La replica de la osamenta de una ballena azul de casi 15 metros es lo primero que llama la atención al entrar al área de construcción del Museo Nacional de la Ballena, Munba, dentro del área del parque turístico Observatorio 1873.

El director de este proyecto es el oceanólogo especializado en ballenas, Óscar Guzón Zataráin. Él determinó el objetivo de este museo y diseñó la historia visual que se quiere contar a los visitantes.

“Munba es una asociación civil sin fines de lucro y la misión general es la educación para la conservación de las ballenas y los delfines. Nos enfocamos solamente en cetáceos, que son ballenas y delfines, y algunas otras especies de mamíferos marinos que, por su relevancia como parte de la biodiversidad marina del país son importantes, como los lobos marinos”, explicó.

Se estima que en México se tiene presencia de 12 especies de mamíferos marinos, dos de los cuales, los cetáceos y los sirénidos (vacas marinas), desarrollan su vida en aguas nacionales, según datos de la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa).

“La idea es que el recinto sea un lugar mágico, para poder contar la historia natural de las ballenas y los delfines, desde quiénes son, dónde se originan y cómo evolucionaron en los océanos, hasta cómo viven, qué comen, cómo sobreviven en los diferentes hábitats marinos”, declaró Guzón Zataráin en entrevista con Son Playas.

Para lograrlo, agregó, durante el recorrido habrá experiencias sensoriales y exhibiciones interactivas que complementarán la más grande exhibición de esqueletos de cetáceos de México y de Latinoamérica.

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Origen de los esqueletos

Esta exhibición de esqueletos está fincada en un convenio de colaboración con el Museo de la Ballena y Ciencias del Mar, de La Paz, Baja California, mediante el cual será posible obtener en comodato 29 esqueletos de su colección osteológica, que se unen a otros que ya se tienen en la localidad.

“Ya estuvo aquí Paco Gómez (director del museo de La Paz), ha sido un gran apoyo porque pues en primera nos está aportando gran parte del contenido de Munba, con una colaboración entre los dos museos que se extiende más allá de los huesos”, externó.

Mazatlán tiene una ubicación privilegiada como la que posee también Munba para divulgar el conocimiento de la megafauna marina. Desde lo alto del Cerro del Vigía, donde se levanta el museo, se puede ver el muelle fiscal y buena parte de la bahía de este destino sinaloense.

“Ve ésto, estás aquí y puedes ver exactamente la interacción humano cetáceos, cómo estamos conectados con el hábitat de las ballenas y los delfines. Tenemos casi todas las amenazas paseando por enfrente de nosotros, a plena vista”, apuntó.

Estas amenazas no siempre son perceptibles explicó, pero lo cierto es que las ballenas sufren cuando se enredan en artilugios de pesca o por el creciente impacto del tráfico marítimo en sus rutas migratorias.

Además de dirigir el museo, Oscar Guzón, doctorante en ciencias y recursos acuáticos, incorporará el conocimiento que le han dejado 20 años dedicados al estudio de las ballenas en Mazatlán.

Arquitectura que nace del reciclaje

Munba destaca también por su arquitectura y elementos de construcción. Diseñado por el arquitecto mexicano Alejandro D’Acosta, quien se distingue por utilizar materiales de desecho, especialmente del entorno inmediato a la obra, como una forma de hacer frente al impacto ambiental de la actividad que realiza. Esa es la razón por la cual se incorporaron contenedores marítimos usados en la edificación de este nuevo espacio museístico.

“Esa parte es bien importante. Son contenedores marinos, de los que transportan materiales entre continentes. De algún modo, es un elemento que puede ser parte de una de las amenazas, que es el tráfico marítimo, y ahora está aquí incrustado, le da vida, le da albergue al museo. La idea es promover una cultura de la sustentabilidad a través de esos elementos”, detalló Guzón Zataráin.

Los contenedores también fueron usados para armar El Erizo, un espacio de proyección multimedia.

“Va a ser una experiencia expansiva o infinity con espejos y pantallas de alta fidelidad y vamos a tratar de mantener un contenido itinerante, invitar a artistas locales, nacionales e internacionales a intervenir este espacio con fines de promover la conservación de la vida en el mar”, adelantó.

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Las ballenas necesitan más espacio

Óscar Guzón Zataráin ha dedicado su vida a la investigación de las ballenas, a difundir su importancia  y a promover su conservación en un contexto mundial que amenaza su sobrevivencia.

“Hay que recordar que por más que haya muchas ballenas nunca van a ser demasiadas. Durante la caza industrial de ballenas de hace 200 años, todas las poblaciones de ballenas se cazaron a más de un 90%. Entonces, muchas apenas se están recuperando”, relató.

El especialista en cetáceos mencionó que se tienen evidencias del crecimiento poblacional de ballenas jorobadas de la zona del Pacífico Norte, las que llegan a Mazatlán.

“Pero eso quiere decir que también, entre más ballenas hay, pues más espacio necesitan y ese espacio ya está ocupado por nosotros. Tenemos que aprender a convivir, a darles el espacio suficiente para que puedan cumplir sus necesidades de reproducción, de migración, de crianza y de alimentación”, especificó.

Y al hablar de espacios ocupados se refiere a la navegación recreativa, al tráfico marítimo industrial, los grandes cargueros que vienen de China de ida y vuelta, que traen mercancías y son vitales para la economía global, pero tienen un impacto negativo sobre las ballenas y sus rutas migratorias.

“En distintas partes del mundo se están trabajando diferentes iniciativas para apoyar cambios, por ejemplo, para que las ballenas tengan espacios libres para poder transitar en sus rutas. En México estamos involucrados en esos temas, sobre todo porque tenemos puertos de altura, tanto en el Golfo de México como en el Pacífico”, destacó.

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Si las ballenas están bien, las personas también

De acuerdo con el Fondo Mundial para la Naturaleza, WWF, las ballenas contribuyen a la fertilización de los ecosistemas marinos, especialmente con sus migraciones de miles de kilómetros a través de los llamados corredores azules.

También se les considera aliadas contra el calentamiento global, pues sus heces impulsan la producción de fitoplancton, el cual captura el 40% de todo el dióxido de carbono que se produce a nivel global y al mismo tiempo genera más de la mitad del oxígeno de la atmósfera.

Por las múltiples funciones que cumplen, estos mamíferos marinos son considerados especies sombrilla, es decir, que funcionan como un canal para la conservación de todo el ecosistema asociado: si la especie está bien, se asegura con ello que su entorno tiene buena salud, expone la citada organización internacional.

Y precisamente conocer qué aportan las ballenas al mundo, por qué es importante conservarlas, cuál es el rol de estos animales en los ecosistemas marinos, en la producción de oxígeno y en el secuestro del dióxido de carbono, es parte de la información con la que saldrán los visitantes del Munba.

“Este va a ser un puente hacia el mar, vamos a poder seguir promoviendo las mejores prácticas de avistamiento de ballenas a través del museo. Las ballenas las observan en todos lados del mundo. Donde hay ballenas, hay gente queriendo ir a verlas y la cosa es que saliendo de este museo vas a querer hacerlo”, asegura Óscar Guzón Zataráin.

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El Programa de Protección a la Tortuga Marina, que era implementado desde el año 1991 por Acuario Mazatlán, será transferido a la Operadora y Administradora de Playas para que le de continuidad tras el cierre obligatorio del recinto marino ocurrido el pasado 1 de mayo.

El alcalde Edgar González Zataráin confirmó a Son Playas que será el biólogo Alberto Barrón Hernández quién siga al frente de este programa; en el transcurso de la semana se pondrán de acuerdo en dónde va a estar su espacio y cómo van a operar.

Aseguró que no será necesario ampliar el presupuesto de la Operadora y Administradora de Playas (OAP) dado a que las actividades de rescate, reproducción y liberación de estos reptiles podrán funcionar con el que ya se le asignó a la paramunicipal, considerando que ya se cuenta con el equipo para la incubación de los huevos rescatados y cuatrimotos; para esta actividad también se dispondrá del personal de la dependencia que a diario recorre las playas en labores de limpieza y vigilancia.

El Programa de Protección a la Tortuga Marina se implementó desde 1991; en los 32 años que lleva funcionado se han rescatado a un millón 734 mil 472 huevos y se han liberado a un millón 389 mil 581 crías de tortuga golfina, principalmente.

Para operar un programa de protección y conservación de tortugas marinas propiedad de la nación se necesita tramitar un permiso de aprovechamiento no extractivo de vida silvestre ante la Dirección de Vida Silvestre de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat).

A través de la OAP, el municipio también seguirá participando en la Red de Atención para Varamientos de Mamíferos Marinos de Sinaloa, que tiene el objetivo de brindar atención preventiva y buen manejo a los ejemplares que se encuentran varados en las entidades costeras. En este caso, se prevé contar con el apoyo de la Dirección de Ecología y Medio Ambiente de ser necesario.

No reactivarán el Hospital de Fauna Silvestre

El gobierno municipal no contempla dar continuidad al Hospital de Fauna Silvestre, aunque, al parecer, está dentro de los programas del nuevo Gran Acuario Mar de Cortés.

«No vamos a tener donde resguardar las aves, donde tenerlas en recuperación, porque no nada más es operarlas o darles la atención médica y soltarlas, sino que tiene que tener un resguardo, no podemos», señaló el alcalde

El hospital veterinario recibía especies lesionadas y aquellas aseguradas por comercio ilícito, se les brindaba atención médica y posterior a su recuperación eran liberadas o algunas se mantenían en exhibición en el centro acuático. En los últimos cuatro años se atendieron cerca de 5 mil 487 ejemplares, según datos de Acuario Mazatlán.

La falta de atención veterinaria para especies silvestres ya es notoria, pues tan solo en playa Norte hay al menos cuatro pelícanos con alas rotas. El auxilio al pelícano café (Pelecanus occidentalis) formó parte de las actividades de ese departamento.

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Más presupuesto para programas ambientales

González Zataráin anunció que lo que recaude el municipio por concepto de renta de la infraestructura del Pingüinario y lobos marinos será destinado para programas ambientales y de protección animal, así como para el mantenimiento de parques y áreas verdes.

«Va para el Parque Central y para la protección animal, el tema de medio ambiente, fortalecer el campamento tortuguero, protección de la tortuga, el tema de mascotas, áreas de recreación de mascotas, fortalecer los programas que trae Ecología», anunció.

La propuesta es que el municipio reciba 2.3 millones de pesos mensuales por la renta de la infraestructura al «Gran Acuario», aunque la propuesta todavía no se ha concretado ya que falta la aprobación del Cabildo.

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El avistamiento se registró aproximadamente a las 11:00 horas, cuando la tripulación de la embarcación Onca Explorer II se encontraba en busca de cetáceos. Primero se observaron dos ballenas jorobadas que daban coletazos en la superficie y se sumergían enérgicamente; posteriormente aparecieron las orcas.

“Al estar más cerca observamos como junto a las ballenas jorobadas emergieron un par de aletas dorsales muy oscuras y de buen tamaño que al principio confundimos con delfines nariz de botella. Segundos después una gran aleta dorsal en forma de machete rompió la superficie poderosamente junto a otros tres individuos. Se trataba de una manada de orcas, que aparentemente se encontraba al acecho de las jorobadas”, narró Oscar Guzón.

Otro grupo de orcas patrullaban la zona, dispersas en un rango de media milla náutica (926 metros), sumando un total de siete ejemplares registrados durante la expedición turística, entre los que se incluye un macho adulto (por su alta y grande aleta dorsal) mientras que el resto son posibles hembras o juveniles, dijo el especialista.

Ante la presencia de los mayores depredadores del océano, las jorobadas mostraban señales de estrés, bufando mientras avanzaban, serpenteando su cuerpo y sumergiéndose lateralmente, relató. Por unos instantes la tripulación creyó que presenciaría un posible ataque, sin embargo, minutos después las orcas siguieron su trayecto rumbo al norte y las ballenas jorobadas se sumergieron para desaparecer con rumbo sur.

La embarcación siguió a las orcas, que en su trayecto, encontraron y atacaron un cardumen de rayas tecolote. Tras unos 20 minutos, los cetáceos retomaron velozmente su rumbo hacia el norte, dijo.

A lo largo de 15 años dedicados al registro de vida marina, esta es la onceava ocasión en que Onca Exploraciones documenta un avistamiento de orcas en aguas mazatlecas, según reportó. El trabajo de documentación científica de cetáceos que realiza la organización consiste en la toma de fotografías, registro de la ubicación vocalizaciones, movimientos, dirección y velocidad de nado, además del conteo e identificación de los ejemplares, siendo el primer y único programa de monitoreo a largo plazo en el estado de Sinaloa. Esta labor se complementa con excursiones turísticas.

¿Qué hacían aquí?

El oceanólogo informó que la orca (Orcinus orca) transita a todo lo ancho y largo del Pacífico mexicano, siendo capaz de recorrer grandes distancias en poco tiempo. Debido a esa movilidad,  los encuentros documentados son un tanto escasos y esporádicos.

De acuerdo a la información que la Comisión Nacional para el Uso y Conocimiento de la Biodiversidad (Conabio) publica en el portal de Enciclovida, esta especie es el mamífero marino de distribución más amplia en el mundo capaz de vivir en ambientes muy diversos, desde los hielos polares hasta las regiones ecuatoriales que se caracterizan por las temperaturas elevadas.

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Sobre las orcas

• Esta especie se alimenta de peces, ballenas y delfines (cetáceos); lobos marinos (pinnípedos), aves, reptiles y moluscos.
• Tiene de 40 a 50 dientes cónicos que engranan entre sí, permitiéndoles consumir una gran variedad de presas.
• Son los animales más rápidos del océano, pues al nadar pueden alcanzar velocidades de hasta más de 48 kilómetros por hora, sin embargo, normalmente viajan a velocidades de 6 a 10 kilómetros por hora.
• Forman parte de la familia de los delfines.
• Los machos llegan a medir entre 8 y 9 metros de longitud, pesando entre 8 y 9 toneladas.
• Las hembras alcanzan una talla de entre 7 y 8 metros, y un peso que va de 6 a 7 toneladas.
• Son completamente negros en el dorso y su vientre es blanco.
• En México, la especie se encuentra bajo protección especial de acuerdo a la norma NOM-059-SEMARNAT-2010.

Fuente: Enciclovida

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Con el propósito de generar conocimiento científico que contribuya a resolver las problemáticas ambientales asociadas al océano y a su manejo sostenible, se pondrá en operación el Centro de Investigaciones Oceánicas del Mar de Cortés, institución asociada al Nuevo Acuario Mazatlán.

El organismo de inversión privada realizará investigación científica regional en coordinación con el Instituto de Ciencias del Mar y Limnología de la UNAM y el Centro de Investigación en Alimentación y Desarrollo, A.C. (CIAD), entre otras instituciones que se irán sumando.

Las líneas de investigación están agrupadas en cuatro programas denominados  Océano inspirador y fascinante; Salud de los océanos y la economía azul; Bienestar animal, Resiliencia y cambio climático, según se informó hoy durante la presentación del proyecto.

La construcción del Centro de Investigaciones Oceánicas del Mar de Cortés (CIOMC) inició este día dentro del área que abarca el Nuevo Acuario y se espera que concluya dentro de seis o siete meses. La inversión es privada y aún no se define el presupuesto que se destinará para su equipamiento y operación dado a que dependerá en parte de los patrocinios que se logren concretar, informó Guillermo Zerecero Velo, director del Nuevo Acuario Mazatlán.

Precisó que se trata de un proyecto de investigación no lucrativo que generará sus propios ingresos para operación y mantenimiento.

Por su parte, las instituciones públicas con las que se establezcan acuerdos de colaboración aportarán la experiencia y conocimiento de sus investigadores.

“En principio, la intención del Nuevo Acuario de Mazatlán es enfocarse principalmente a la investigación, en la educación y después en la exhibición”, manifestó.

Sobre la investigación

Se espera que en los próximos meses se lancen las convocatorias para el desarrollo de las primeras investigaciones colaborativas a nivel regional, señaló Adreissa Lizette Páez Michel, Directora de Comunicación Pública de la Ciencia del CIOMC.

En el corto y mediano plazo se prevé realizar acciones de difusión de la ciencia a través del programa denominado océano inspirador y fascinante, que consiste en la formación de mediadores en educación ambiental además del uso de la realidad virtual y aumentada en el campo de la educación ambiental.

Entre los proyectos a largo plazo se incluye un análisis de los efectos del acuario en la salud humana, estudios socioculturales de comunidades pesqueras y acuícolas; bienestar animal, la relación del ser humano con los océanos, la relación del mar y las mujeres con perspectiva de género en el Golfo de California y la ciencia mexicana en dicha región.

Se busca, dijo, que el Centro se convierta en un laboratorio de investigación tanto de temas sociales como científicos en el que también se abrirán espacios de colaboración con estudiantes y organizaciones civiles.

El conocimiento que se genere se publicará en revistas especializadas. También será puesto al alcance de la población de forma accesible y de los tomadores de decisiones para generar estrategias de solución a las problemáticas ambientales de la mano con la comunidad, puntualizó.

Firman carta de intención

Para formalizar la colaboración en los diferentes programas de investigación, hoy se firmó una carta de intención por parte de los representantes de las instituciones participantes: Guillermo Zerecero Velo, director del Nuevo Acuario Mazatlán; Pablo Wong González, coordinador de Desarrollo Regional del CIAD y Carlos Jorge Robinson Mendoza, director del Instituto de Ciencias del Mar y Limnología de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).

Posteriormente, se transmitió una conferencia virtual a cargo de la Dra. Elva Escobar Briones, investigadora de la UNAM e integrante del grupo ejecutivo de planeación para el Sexenio de las Naciones Unidas de las Ciencias Oceánicas para el Desarrollo Sostenible. Ambas actividades se enmarcan en la conmemoración del Día Mundial del Océano.

Consulta el programa de actividades aquí.

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El programa de protección a la tortuga marina inicio en 1991. Desde entonces existen protocolos y organizaciones civiles dedicadas a su cuidado y vigilancia, pues el saqueo de huevos es una constante. A nivel local este problema es más común en playas de la zona norte, donde la vigilancia por parte de las autoridades federales es menor.

La tortuga marina más común en Mazatlán es la golfina (Lepidochelys olivácea), cuyos arribos se registran principalmente de julio a noviembre. Esta especie, a diferencia de otras, se reproduce una vez al año con un periodo de incubación de 40 a 45 días.

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Acciones de protección de la tortuga golfina

El Acuario Mazatlán informó que, durante este periodo, se realizarán recorridos nocturnos y los nidos depositados por las hembras se trasladarán a la sala de incubación para garantizar su sobrevivencia.

En la temporada 2018 fueron 159 mil 126 huevos de tortugas golfinas incubados en el recinto y 141 mil 796 crías fueron liberadas a su hábitat natural como una forma de preservar esta especie.

También se informó que el número total de nidos recuperados fueron mil 685, a lo largo de los 21 kilómetros de playas.

Aunque existen mecanismos para su conservación, también hay actos ilegales que las ponen en riesgo como la circulación de vehículos y el saqueo nocturno, aunque la autoridad municipal atenderá estas denuncias que suelen ser constantes, según se informó.

Conoce y protege a las tortugas

A la tortuga golfina también se le conoce como olivacea, es la más pequeña de las tortugas del mundo, pero también es de las poblaciones más abundantes en el planeta.

Esta especie es migratoria y su hábitat se encuentra en aguas tropicales de los océanos Índico, Pacífico, y Atlántico, pero arriba solo a costas de México, Nicaragua, Costa Rica, Panamá y partes de África e India.

La tortugas hembra llegan a poner hasta 100 huevos y se reproducen cada año. Aunque cada una puede realizar hasta tres puestas por temporada, la realidad es que muy pocas sobrevivirán hasta la edad adulta pese a los miles de huevos que se depositan.

Distribución en México

En México llega en arribazones masivos a Oaxaca y Michoacán; solitaria a Baja California, Sinaloa, Colima, Nayarit, Michoacán, Jalisco, Guerrero, Chiapas y Oaxaca. Come cangrejos, camarones, langostas, medusas, tunicados, salpas e incluso algas. Sus poblaciones han declinado en los últimos años, según publica la Conabio en su portal oficial.

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