Por César Ernesto Hernández

Mazatlán, Sinaloa.-  Desde hace una semana se han observado en la bahía de Mazatlán manchones de color café rojizo en el mar que corresponden a una marea roja que no representa riesgo para la población. 

Sin embargo, las autoridades sanitarias realizan monitoreos constantes ante el posible surgimiento de un florecimiento algal de especies de fitoplancton de potencial tóxico para los humanos. 

Cuahutemoc Chacón, titular de la Comisión Estatal para la Protección contra Riesgos Sanitarios de Sinaloa (Coepriss), indicó que desde el reporte de la marea roja se han realizado dos muestreos en los que la especie de microalga predominante encontrada en muestras de agua fue la Prorocentrum texanum.

Ésta, aseguró, es responsable de la coloración rojiza en el mar, sin generar alguna sustancia tóxica. En grandes cantidades, añadió, sí podría afectar a alguna especie marina por falta de oxígeno en el agua debido a su alta proliferación. Pero esto no se ha detectado hasta el momento. 

“En el caso exclusivo de Mazatlán ahorita estamos llevando a cabo los muestreos. Llevamos dos muestreos donde no hemos encontrado toxinas. Sin embargo, sí hemos encontrado la microalga Prorocentrum texanum que solamente da coloración al agua. No es una toxina que puede afectar directamente a los moluscos, que es el primer producto afectado”, declaró el funcionario.

“Ahorita realmente no hay peligro de que pueda afectar a cualquier bañista o cualquier persona que se pueda meter a las playas”, agregó. 

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Monitorean mareas rojas de Mazatlán en la UNAM

La investigadora del Instituto de Ciencias del Mar y Limnología de la UNAM en Mazatlán, Rosalba Alonso Rodríguez, indicó a SonPlayas que estos florecimientos algales se observaron en la bahía de Mazatlán desde el pasado 3 de marzo, sin que hasta el momento representen algún riesgo para la población.  

En los muestreos, confirmó, predomina el Prorocentrum texanum. Sin embargo, desde el pasado sábado se detectaron las primeras muestras con la especie Gymnodinium catenatum, pero no en forma y cantidad suficiente para que represente un riesgo a la salud. 

“Empezamos a ver una que otra célula de Gymnodinium catenatum la semana pasada, pero nada más cadenas de dos células. Esto quiere decir que apenas está iniciando el desarrollo de esa especie, porque llega a formar cadenas de hasta 64 células. Cuando tú la encuentras de manera individual o pocas células es que su desarrollo apenas está iniciando. Puede ser que no se alcance a desarrollar o puede ser que sí”, explicó. 

La microalga de la especie Gymnodinium catenatum da origen a la saxitoxina al ser filtrada por ostiones y otros moluscos que al ser consumidos causan desde dolor de cabeza, mareo, náuseas y vómito; hasta parálisis muscular, dificultad para respirar e incluso insuficiencia respiratoria y muerte.  

Ante el riesgo que esto representa, añadió la especialista, científicos y autoridades toman muestras cada tercer día.

“No sabemos si vamos a tener florecimientos de especies productoras de toxinas, y por eso es que quienes nos dedicamos a esto tomamos muestras con mucha más frecuencia cuando estamos detectando su presencia en el microscopio. Este es un primer indicio. Tómalo como una alerta temprana”, dijo.

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Influencia de La Niña

Con aguas superficiales más frías, el fenómeno de La Niña favorecerá la aparición de los florecimientos algales conocidos como mareas rojas en el Pacífico mexicano, explicó la doctora Rosalba Alonso Rodríguez. 

Incluso, la especie responsable de la actual marea roja en Mazatlán se empezó a observar en la época de invierno-primavera del año 2000, y se ha seguido observando también en años siguientes que corresponden con años fríos o años Niña. 

Estas aguas más frías, sumadas a las descargas de aguas residuales de las ciudades, la agricultura o la acuicultura, explicó la doctora Alonso, generan condiciones favorables para los florecimientos algales. 

“Lo que nosotros descargamos en la bahía y en la zona costera desequilibra el ambiente natural y por lo tanto pues podemos esperar más florecimientos algales por la presencia de La Niña”.

Dra. Rosalba Alonso

Vedas activas en Sinaloa

Hasta este 12 de marzo en las costas de Sinaloa se tenían tres vedas activas por marea roja, una en Celestino Gasca, en el municipio de Elota y dos en Navolato, en las bahías de Altata Norte y Ensenada Pabellones.

Sin embargo, durante las últimas semanas también se han realizado cierres precautorios en los municipios de Ahome y Escuinapa.

En estas zonas la especie de fitoplancton encontrada tras las pruebas de laboratorio fue el Gymnodinium catenatum, precursor de la saxitoxina, una toxina paralizante nociva para la salud humana.

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Sinaloa.- Desde hace poco más de un mes se han registrado florecimientos algales conocidos como marea roja en distintos puntos de Sinaloa. Estos florecimientos, en algunos casos peligrosos para el ser humano, han generado cierres precautorios y vedas sanitarias para la recolección, consumo y venta de moluscos en zonas costeras de cuatro municipios: Navolato, Elota, Ahome y Escuinapa. 

Conocidos como marea roja por el tono que dan al agua de mar, este florecimientos de microalgas es generado por un ciclo natural de cambio de clima al inicio de la primavera, pero también a un factor humano asociado a la contaminación del agua, según informó Rosalba Alonso Rodríguez, investigadora del Instituto de Ciencias del Mar y Limnología de la UNAM.

La estadística generada por la Comisión de Operación Sanitaria de la Cofepris, señala que en 2025 han sido cinco sitios en cuatro municipios de Sinaloa los que han presentado florecimientos algales o marea roja. Estas son las bahías de Altata Norte y Altata Ensenada Pabellones en Navolato, Celestino Gasca en Elota, Bahía La Lechuguilla en Ahome y Teacapán en Escuinapa. 

En todos los casos el fitoplancton que da origen al florecimiento algal es el Gymnodinium catenatum, microalga generadora de saxitoxina o toxina paralizante de moluscos que se almacena en los cuerpos de los ostiones y otros moluscos.

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En casos de intoxicación leve la saxitoxina causa dolor de cabeza, mareo, náuseas y vómito; pero en casos graves puede causar dificultad para hablar, parálisis muscular, dificultad para respirar e incluso insuficiencia respiratoria y muerte. 

Mareas rojas están presentes en todo el Pacífico mexicano: Coepriss

El titular de la Comisión Estatal para la Protección contra Riesgos Sanitarios de Sinaloa (Coepriss) Cuahutemoc Chacón Mendoza, explicó que este es un fenómeno asociado al cambio de clima que se da en está etapa del año, calificándolo como un fenómeno natural.

“Esto es algo natural, no estamos hablando de algún plaguicida, de algún contaminante que tenga que ver. Los análisis que estamos haciendo nosotros son por el tema del fitoplancton que al almacenarse en los cuerpos de estos productos de concha, pues te produce esta saxitoxina”, señaló. 

Así como en Sinaloa, explicó el titular de la Cofepris, esta es una situación que se repite en distintas zonas de toda la costa del pacífico, desde Nayarit hasta las Bajas Californias.

“No es solamente en Sinaloa. Está afectando prácticamente la parte del Pacífico, está en Sonora, en las Bajas, en Nayarit”, indicó. 

Sin embargo, la investigadora del Instituto de Ciencias del Mar y Limnología de la UNAM, Rosalba Alonso Rodríguez, indica que si bien, los florecimientos de algas marcan algo así como la llegada de la primavera al mar, la descarga de aguas contaminadas o no tratadas lo suficiente influye en el incremento del fenómeno. 

“Por los ciclos naturales les corresponde presentarse en esta época. Pero nosotros estamos descargando las aguas urbanas que aumentan los nutrientes en el agua, y como estos organismos viven de luz y de nutrientes, pues entonces tenemos más florecimientos”, indicó. 

Este exceso de nutrientes, añade, son por lo general nitrógeno y fósforo utilizados en la ciudad y en sectores como el agrícola, ganadero y acuícola, y transportados por aguas residuales sin tratamiento adecuado. 

El resultado de esto es el desequilibrio de los ecosistemas costeros, lo que a su vez afecta a las actividades productivas como la pesca y el turismo. 

La Dra. Alonso es especialista en fitoplancton y biotoxinas en sistemas de cultivo y zona costera y conoce a detalle el proceso de floración que da paso a la marea roja. 

Así, explica que el florecimiento algal inicia con el aparecimiento de células diatomeas, un grupo de algas unicelulares que constituyen los tipos más comunes de fitoplancton con alrededor de 20 mil especies. Estas diatomeas son células grandes de entre 100 y 300 micrómetros y no representan riesgo para la salud. 

Sin embargo, una vez pasada su etapa, empieza un proceso conocido como sucesión fitoplanctónica que es aprovechado por las especies de microalgas conocidas como dinoflagelados, grupo en el que se encuentran las microalgas que dan paso a la marea roja. 

“Los dinoflagelados son menos productivos pero ahí están y pueden dominar esta segunda etapa de productividad. La sucesión. Pero algunas especies, alrededor del 25 por ciento, son dañinas”, explicó la investigadora. 

El Gymnodinium catenatum, pertenece a este grupo de microalgas que causan las mareas rojas observadas en Sinaloa. 

Cierres temporales registrados hasta el momento por mareas rojas

Debido a la presencia de marea roja, la Coepris estableció un cierre precautorio en las bahías La Lechuguilla, en Ahome, y Teacapán en Escuinapa. En este caso, el cierre duró solo un día, del 26 al 27 de enero, luego de que los análisis del agua arrojaron que los niveles de microalgas ya estaban dentro de los parámetros aceptables por parte de la NOM-242-SSA1-2009.

En Celestino Gasca, del municipio de Elota, se mantiene el cierre temporal y la restricción para la  extracción, venta, distribución y consumo de moluscos debido a que, desde el pasado 21 de febrero el fitoplancton Gymnodinium catenatum sigue presentando niveles fuera del límite. Esta misma zona tuvo otro cierre precautorio de un día el pasado 28 de enero. 

Sin embargo, el área más afectada es Altata en Navolato, donde dos de sus bahías mantienen una veda sanitaria por marea roja desde hace más de un mes, desde el pasado 22 de enero. 

FUENTE: COFEPRIS. Cierres precautorios implementados por florecimientos algales nocivos 2025. En algunos casos se identifica l presencia de la microalga y a veces la presencia de la toxina en el cuerpo del molusco (segunda columna).

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Mencionó que la dependencia a su cargo no emitió una alerta sanitaria en el puerto porque este florecimiento algal, conocido como marea roja, fue producido por una especie que no es tóxica para las personas.

“En el caso de Mazatlán no se han detectado toxinas, no hay un problema para el ser humano”, señaló.

En esta ocasión, la especie responsable de la marea roja es Noctiluca scintillans, cuyos pigmentos dan una coloración entre cobriza y naranja al agua durante el día, mientras que por la noche son capaces de producir bioluminiscencia por una reacción química en su metabolismo al hacer fricción.

Aunque no se considera dañina para las personas, la COEPRISS recomendó a la población no consumir mariscos filtradores como los ostiones, almejas, callos de hacha y caracoles por precaución, ante la posibilidad de que presente alguna reacción alérgica.

Ross Álvarez manifestó que se mantendrá el monitoreo del agua de la bahía para dar seguimiento a esta marea roja y para detectar la eventual presencia de microalgas que pudieran resultar nocivas.

Por su parte, el comandante de la Policía Acuática, Gustavo Espinoza Bastidas, confirmó que hoy por la mañana se observaron manchas pequeñas frente algunas secciones de playa.

En estos dos días, los salvavidas han estado orientando a los bañistas sobre la presencia de marea roja; incluso han recomendado no introducirse al mar en casos de personas con piel sensible, dijo.

Olas azules

Los destellos azules en las olas del mar atrajeron a cientos de personas. El fenómeno se observó mejor en algunos tramos de playa Norte y Pinitos, pese a la contaminación lumínica.

La reacción química en el metabolismo de millones de microalgas, desencadenada por una enzima conocida como luciferasa, formó franjas luminosas paralelas a la playa. Este fenómeno también se observó sobre la arena mojada al momento de ser pisada.

Aunque el fenómeno natural fue reportado oficialmente el miércoles por la mañana, pescadores aseguran que inició dos o tres días antes de que fuera perceptible. Desde sus lanchas, con la oscuridad de la madrugada, los hombres del mar se percataron de la bioluminiscencia en el agua.

“La embarcación va haciendo chasqueo y va brillando el mar. Brilla el agua, hasta los pescaditos chiquitos brillan cuando brincan”, relató Edgar Moya Acosta, presidente de la Cooperativa de Pescadores Artesanales de Playa Norte.

Florecimientos algales en en el mundo

Aunque este fenómeno natural siempre ha existido, desde hace aproximadamente tres décadas la comunidad científica internacional ha detectado que la frecuencia, duración y toxicidad de los florecimientos algales se ha intensificado en algunas zonas del mundo. Si quieres saber por qué, entra a este enlace.

Estudios científicos han reafirmado que la afluencia de aguas residuales de origen urbano y agrícola aportan grandes cantidades de fósforo y nitrógeno al mar y favorecen la multiplicación de las algas como si se tratara de un fertilizante. Checa este video que hicimos para ti.

DATOS DE INTERÉS

• Las microalgas Noctiluca scintillans, son organismos unicelulares dinoflagelados que tienen un ciclo de vida de 2 a 3 días.
• Entre febrero y marzo de este año se registraron mareas rojas provocadas por microalgas tóxicas y bioluminiscentes en la bahía de Mazatlán. Puedes consultar la información aquí.
• El 25 de marzo de este año se declaró una veda sanitaria en Mazatlán por la presencia de toxinas paralizantes en el florecimiento algal generado por la especie Gymnodinium catenatum. Entra a este enlace para mayor información.
• En marzo y diciembre de 2020 también se registró una marcada bioluminiscencia en varias playas de este puerto, provocada por Noctiluca scintillans.

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Debido a la presencia de marea roja tóxica, se implementó una veda sanitaria temporal para la extracción, almacenamiento, venta y consumo de ostión, almeja, mejillón, pata de mula, callo de hacha y caracoles de la bahía de Mazatlán a partir del viernes 25 de marzo.

Al declarar la veda, la Comisión Estatal para la Protección contra Riesgos Sanitarios de Sinaloa (COEPRISS), exhortó a la población en general a evitar el consumo de esos moluscos. Sin embargo, durante un recorrido realizado este sábado por Son Playas en la Isla de la Piedra se observaron varios puntos de venta de ostiones y almejas en el área de playa, en tanto que el agua del mar presentaba una fuerte coloración verde y marrón. Cabe señalar que no fue posible verificar el origen de esos mariscos.

Detectan biotoxina

Telma Soto Corrales, encargada del Proyecto Productos de la Pesca de esa dependencia estatal y del Programa Mexicano de Sanidad de Moluscos Bivalvos en Sinaloa, informó que el pasado 22 de marzo se tomaron muestras de agua para su análisis tras recibir el reporte de florecimientos algales por parte del Laboratorio de Biotoxinas Marinas del Instituto de Ciencias del Mar y Limnología de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).

El análisis arrojó que esta marea roja es causada por una microalga generadora de biotoxinas paralizantes potencialmente dañinas para el ser humano (Gymnodinium catenatum), cuya cantidad rebasó el límite establecido por la norma mexicana que determina las especificaciones sanitarias y métodos de prueba para los productos de la pesca (NOM-242-SSA1-2009).

Tras obtener esos resultados, la COEPRISS estableció un cierre precautorio el 23 de marzo y dos días después se declaró la veda sanitaria temporal que prohíbe la extracción, distribución y venta de todo tipo de moluscos con concha y caracoles provenientes de la bahía de Mazatlán. Este tipo de mariscos filtran el agua, se alimentan de las algas microscópicas y acumulan las toxinas en su organismo, razón por la que su consumo representa un riesgo para la salud de la población, en estas circunstancias.

La dependencia aclaró que la veda sanitaria no aplica para pescados, jaibas, camarón o langosta.

Efectos en la salud

En casos leves, la biotoxina generada por el dinoflagelado Gymnodinium catenatum puede provocar síntomas como debilidad muscular, vómito, dolor abdominal, diarrea, sensación de adormecimiento peribucal y hormigueo en manos. En casos graves, puede haber dificultades para respirar, convulsiones, alteración de la presión sanguínea e infarto en miocardio, según datos de la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (COFEPRIS). En caso de presentar algún síntoma de intoxicación, se recomienda acudir al centro de salud más cercano y no automedicarse. Es importante señalar que no todas las mareas rojas son tóxicas para el ser humano, pues todo depende de la especie de microalga que la genere y de la cantidad.

Vigilancia

Al establecerse la veda sanitaria por marea roja, la  COEPRISS se encarga de revisar a los negocios con venta de mariscos para evitar que comercialicen moluscos bivalvos y caracoles, mientras que la Comisión Nacional de Acuacultura y Pesca (Conapesca) es la responsable de vigilar que no se extraigan del cuerpo de agua ni se distribuyan, dijo Telma Soto Corrales.

Precisó que la veda solo aplica a la bahía de Mazatlán y que los moluscos provenientes de otras zonas sí pueden comercializarse siempre y cuando el establecimiento o vendedor demuestre su procedencia con una factura u otro comprobante.

La servidora pública mencionó que no había recibido reportes de venta de moluscos en la Isla de la Piedra, cuya playa presentó una marcada afluencia de visitantes y bañistas durante este fin de semana.

Esta es la segunda veda sanitaria temporal que se declara en Sinaloa en lo que va del 2022. La primera se implementó en Bahía Altata Ensenada Pabellones del 25 de febrero al 8 de marzo.

DATO

Según reportes de la UNAM, en Mazatlán se han registrado mareas rojas intermitentes desde febrero.

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En los monitoreos que ha realizado el Laboratorio de Biotoxinas Marinas del Instituto de Ciencias del Mar y Limnología de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), Unidad Mazatlán, ha destacado la presencia de la especie Gymnodinium catenatum, productora de toxinas paralizantes y de Noctiluca scintillans, que además de generar bioluminiscencia, produce amonio, un compuesto químico potencialmente dañino para peces y camarones.

En las muestras de agua que se toman periódicamente para su análisis también se han encontrado varias especies de microalgas bioluminiscentes del género Tripos, informó Rosalba Alonso Rodríguez, responsable del laboratorio.

“Ya tenemos mes y medio con florecimientos algales intermitentes”, afirmó.

Sin riesgo, por el momento

Los resultados de los muestreos que se realizan en la UNAM se han reportado a la Comisión Estatal para la Protección contra Riesgos Sanitarios de Sinaloa (COEPRISS), quien también realiza análisis del agua y de moluscos bivalvos para descartar posibles afectaciones a la salud humana, confirmó Telma Soto Corrales, encargada del Proyecto Productos de la Pesca de esa dependencia estatal y del Programa Mexicano de Sanidad de Moluscos Bivalvos en Sinaloa.

Explicó que los análisis se realizan como parte del Programa de Alerta Temprana de Florecimientos Algales Nocivos que se implementa en la COEPRISS para identificar la presencia de fitoplancton generdor de toxinas que se acumulan en mariscos y que pueden provocar intoxicaciones en humanos de tipo amnésico, paralizante o diarreico.

Aunque se han identificado especies de microalgas tóxicas, no ha sido necesario implementar vedas porque los niveles de toxinas encontrados han estado dentro de los límites que marca la norma y no representan riesgos para la salud de las personas, aclaró. Por lo pronto se mantendrá la toma de muestras y análisis.

«Seguimos con la vigilancia regular para vigilar que el florecimiento algal no vaya en aumento, sino que vaya descendiendo», añadió.

La veda sanitaria más reciente en Sinaloa se implementó en el área de cosecha ostrícola de Bahía Altata Ensenada Pabellones, tras detectarse altas concentraciones de toxinas marinas en los moluscos; primero se aplicó un cierre temporal precautorio a partir del 22 de febrero de este año y luego se decretó la veda, la cual se levantó el pasado 8 de marzo, comentó.

Sobre el fenómeno

Durante esta época del año es común que proliferen las microalgas de forma acelerada porque el mar tiene más nutrientes que son arrastrados por las corrientes de agua fría. Estos microorganismos marinos forman parte del fitoplancton, que a su vez es alimento de peces y otras especies.

Debido a la multiplicación de microalgas, se han observado cardúmenes de peces cerca de la superficie y una gran cantidad de aves marinas que aprovechan la oportunidad para capturarlos y alimentarse de ellos. También se han visto espumas flotando en el mar, las cuales son los residuos de materia orgánica que quedan después de que se disipa la marea roja.

Este fenómeno natural se llama florecimiento algal, aunque se le conoce comúnmente como marea roja por la coloración que algunas microalgas dan al agua debido a su pigmentación, sin embargo, el color puede variar o no presentarse, dependiendo de la especie y de la cantidad.

¿Habrá bioluminiscencia?

Algunas especies de microalgas, como las que se han detectado en los recientes florecimientos algales de Mazatlán, son capaces de producir luz a través de reacciones químicas, pero no es posible predecir cuándo y en dónde habrá bioluminiscencia.

“La bioluminiscencia es una reacción química que no siempre se presenta”, explicó la Doctora Rosalba Alonso, especialista en biotoxinas marinas.

Ver el mar brillar de noche cuando se rompen las olas en la orilla de la playa o al paso de una embarcación es un espectáculo natural que atrae a muchas personas, pero no debe perderse de vista que algunas de las especies de microalgas bioluminiscentes son potencialmente dañinas para la fauna marina, ya sea porque son tóxicas o porque consumen el oxigeno disuelto en el agua, precisó la investigadora.

“No descarto que en estos días se haya visto o se vaya a ver bioluminiscencia, pero no lo podemos predecir, asegurar ni promover como un atractivo turístico”, puntualizó.

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En diversas playas del Pacífico mexicano se han presentado mareas rojas y bioluminiscencia que los investigadores atribuyen a procesos naturales y cíclicos en esta época del año. También existe evidencia de que se están intensificando.

En Mazatlán, la frecuencia y duración de estos fenómenos generados por florecimientos algales ha aumentado en la última década por diversos factores, según los monitoreos realizados durante 35 años por parte de investigadores del Instituto de Ciencias del Mar y Limnología (ICMyL) de la UNAM.

Rosalba Alonso Rodríguez, titular del Laboratorio de Biotoxinas Marinas de dicha institución, informó que en el 2020 las mareas rojas se han presentado de forma intermitente desde febrero a la fecha. Estos eventos han sido causados por diferentes especies de microalgas, algunas de las cuales son potencialmente nocivas.

Se estima que los florecimientos algales de primavera que se registran actualmente en la bahía de Mazatlán, están relacionados con las corrientes frías que provienen del fondo marino y aportan una gran cantidad de nutrientes a la zona costera. En esta ocasión, la alta productividad ha beneficiado a la pesca.

La investigadora considera que si las temperaturas se mantienen bajas las mareas rojas podrían intensificarse en lo que resta del año.

Marea roja en Baja California

Por otra parte, en Bahía de Todos Santos, Baja California, se mantiene una marea roja considerada como la más intensa de los últimos quince años, pues desde el 2005 no se presentaba otra igual, informó Ernesto García Mendoza, investigador del Departamento de Oceanografía Biológica y responsable del Laboratorio de Ficotoxinas del CICESE.

“El florecimiento que vemos actualmente cubre toda la bahía y la zona costera hacia el norte; abarca unos 20 kilómetros desde la línea de costa hacia mar adentro, en una franja que llega hasta el norte de San Diego, California”, señaló.

En el transcurso de tres semanas, el mar ha presentado una coloración roja durante el día mientras que en la noche se observan destellos luminosos en las crestas de las olas al romperse, sin que se registren efectos nocivos hasta el momento.

García Mendoza manifestó que este evento es cíclico en la zona y que no existen evidencias de que haya sido influenciado por actividades humanas.

Bioluminiscencia

La bioluminiscencia que se ha registrado recientemente en diversas playas del Pacífico mexicano se debe a la presencia de microalgas que forman parte del fitoplancton marino. Algunas de estas especies son luminosas debido a las reacciones químicas de su metabolismo.

Dependiendo de la región, varía el tipo de especies. En la bahía de Mazatlán, por ejemplo, se identificó la presencia de Noctiluca scintillans, mientras que en Bahía de Todos Santos se registró Lingulodinium polyedra, según los monitoreos realizados por investigadores del Instituto de Ciencias del Mar y Limnología (ICMyL) de la UNAM y del Centro de Investigación Científica y de Educación Superior de Ensenada (CICESE), respectivamente.

A finales de abril también se registraron bioluminiscencias en playas de Acapulco, en México, así como en San Diego, California, Estados Unidos. Estos fenómenos fueron muy notorios y se hicieron virales en redes sociales. Sin embargo, no fue posible confirmar las especies de alga y las condiciones ambientales de esas zonas.

Eventos naturales

Los recientes florecimientos algales forman parte del ciclo anual de los microorganismos vegetales que viven en las aguas superficiales del océano (fitoplancton).

Investigadores de diversas instituciones del noroeste del país coincidieron en que este fenómeno es parte del proceso natural de los ecosistemas marinos, los cuales están vinculados a los cambios de temperatura del agua que se registran durante la primavera.

Al disponer de luz, oxígeno y alimento, las microalgas tienen las condiciones necesarias para multiplicarse. Cuando alanzan altas concentraciones pueden cambiar la coloración del agua con diferentes tonalidades, de ahí que también se les conoce como marea roja.

La toxicidad del florecimiento algal y su potencial daño a la salud pública o medio ambiente depende del tipo de organismo que lo compone, de ahí que su monitoreo constante es importante, refirió Ernesto García Mendoza, quién además es coordinador de la Red de Investigación sobre Florecimientos Algales Nocivos (Redfan).

Factores que también influyen

Estos procesos naturales pueden verse influenciados por las condiciones ambientales de cada zona y las actividades humanas, como por ejemplo, la descarga de aguas sin tratar que incrementan la concentración de nutrientes que propician un desequilibrio y florecimientos algales nocivos. Por tal motivo, cada evento debe ser estudiado y evaluado por separado, señalaron los entrevistados.

Especies de dinoflagelados identificados en los florecimientos algales de Mazatlán entre febrero y abril de 2020. Potencialmente tóxicos.

• Akashiwo sanguinea
• Gymnodinium catenatum
• Alexandrium spp.
• Noctiluca scintillans

Fuente: Laboratorio de Biotoxinas Marinas del Instituto de Ciencias del Mar y Limnología (ICMyL) de la UNAM, Campus Mazatlán

Los florecimientos algales de primavera de este año han beneficiado a la pesca en Mazatlán por la abundancia de alimento. Los pescadores no han identificado cambios en el comportamiento de las especies de escama asociados a esos eventoss; solo refieren que el agua está más helada. Sin embargo, los monitoreos realizados por investigadores de la UNAM han detectado la presencia de microalgas potencialmente nocivas.

Hasta el momento no existe evidencia científica de que estos fenómenos estén relacionados con los periodos de confinamiento social que se implementaron por la pandemia.

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La investigadora Rosalba Alonso Rodríguez, responsable del Laboratorio de Biotoxinas Marinas, del Instituto de Ciencias del Mar y Limnología de la UNAM, informó que a través de los estudios realizados a las muestras de agua se pudo determinar que la coloración roja del agua es provocada por una microalga de la especie Margalefidinium polykrikoides que puede ser tóxica para los peces pero no para los humanos.

“Hay una alta abundancia; esta es una especie ictiotóxica, eso quiere decir que provoca la muerte a los peces por diferentes mecanismos”, afirmó Rosalba Alonso.

Científicamente, a estos organismos microscópicos unicelulares se les conoce como dinoflagelados. Cuando las concentraciones de estos microorganismos superan los 3 millones por litro de agua, pueden provocar la muerte del 30 por ciento de los peces de la zona de influencia, explicó.

Las concentraciones han ido en aumento, pues las primeras muestras analizadas arrojaron una relación de 500 mil células de dinoflagelados por litro de agua, las cuales superaron los 1.3 millones el viernes 4 de septiembre en las inmediaciones del cerro del Crestón.

Aumenta intensidad de marea roja

Rosalba Alonso dijo que las mareas rojas de este tipo se presentan anualmente durante los días más calurosos de verano, sin embargo, también se llegan a dar entre septiembre y octubre.

En este caso, el fenómeno es más intenso que lo habitual. Es muy probable que la causa esté relacionada a las recientes marejadas provocadas por efectos de la tormenta tropical Narda, pues las corrientes removieron los sedimentos del sustrato marino, en donde también pudieron haberse encontrado quistes de dinoflagelados.

La investigadora manifestó que en 2008 se registró una marea roja intensa de las mismas características a la que hoy se observa en la bahía de Mazatlán. Los afloramientos algales se siguieron presentando en los años subsecuentes pero en menor intensidad.

Reiteró que la marea roja actual no es tóxica para los humanos ni para los crustáceos, pero sí para los peces dependiendo de las concentraciones de los microorganismos responsables, los cuales, forman parte del fitoplancton.

Hasta la tarde del viernes 4 de septiembre, la Secretaría de Salud no había solicitado información al Laboratorio de Biotoxinas Marinas del Instituto de Ciencias del Mar y Limnología de la UNAM, como generalmente ocurre.

Por otro lado, investigadores de la Facultad de Ciencias del Mar de la Universidad Autónoma de Sinaloa también han realizado un monitoreo del florecimiento algal, que ha provocado inquietud entre pescadores y la población local para identificar su origen y posibles efectos en la pesca.

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