que está siendo aprovechada, explicó, se trabaja junto con ellos e inmediatamente se empieza a analizar cuáles son los medios e instrumentos más apropiados para regularla: ya sea número de permisos, talla mínima o arte de pesca.

Ese es el procedimiento que se sigue siempre, añadió, sobre todo en pesquerías mas grandes, que no son tan locales.

“En este caso en especial, pues vamos a platicar con la Conapesca para ver qué tipo de regulación sería la apropiada aquí en el ámbito local”, indicó.

-¿Entonces todavía no se trabaja en una ficha para esta especie, apenas se va a abordar el tema?

«Sí, así es, pero como le comento, no todas las pesquerías de México tienen qué tener una ficha, hay otros instrumentos para su regulación, lo importante es que no quede desamparada en términos legales, y que haya una legislación que regule los permisos, la manera de capturarlas y desde luego el volumen que se pueda extraer, esa es la idea», concluyó.

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En los primeros días del mes se corrió la voz anunciando la llegada de los pajaritos, una de las pesquerías más entrañables para los mazatlecos. Como todos los años, las familias han acudido todas las tardes a los puntos de arribo cargando su balde para tratar de comprar unos cuantos kilos de esta especie al igual que los revendedores, sin embargo, no todos los días hubo suerte.

En 2019 las capturas iniciaron el día 6 de mayo. Algunas embarcaciones lograron reportar una producción de 100 kilos, la cual se vendió en 70 pesos el kilo; pese a ello, los volúmenes de capturas han sido muy variables, pues se han presentado días donde las embarcaciones regresan vacías y las familias y revendedores tienen que retirarse con las cubetas y hieleras vacías.

Cuando la especie se ausentó seis años de Mazatlán, entre 2012 y 2017, los investigadores hicieron hincapié sobre la necesidad de establecer criterios de regulación de esta pesquería con el objetivo de garantizar su subsistencia, sin lograr ningún avance en esta materia.

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La especie se ausenta

En 2012, un año antes de la gran ausencia, las capturas iniciaron el 3 de mayo con 200 kilos, el 14 de mayo se registraron 238 kilos y el 30 de mayo 2 mil 516 kilos; la embarcación siguió pescando haya el día 2 de junio. Los cinco años siguientes los pescadores no lograron avistar a la especie.

El regreso del pez pajarito

En 2018 el pajarito sorprendió a los pescadores con su regreso, ese año, la embarcación que tomamos como referencia para tener una idea de los montos de producción, inició sus capturas el día 1 de mayo con un total de 400 kilos mientras que el 8 de mayo se obtuvieron 3 mil 664 kilos, la embarcación concluyó su pesca hasta el día 29 de mayo. En 2019 las capturas iniciaron el 6 de mayo con un registro de 100 kilos y la temporada se ha caracterizado por ser muy irregular, ya que un día las embarcaciones pueden lograr buenas capturas y al día siguiente regresar vacías.

Años de omisión

En 2008, cinco años antes de que se registrará la ausencia del pajarito, la Conapesca impulsó la regulación de la pesca de especies de escama, en ese entonces, Raúl Villaseñor, director general adjunto de Ordenamiento Pesquero y Acuícola, dio a conocer que tras creación de la Norma Oficial para la pesca de escama se buscaría reglamentar otras pesquerías por su impacto a nivel regional como era el caso de especies como el pajarito, la sierra, el mero y el peto.

De acuerdo a información publicada en medios locales, Villaseñor explicaba que la importancia de reglamentar la explotación de estas especies radicaba en que son la base de las pesquerías de algunas regiones del país y de ellas dependían un gran número de pescadores. 

«Se busca reglamentarlas, no porque estén sobre explotadas, sino porque soportan pesquerías importantes a nivel regional o local», señala en el artículo publicado en ese año.

Con la reglamentación se pretendía establecer las características de los sistemas de pesca permitidos (artes de pesca), así como las tallas mínimas de captura y la obligatoriedad de las bitácoras de pesca para tener un mayor control de la información de los permisionarios. 

Lamentablemente este proyecto nunca se concretó y 5 años después la especie se ausentó por 6 largos años, situación que tanto  la autoridad pesquera como los investigadores atribuyen al daño que el sobre esfuerzo pesquero y las artes de pesca provocaron al proceso de reproducción de la especie, ya que el pajarito acude a nuestras costas a desovar.

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Laguna regulatoria

Las pesquerías en México se regulan a través de un catálogo de especies denominado Carta Nacional Pesquera, este documento, cuya última actualización se realizó en 2017, congrega a un total de 35 especies de pesquerías marinas y costeras, 23  del Litoral  Pacífico y 12 del Golfo de México y Mar Caribe, así como 65 fichas técnicas adicionales , 45 de especies que se capturan en Áreas Protegidas y 20 Especies Marinas Prioritarias sujetas a protección y conservación.

Cesar Julio Saucedo, director general de Ordenamiento Pesquero y Acuícola, informó que hasta la fecha la pesquería del pajarito no cuenta con ningún tipo de regulación para su explotación y que la especie no ha recibido el estatus de recurso pesquero por lo cual no forma parte del contenido de la Carta Nacional Pesquera.

De acuerdo al artículo 33 de la Ley General de Pesca y Acuacultura Sustentables la Carta Nacional Pesquera debe incluir en su contenido los siguientes puntos:

I. El inventario de los recursos pesqueros que se encuentran en aguas de jurisdicción federal, susceptibles de aprovechamiento;

II. El esfuerzo pesquero susceptible de aplicarse por especie o grupo de especies en un área determinada;

III.  Los lineamientos, estrategias y demás previsiones para la conservación, protección, restauración y aprovechamiento de los recursos pesqueros, para la realización de actividades productivas y demás obras o actividades que puedan afectar los ecosistemas respectivos y las artes y métodos de pesca;

IV. Las normas aplicables en materia de preservación, protección, aprovechamiento de los recursos pesqueros, incluyendo las relativas a la sanidad, calidad e inocuidad de los productos pesqueros, y

V. La demás información que se determine en el Reglamento de la presente Ley.

Las autoridades responsables de evaluar qué especies deben ser incluidas en este catálogo son Conapesca en el caso de las pesquerías y Semarnat en el enfoque de protección y conservación de las especies, sin embargo, hasta la fecha ninguna autoridad ha iniciado un estudio para conocer el estado de la especie e impulsar su protección.

No hay permisos

Aunque no se cuenta con un estudio técnico sobre la especie y una reglamentación para su explotación, existe evidencia de que en 2014, la autoridad pesquera otorgó un permiso para la pesca de fomento PFP/DGOPA-024/14, folio 024/14 para la especie denominada pájarito en la región de Los Cabos en Baja California Sur, tal como lo marca el oficio CP2R2A.-3252, que fue dirigido a la senadora Ninfa Salinas Sada, presidenta de la Comisión de Medio Ambiente y Recursos Naturales, por parte del entonces Diputado Héctor Gutiérrez de la Garza.

En dicho documento se solicita información pormenorizada del permiso otorgado, el cual generó inconformidad en un grupo de pescadores se opusieron a tal autorización debido a que se beneficiaba a una sola persona y a que las capturas para este efecto se realizarían con chinchorro, lo que representaba un daño importante para el entorno marino de la zona.

Actualmente no existe ningún permiso específico para esta especie, según informó Saucedo Barrón.

“No hay permisos para pajarito, para que un permiso se otorgue tiene que estar por opinión técnica del INAPESCA o tiene que estar establecido en la Carta Nacional Pesquera, la Carta Nacional Pesquera no contempla al pájarito como un recurso pesquero, tiene que tener esa categoría primero para que en ese documento se establezca cual puede ser el esfuerzo que se pueda autorizar”, afirmó.

El Director general de Ordenamiento Pesquero y Acuícola explicó que para que esta especie pueda ingresar al catálogo de la Carta Nacional Pesquera deben cumplirse  varios indicadores como ser una pesquería bien definida, para lo cual debe realizarse un estudio biológico pesquero por parte del Instituto Nacional de Pesca.

“Esa atribución la tiene por Ley el INAPESCA, después de las evaluaciones es el que tiene que decir: está especie tiene la categoría de recurso pesquero, por tanto se puede explotar en estás dimensiones, con éstas a artes de pesca y con estas características”, explicó.

La bitácora del pescador

Está claro que de manera oficial no existe información sobre la pesquería de pajarito, empezando por el hecho de que la pesca se realiza bajo el amparo de un permiso de escama , por lo  que se desconoce cual es el sobre esfuerzo pesquero (cuantas embarcaciones lo capturan). También se ignora cuáles son las cuotas de captura, puesto que no existe un control de los arribos y tampoco existe certeza sobre el uso de otro arte de pesca además de la atarraya y el chinchorro.

En Son Playas tuvimos acceso a la bitácora de una de las embarcaciones, sin embargo, las cifras se concentran en el ingreso recaudado diariamente, lo que hace difícil conocer la cantidad de kilos del producto capturado.

Su precio varía dependiendo de la demanda, así, en días de abundancia una cubeta con más de 10 kilos puede costar hasta 20 pesos y en días de bajas capturas el kilo puede venderse hasta en 80 pesos.

Las pequeñas libretas que guardan las anotaciones de años de capturas nos muestran que en 2011 la pesca del pajarito inició el 8 de mayo y concluyó hasta el 17 de junio de ese año. En algunas fechas sí hay registro de la cantidad de producto capturada, por ejemplo, el 8 de mayo la producción fue de 113 kilos y el 9 de mayo de 70 kilos; para el 17 de mayo las capturas se incrementaron a 2 mil 70 kilos, y de acuerdo a una anotación ese día, la cubeta se vendió en 40 pesos.

Ese año las capturas se extendieron hasta mediados de junio. La bitácora señala que el 1 de junio se lograron capturar 200 kilos; la mayor producción se registró el día 4 de junio con un total de 3 mil 600 kilos; el 5 de junio se obtuvieron 2 mil 413 kilos, el 6 de junio 2 mil 25 kilos y el registro cerró el 17 de junio como último día de pesca.

Otras amenazas para el «pajarito»

El tema de la regulación de la pesquería ha estado en la mesa de las autoridades en diferentes ocasiones. De acuerdo a información publicada en medios locales en 2008, se planteó la necesidad de crear una norma oficial que regulara la pesca de esta especie; en 2011 la autoridad pesquera inicio un monitoreo del recurso, sin embargo, nuevamente el proyecto no tuvo seguimiento.

Héctor Plasencia González, investigador asociado del Laboratorio de Ictiología y Biodiversidad del Centro de Investigación en Alimentación y Desarrollo (CIAD), Mazatlán, señaló que la ausencia de seis años de las tres especies de pajarito que suelen arribar a este puerto es una señal de alarma para impulsar su conservación, la cual se encuentra en riesgo debido a la falta de regulación pesquera, el cambio climático y la contaminación marina, entre otros factores.

En 2018 Luis Antonio Salcido Guevara, de la Facultad de Ciencias del Mar, señaló ante un medio local la necesidad de establecer un plan de manejo que incluyera veda, ya sea espacial o temporal, así como el cambio a artes de pesca menos nocivas para el ecosistema marino.

Los especialistas coinciden en que las capturas deben realizarse con artes de pesca menos nocivas, pues la atarraya, al contener en sus extremos pesos de plomo para llegar al fondo, produce el arrastre de los florecimientos de algas donde se deposita la hueva de la especie, afectando así la población de futuros ejemplares.

En este sentido, la recomendación de los especialistas es el uso del arte de pesca tradicional conocido como cucharón, pues la consideran la más adecuada para preservar la especie y el entorno marino.

¿Qué se puede hacer para conservar al pez pajarito?

Plasencia González reiteró que es necesario que las autoridades implementen acciones para la conservación de esta especie, no sólo por su valor como pesquería sino por el papel que juega dentro del equilibrio ecológico. Para el investigador es importante establecer algunos lineamientos.

1. Establecer un ordenamiento de regulación pesquera.
2. Decretar periodos y zonas de veda (en este caso se pesca en las zonas y época de reproducción de estas especies).
3. Evaluar el tamaño de las poblaciones para establecer los volúmenes de captura (cuotas) permisibles,  para evitar la sobreexplotación y colapso. De esta forma, se daría oportunidad a la especie de reproducirse.
4. Una ordenación pesquera racional basada en restricción del libre acceso a la pesquería.
5. Regulación de los tipos de artes de pesca.
6. Asesores técnicos de pesca que participen en las acciones de inspección y vigilancia.

La pesquería del pajarito es una tradición que los mazatlecos han disfrutado por décadas , sin embargo, la falta de medidas de regulación ponen en riesgo la subsistencia de esta especie migratoria, que cada año arriba al puerto para cumplir con su ciclo de reproducción.

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La pesquería de pajaritos es un tesoro que generaciones de pescadores de Mazatlán han preservado como parte de su herencia familiar y una tradición entre la población.

Cada año, en los meses de abril y mayo, al caer el ocaso, los hombres de mar armados con sus atarrayas, abordan sus pangas para navegar por la bahía. Mientras la oscuridad los cobija, encienden uno a uno sus incandescentes lámparas para iluminar la superficie del mar; los pequeños y delgados cuerpos plateados empiezan a destellar, han encontrado el preciado tesoro: la fiesta de los pájaritos ha comenzado.

Hablar de la pesca de pajarito es adentrarse a una  herencia cultural que ha pasado de generación en generación, pero también conocer el contraste en que existe la especie, que va de ser  muy preciada y valorada por la población, a no tener la importancia suficiente para ganarse un lugar dentro de la carta nacional pesquera y ser considerado un recurso que deba ser cuidado y regulado.

La omisión

A Mazatlán llegan tres especies diferentes de pajaritos a reproducirse y es justo en este periodo cuando se les captura. Pese a ello, no se les ha catalogado como un recurso pesquero, por lo que no existe un marco de regulación que lo proteja de la sobreexplotación.

El biólogo Cesar Julio Saucedo, director de Ordenamiento Pesquero de Conapesca, reconoció que no existe ninguna regulación de esta actividad, la cual se realiza de manera artesanal a través de artes de pesca como la atarraya y chango o chinchorro y se captura de manera legal bajo el amparo de un permiso de pesca de escama.

Detalló que no existen permisos de pesca comercial específicos debido a que se requiere una opinión técnica del Instituto Nacional de la Pesca (Inapesca) o que el producto se encuentre catalogado como recurso pesquero dentro de la Carta Nacional Pesquera.

“La Carta Nacional Pesquera no contempla al pájarito como recurso pesquero, tiene que tener esa categoría primero para que en esa misma carta se establezca cual puede ser el esfuerzo que se pueda autorizar», admitió.

¿A quién le corresponde proteger a los pajaritos?

El Inapesca tiene la facultad de realizar los estudios correspondientes para dar la categoría de recurso pesquero, tal como ocurrió en el caso de la merluza, que hasta hace un año se capturaba con permisos de pesca de escama y en la actualidad ya se encuentra en la Carta Nacional Pesquera y cuenta con permisos específicos.

En 2008, la Conapesca a cargo de Ramón Corral Ávila,  informó que tras la creación de la Norma Oficial que regula la pesca de especies de escama se buscaría crear normas específicas para especies como el mero, el pájarito, la sierra y el peto, sin embargo, el proyecto no se consolidó en el primero de los casos.

Saucedo señaló que en la actualidad no existe una veda de la especie, una norma oficial o medidas administrativas que permitan su regulación, sin embargo, existe el interés de los pescadores de consolidar, junto con la autoridad, medidas para su protección.

“Hasta ahorita no existe una regulación que tenga que ver con las cuotas, hay la propuesta de trabajar con cuotas, de hecho aquí estuvieron los representantes de las cooperativas de captura de esta región y ellos mismos propusieron un acuerdo de administración, es un acuerdo válido, puesto que son los principales actores de la pesca y dentro de ellos tiene que ver con el uso de las artes de pesca», dijo.

El camino a la regulación

El Director de Ordenamiento Pesquero de Conapesca detalló que los pescadores quieren regular la pesquería, lo que incluye eliminar el uso de artes de pesca que dañan el ecosistema marino tal es el caso del chinchorro. Implementar esta acción es de vital importancia para asegurar la disponibilidad del producto a futuro, pues las especies migratorias como el pajarito arriban en nuestras costas para desovar.

“El pajarito tiene huevos demersales que se adhieren a los sustratos y se concentran, entonces cualquier acción que altere su proceso de desarrollo impacta en los posibles reclutamientos; en esa parte la autoridad va a tomar medidas importantes en cuanto a medidas administrativas de regulación”, señaló.

Algunos de los aspectos que se requieren regular son las cuotas de captura, luz de malla y otras especificaciones de las artes de pesca que permitan que sean más amigables con el medio ambiente y la especie.

Características y diversidad de especies

Los “pajaritos” son peces de hábitos epipelágicos que se caracterizan por vivir en la superficie de los mares tropicales y subtropicales, pero algunos pueden adentrarse en los sistemas lagunares-estuarinos y ríos, detalló
Héctor Plasencia González, investigador asociado del Laboratorio de Ictiología y Biodiversidad del Centro de Investigación en Alimentación y Desarrollo (CIAD), Mazatlán.

Existe un registro de 7 especies que habitan en el Pacífico, de las cuales 5 tienen presencia en Sinaloa: Hyporhamphus gilli, Hyporhamphus rosae, Hyporhamphus naos, Hyporhamphus snyderi y Hemirhamphus saltator.

En la Bahía de Mazatlán se pescan tres especies: Hemiramphus saltator, la cual es la más rara y grande (hasta 55 cm de longitud total), y dos especies más pequeñas: Hyporhamphus rosae (20 cm) e Hyporhamphus naos (25 cm).

Plasencia González informó que las otras dos especies presentes en el Pacífico son Euleutorhamphus viridis y Oxyporhamphus micropterus, las cuales son de hábitos más oceánicos.

Las ausencias del pajarito

Se estima que la ausencia del organismo por varias temporadas pudo ser resultado de variantes ambientales y del sobre esfuerzo que se aplicó a la pesquería. Esto ocurre porque no sólo se impacta a los organismos que se capturan, sino también a la hueva que es depositada en las bahías y que no logra desarrollarse, lo que se traduce en una reducción de especímenes durante las siguientes dos o tres generaciones.

Aunque no se dispone de estadísticas oficiales, los pescadores de Playa Norte refieren que los pajaritos dejaron de visitar la bahía desde junio del 2012 hasta abril del 2018, siendo en mayo de ese mismo año cuando la especie regresó al puerto en abundancia.

Después de cinco años de ausencia, el regreso de los pajaritos a la bahía de Mazatlán fue un suceso; las personas acudieron en masa en busca del recurso en Playa Norte. En los primeros días de captura, la gente llegó a meterse al agua para ir al encuentro de las lanchas que se aproximaban a la orilla para surtirse, ya sea para reventa o para consumo personal.

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Valor económico

El valor de los pajaritos no se reduce a su costo de venta, el cual es muy variable dependiendo de la temporada; en los años de abundancia su costo es bajo permitiendo que la gente compre baldes repletos de este manjar mientras que en los años de escasez alcanza precios exorbitantes por cada kilo, ya que representa una fuente de alimento accesible y nutritiva para todas las familias.

Este año los pescadores empezaron a ver y capturar la preciada especie durante la primera semana de mayo, pero el clima fue muy variable y no hubo buenas capturas. Finalmente el miércoles 8 empezó a correr la voz que en El Cardón habría buena zafra y así fue. Al siguiente día, los mazatlecos pudieron encontrar este manjar a la venta en los embarcaderos del puerto.

En la temporada 2019 el precio se movió en un rango de 40 a 60 pesos por kilo sin limpiar y de 60 a 120 pesos ya limpio, la variación de estos precios dependerá de la abundancia del recurso que se registre a lo largo de las próximas semanas.

Los pescadores

Quienes capturan el pajarito se formaron en el mar, crecieron con la encomienda de mantener viva la tradición y transmitirla a sus descendientes. Uno de estos casos es el de Víctor Manuel Tiznado Bastidas, conocido por todos como el “Gallinas» quien desde su infancia se apasionó con el mar y con esta pesquería, la cual realizó abordo de su lancha “Victoria” hasta el año pasado, ya que durante la temporada de capturas sufrió una caída dentro de la embarcación, que le provocó la muerte.

Los ojos de su esposa Julieta Margarita Páez muestran un brillo particular mientras ella narra la pasión con la que el Gallinas se hacía a la mar cada temporada. “Era el mejor para la pesca de pajarito, no es por que lo diga yo, puedes preguntar a los demás”, dice mientras la tripulación de la Victoria recoge el equipo usado en un viaje que solo arrojó unos cuantos kilos.

Tras la muerte del Gallinas, Julieta tomó la responsabilidad de mantener la tradición; la embarcación ahora es capitaneada por su sobrino, pero ella no es ajena a la actividad, porque la pesquería se trabaja en familia. Anteriormente, ella esperaba en Playa Norte y buscaba a los compradores, mientras su esposo surcaba el aire y el agua con cada lance de su atarraya.

El Gallinas, al igual que muchos pescadores nacieron y crecieron en Playa Norte y la Bahía del Cardón, adquirieron su conocimiento del mar y las especies en la escuela de la vida. Son a decir del Director de Ordenamiento Pesquero de Conapesca, César Julio Saucedo, los mejores biólogos, quienes conocen desde sus entrañas a esta especie.

Antecedente histórico

Existen registros de que la pesquería del pajarito obtuvo importancia comercial a partir de la segunda mitad del siglo XX, no obstante a que ya se conocía y se consumía desde el siglo anterior.

Enrique Vega Ayala, cronista de Mazatlán, señala que la pesca de la especie inició en Playa Norte. Desde entonces, pocas cosas han cambiado en la forma en que se captura, tal es el caso de las lámparas y las redes. Se trata, dice, de un pez que ha marcado un antes y un después en la historia del puerto, pues aunque solo está presente una vez al año, se ha convertido en algo habitual para la población local que lo espera cada año para llevarlo a su mesa.

“En ningún otro lugar el pajarito ha tenido el impacto que tiene en Mazatlán como costumbre, como parte de la mesa” afirma.

Pajaritos, un manjar del mar para todos

Este manjar hace honor a la estrofa del corrido de Mazatlán: “Aquí hasta un pobre se siente millonario, porque todas las familias sin importar su estrato social pueden darse el lujo de comer un plato de pájaritos.

“Cada temporada de Pajarito aquí se hace un carnaval y todos ganamos directa o indirectamente, por que ganan los que salen a pescarlo, los que traen el producto, los que lo compran para revenderlo, los que lo limpian, hasta las mismas familias, porque con un kilo come toda la familia y no se compara lo que te cuesta un kilo de carne con un kilo de pájaro”, señala Julieta Paez, viuda de pescador.

Mientras se define el camino a seguir para consolidar la regulación de las diferentes especies de pajaritos y asegurar su disponibilidad para las futuras generaciones, las embarcaciones menores se hacen a la mar al caer la noche en busca del pequeño pez picudo y plateado que cientos de familias esperan a pie de muelle en Playa Norte y el Puente Juárez.

Las cubetas ya están listas y en las mesas de las familias mazatlecas se les espera como cada año… si es que regresan.

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