Debido a que los gatos son una especie invasora que pone en riesgo a la fauna silvestre del Parque Natural Faro Mazatlán, se buscarán alternativas de control que incluyen su  reubicación después de que se les encuentre un lugar adecuado.

Durante un taller organizado el pasado miércoles por el patronato del parque, en el que participaron expertos, autoridades de los tres niveles de gobierno y activistas, se llegó a la conclusión de que la población de gatos está causando un desequilibrio ecológico y que se deben buscar medidas para controlar y reducir su población antes de que acaben con las aves, reptiles y pequeños mamíferos que habitan el lugar.

Entre las soluciones propuestas destaca la creación de una red de colaboración y un consejo consultivo conformados por diversos actores sociales e instituciones para el manejo integral de las especies introducidas, elaborar protocolos y realizar gestiones ante la Secretaría de Bienestar y Desarrollo del Estado de Sinaloa para que el Cerro del Crestón, llamado Parque Natural Faro Mazatlán, sea decretado como área natural protegida.

En la primera fase, se contempla reducir el número de puntos de alimentación, promover esterilizaciones, adopciones y la reubicación de gatos al Centro de Bienestar y Control Animal de Mazatlán (CEBICA), con quien se pretende establecer un convenio de colaboración para el manejo de dichos especímenes.

De forma complementaria, se implementarán campañas de educación ambiental que ayuden a comprender el problema ecológico, económico y de salud pública que se genera cuando se introducen especies en áreas naturales a las que no pertenecen. También se buscará desalentar el abandono de mascotas a través de campañas de conciencia social.

“El propósito es crear una estrategia para poder hacer un control de la fauna invasora que ayude a recuperar a las especies nativas de una manera consensuada”, dijo la investigadora Raquel Briseño Dueñas, presidenta del patronato.

Antes de iniciar, se contabilizarán los gatos y mapaches que existen actualmente en el cerro para determinar los pasos a seguir, precisó.

¿Cuál es el problema?

La población de gatos caza y depreda a la fauna silvestre del Cerro del Crestón a pesar de que son alimentados diariamente por un grupo de activistas. Los felinos no forman parte de ese entorno natural y por eso se les considera fauna invasora.

La población de mapaches también ha crecido y se alimenta con las croquetas que se les da a los gatos, convirtiéndose en un problema a pesar de ser una especie silvestre característica de la región, según informó el patronato.

¿De dónde salieron los gatos?

Martha Armenta Gámez mencionó que desde hace más de 20 años los pescadores de la zona empezaron a alimentar a los gatos abandonados que se encontraban en las faldas del cerro, por el lado de la escollera. Posteriormente, un par de extranjeras empezó a alimentarlos, esterilizarlos y a darlos en adopción. En los últimos tres años, ella y otras mujeres voluntarias han continuado con esa labor, además de darles atención veterinaria.

“Cuando empezamos a alimentarlos y esterilizarlos de manera sistemática, en la escollera había aproximadamente 60 gatos, hoy no rebasan los 35”, expuso durante el taller.

En los astilleros y otros establecimientos de ese sector también hay gatos, pero en la mayoría de los casos nadie se responsabiliza de ellos, refirió. Además, el abandono de mascotas se ha incrementado desde que el sendero que conduce al faro fue remodelado y se abrió a más visitantes.

Martha Armenta manifestó que en Mazatlán hay más de 140 sitios donde existen colonias de gatos callejeros no esterilizados, siendo el faro y Cerritos las áreas en donde se registran más abandonos.

“El principal problema es el abandono de gatas embarazadas, se suben al faro buscando protección para sus crías y tardamos como seis meses en que nos tomen confianza para atraparlas, bajarlas, esterilizarlas y dar sus crías en adopción”, explicó la activista que en los últimos 20 años se ha dedicado a la educación ambiental y a la rehabilitación de la fauna silvestre, entre la que destaca el pato pichichín.

Consideró que el problema de fondo no son los gatos del faro, sino la sobrepoblación que existe en toda la ciudad, producto de la irresponsabilidad de las personas, falta de vigilancia y sanciones para quienes los abandonan.

Durante el evento, personal de la Dirección de Ecología y Medio Ambiente Municipal aseguró que se están atendiendo los reportes de abandono y solicitudes de esterilizaciones a través del Centro de Bienestar y Control Animal, pero no se dan abasto.

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Impactos de la fauna invasora

Las especies de flora o fauna invasoras son aquellas que se encuentran fuera de su hábitat natural porque fueron introducidas de forma accidental o intencional, como, por ejemplo, mascotas y plantas ornamentales. Cuando estas especies tienen la capacidad de hacer daño, se les llama invasoras exóticas.

Dependiendo del lugar en que se encuentren, algunas de ellas pueden propagar enfermedades, compiten por el alimento o depredan a las especies nativas con repercusiones ambientales, de salud y económicas, explicó la doctora Ana Isabel González Martínez, quien durante 14 años tuvo a su cargo el programa de especies invasoras de la Comisión Nacional para el Conocimiento y uso de la Biodiversidad (Conabio).

Por su parte, el coordinador nacional de Especies Invasoras en Áreas Naturales Protegidas, Eduardo Rendón Hernández, dijo que en todas las reservas naturales del país se han detectado especies de flora o fauna proveniente de otros hábitats, entre los que se encuentran anfibios, aves, peces, plagas, malezas, perros y gatos.

Dijo que las áreas cercanas a las grandes ciudades son las más afectadas por la presencia de gatos y perros que son abandonados y que por instinto de sobrevivencia vuelven a ser silvestres, es decir, ferales. Un ejemplo de ello es el Parque Nacional Cañón del Sumidero, Chiapas, en donde se han detectado jaurías de perros que se alimentan de ratones de campo, conejos, tuzas, tejones, monos araña y diversas especies de aves.

Al cazar, los animales ferales compiten por el alimento con las especies carnívoras silvestres como zorras, cacomixtles y zorrillos, pudiendo desplazarlas hasta llegar a la extinguirlas de la zona en que se encuentran.

Otra de las afectaciones tiene que ver con la probable transmisión de enfermedades de especies ferales a nativas o viceversa, señaló el especialista.

Durante su intervención, el director de Proyecto Islas Tropicales del Grupo de Ecología y Conservación de Islas, A.C., presentó un informe sobre los mecanismos de control y erradicación de fauna invasora exótica en elementos insulares del país, en donde se tienen evidencias de que los roedores introducidos han llegado a provocar entre el 40 y 60 por ciento de las extinciones de aves y reptiles.

También se han registrado especies ferales que han tenido que ser capturadas y en algunos casos sacrificadas como medida de control.

 ¿Qué se puede hacer?

Los especialistas coincidieron en que se deben implementar medidas preventivas para evitar que las especies invasoras lleguen,  informar a la población sobre sus características e impactos negativos y establecer medidas para eliminarlas, controlarlas o contenerlas cuando ya están presentes.

Galería

Dato:

Actualmente se realiza un registro de flora y fauna del Cerro del Crestón. Hasta el momento se han identificado 87 especies de flora, correspondientes a la selva seca, vegetación predominante de Sinaloa y una de las más amenazadas de México. También se detectaron dos especies de pastos invasores.

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El Patronato del Parque Natural Faro Mazatlán ha contabilizado cerca de 180 gatos en la zona, mismos que se siguen reproduciendo, por lo que el número de ejemplares en estado salvaje tiende a incrementarse, según reportaron miembros de la organización.

La problemática tiende a agudizarse, pues una sola hembra puede parir tres veces al año con camadas de cuatro crías en promedio. Junto a los gatos, también se percibe un aumento en la presencia de mapaches.

En el sendero que conduce al faro, es común encontrar a los felinos al igual que recipientes y montículos de croquetas en la escalinata y bardas. Lo mismo ocurre en las faldas del cerro y en el área contigua a la escollera. Con frecuencia, los visitantes se acercan a ellos e intentan tocarlos.

Riesgo a la salud pública: especialista

La médico veterinario Sandra Elena Osuna Loubet advirtió que los gatos que habitan el cerro y las partes bajas son un riesgo para la salud de las personas porque no están vacunados ni desparasitados y tampoco reciben atención médica.

En estado salvaje, dijo, estos animales tienen más probabilidades de enfermarse y su calidad de vida es menor. En estas condiciones, pueden portar parásitos y enfermedades transmisibles al ser humano.

Su excremento y orina también son un factor de riesgo para la salud pública, al igual que las plagas que pueden acarrear, tal es el caso de pulgas, apuntó Osuna Loubet, quién es integrante de la Asociación de Médicos Veterinarios de Pequeñas Especies de Mazatlán.

Mencionó que entre las patologías asociadas a los gatos se encuentran la «enfermedad del arañazo del gato», toxoplasmosis, rickettsia y leptopirosis, por mencionar las más comunes.

En tanto no se controle la proliferación de felinos, los visitantes de este espacio turístico y recreativo pueden verse afectados, opinó.

«En definitiva el faro no es un lugar apto para liberar gatos; el gato es un animal doméstico y lo ideal es que esté en un hogar»

Sandra Elena Osuna Loubet, médico veterinario.

Daño al entorno natural

Los gatos son depredadores por naturaleza; ya sea para alimentarse o por distracción, el instinto los lleva a cazar a su presa.

Se estima que un gato doméstico caza de 5 a 20 veces al día aunque disponga de alimento.

Al ser liberados en un área natural que no les corresponde, como en este caso, los gatos se convierten en una especie invasora que pone en riesgo el equilibrio ecológico del entorno porque depredan a las especies nativas, expuso la especialista Sandra Elena Osuna Loubet.

«Entonces empiezan a provocar un desequilibrio ambiental y están dejando sin alimento a los depredadores naturales de la zona», señaló.

Al respecto, miembros del Patronato del Parque Natural Faro Mazatlán y ambientalistas han señalado en reiteradas ocasiones que la fauna silvestre del lugar ha disminuido debido a los gatos.

Sobre la biodiversidad

En el Cerro del Crestón existen especies de flora y fauna asociadas a la selva baja caducifolia, en su mayoría, endémicas de México. Aquí se encuentran árboles de haba, sangregado, camichín, jacalosuchil, toloache, higuera, palo blanco, cardón y pitahaya, por mencionar algunos.

En lo que a fauna se refiere, se han documentado varias especies de colibríes, además de urraca, tortola, aura, chipe, cenzontle y chachalaca, entre otras aves que anidan, descansan y se alimentan en el área.

También se reporta una diversidad de reptiles. Todas estas especies en su conjunto, se han visto afectadas por la introducción de nuevos depredadores: los gatos.

¿Qué se puede hacer?

Osuna Loubet consideró que deben implementarse medidas de control para evitar que más personas liberen gatos en el cerro. Una forma de hacerlo es multar a quien abandone a los animales en espacios públicos y prohibir que se les alimente.

«Esto ya se salió de control porque la gente dice: lo voy a dejar al cabo hay quien le lleva alimento», refirió.

Pero lo más importante, puntualizó, es informar y sensibilizar a la población para que se haga responsable de sus mascotas.

La presencia de gatos ferales es un problema que también se registra en otros sectores de Mazatlán, como por ejemplo en las invasiones y en los esteros, en dónde se han encontrado grupos de 20 a 50 animales.

Resolverlo no será sencillo, pues parte de estos ejemplares no son candidatos a ser adoptados por su agresividad y se carece de un albergue que les brinde atención, comentó Osuna Loubet, quién además es una de los especialistas que participan de forma gratuita en la campaña de esterilización de gatos callejeros en Mazatlán.

Dato:

Un gato doméstico puede llegar a vivir de 15 a 25 años en una casa, pero en estado salvaje su esperanza de vida es de 8 a 10 años.

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Limpian el Faro Mazatlán, pero llega más basura

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La proliferación de gatos callejeros en Mazatlán se ha convertido en un foco rojo para las autoridades y representan también una amenaza para la fauna de zonas como el Faro, donde se ha tomado como punto para abandono de felinos, ésto ya han afectado la fauna de la zona.

Con el objetivo de contener la proliferación, organismos civiles se han organizado con la Dirección de Ecología y Medio Ambiente municipal para impulsar el “tapagatón”, la primera campaña masiva de esterilización de estos felinos callejeros; al mismo tiempo le apostarán al reciclaje.

Eduardo Monroy de la organización “Todos podemos ayudar” y Lourdes Sanjuan Gallardo, directora de Ecología, informaron cómo los ciudadanos pueden colaborar: se trata de donar cualquier tapa de plástico para venderla por kilos y con el recurso pagarán todas las esterilizaciones posibles de gatos que deambulan por calles de Mazatlán.

“No nos cuesta absolutamente nada donar la que se considera basura para que nosotros podamos convertirla en un flujo de efectivo y poder ayudar. La idea surge por la problemática que tenemos por los gatos, la sobrepoblación felina no sólo se da aquí, en otros países ya es un problema grave”, comentó Eduardo Monroy, uno de los impulsores de esta campaña.

A esta acción se han sumado empresas y veterinarias como Purina y Animalia, ellos recibirán en sus negocios las tapas donadas y las entregaran a una yarda donde las venderán por kilos, a su vez, de la yarda las mandarán a reciclaje para obtener materia prima y elaborar otros productos.

“A la gente que quiera esterilizar gatos le vamos a dar un vale, no efectivo, para que lleven al gato a las veterinarias con las que tendremos convenio y puedan esterilizarlos… los precios varían hay lugares donde cobran hasta de 300 pesos, algunos 800 pesos, de esta manera vamos a colaborar en el control, porque cada gato tiene tres momentos de celo  en un año y cada vez pueden nacer de ocho a 12 crías», comentó Monroy.

Gatos, amenaza para la fauna silvestre

Con esta campaña los ciudadanos pueden ayudar a contener la proliferación de gatos, cuyo foco principal es el faro, uno de los faros naturales más altos del mundo que se ha convertido en punto de abandono de gatos, decenas son  dejados a su suerte y éstos poco a poco han acabado con la fauna de la zona, lo que representa un impacto al ecosistema.

La directora de Ecología, Sanjuan Gallardo, aseguró que han detectado hasta 70 gatos callejeros en una misma casa, en zonas abandonadas, y la cantidad de estos felinos en las calles es incalculable, por eso la urgencia de esterilizar.

La directora de Ecología, Sanjuan Gallardo, aseguró que han detectado hasta 70 gatos callejeros en una misma casa, en zonas abandonadas, y la cantidad de estos felinos en las calles es incalculable, por eso la urgencia de esterilizar.

“Si ustedes colaboran con estas tapitas también estarán ayudando al medio ambiente, porque una tapita de estas tarda hasta 500 años en degradarse, finalmente es plástico”, comentó.

Si quieres sumarte al “Tapagatón” ya sabes cómo hacerlo, sólo lleva tus tapas a los puntos de acopio, incluso puedes colocar contenedores en tu trabajo o en escuelas para contribuir con esta causa impulsada por la sociedad civil.

Centros de acopio de tapas

• Purina sucursal central camionera.
• Emilio Barragán y Vicente Guerrero.
• Veterinaria Animalia, Avenida Santa Rosa
• Dirección de Ecología y Medio Ambiente, frente al parque de Los Leones.

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