En los manglares que aún existen en los bordes de la Isla de la Piedra, junto al canal de navegación y el estero de Urías, hay aves migratorias que descansan y se alimentan; también hay una capa de basura que se mezcla con la vegetación, el agua y la fauna. Con el propósito de hacer visible ese problema de contaminación, 139 personas llegaron en lancha esta mañana para limpiar el área y extraer más de una tonelada de desechos, por invitación de la organización Maz Conciencia.

Entre los desechos que se retiraron de la zona de manglar había de todo: envases de alimentos, bebidas, insecticidas, detergentes y combustibles; zapatos, garrafones, redes de pesca, pañales y hasta partes automotrices. También había juguetes, bloques de unicel, baldes, hieleras y llantas, más una infinidad de bolsas y utensilios desechables prohibidos en la legislación de Sinaloa desde el 2020, los mismos que abundan en las playas de la localidad.

Algunos envases plásticos se desbarataban en las manos al ser tocados, fragmentándose en pedacitos, tostados por el sol.

«Lo importante es que cada uno de nosotros salgamos allá afuera y difundamos lo que vimos el día de hoy, usen sus redes para llevar el mensaje a más personas», manifestó una de las fundadoras de Maz Conciencia, María Esther Juárez, ante decenas de personas voluntarias de diversas instituciones educativas, empresas, y agrupaciones ciudadanas.

Sofía Trejo, otra de las iniciadoras de la organización, dijo que planean seguir trabajando en la limpieza de ese sector hasta que el cambio sea notorio, para lo cual propuso a los asistentes verse cada mes en el mismo lugar.

«Esto no es todo, aquí no se termina, esto tiene que continuar porque si no, en uno, dos o tres meses se vuelve a poner así», mencionó.

Por su parte, el buzo Ignacio Zataraín, uno de los integrantes activos de la agrupación, guio a los voluntarios hasta el área en donde la basura convive con las aves que cada año vienen desde Norteamérica a descansar y alimentarse mientras pasa el invierno; también mostró cómo es que la marea arrastra la basura que se mezcla con las raíces de los mangles y la arena. «Aquí es donde la belleza se rompe», lamentó.

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Las aves del manglar de la Isla de la Piedra

José Ramón Ávalos y Gisela Cabanilla, coordinadores de la organización Bird Watching, colocaron una cámara con tripié para que las personas pudieran observar de lejos a las aves, sin perturbarlas. En una hora, los especialistas lograron identificar 30 especies diferentes, entre las cuales destacan las migratorias: Correlimos de Alaska, Martín Gigante Norteamericano, Colimbo Grande, Charrán de Forster, Playero Aliblanco, Zarapito Americano, Zarapito Trinador y el Chorlito Gris que suele anidar en la tundra ártica, entre otras. También se identificó una diversidad de garzas, garcetas, pelícanos y gaviotas.

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Esta actividad se realizó en el marco del Día Mundial de los Humedales, una celebración que busca crear conciencia sobre la importancia de estos ecosistemas que se caracterizan por ser zonas de transición entre el agua y la tierra; áreas que permanecen en condiciones de inundación de forma temporal o permanente, como por ejemplo, lagunas, marismas, manglares, lagunas, lagos, ríos, deltas, arroyos y playas.

Para poder realizar la limpieza fue necesario dar aviso a la Secretaría de Marina por cuestiones de seguridad, logística y para el retiro de la basura recolectada, informó Maz Conciencia.

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Fotos: Son Playas.

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Por Daniela Reyes / Causa Natura Media

La ciencia en Baja California Sur sobre manglares ha pasado de cuantificar las pérdidas del presente y el pasado a predecir los riesgos futuros. Una metodología que anticipa qué bosques de manglar son más vulnerables a la actividad humana, con la intención de revertir la tendencia de desaparición en el noroeste de México y a nivel global.

El 50 % de los bosques de manglar en el mundo están en riesgo de colapsar para el 2025, de acuerdo con la primera evaluación mundial de manglares para la Lista Roja de Ecosistemas (LRE) de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

La LRE evalúa y monitorea la «salud» de los ecosistemas globales, las amenazas que enfrentan estos entornos y las formas de reducir los riesgos y la pérdida de biodiversidad. En la evaluación de la UICN, la mayoría de los manglares mexicanos se encuentran vulnerables.

En México, la única herramienta oficial que existe para evaluar los bosques de manglar es el Sistema de Monitoreo de Manglares de México que indica que Baja California Sur tiene una disminución constante de superficie de manglar desde el 2010 y que la región Pacífico Norte, de la que forma parte, ha perdido 6300 hectáreas de manglar entre 2015 y 2020, que equivalen a la superficie de casi 9000 canchas de fútbol del Estadio Azteca.

Con la idea de ir más allá de cuantificar las pérdidas, Valentina Platzgummer, investigadora en el Centro para Biodiversidad Marina y la Conservación (CBMC) junto a Fabio Favoretto, experto en Ciencia Marina y Octavio Aburto, científico, buzo y fotógrafo, desarrollaron una herramienta para identificar cuáles son los bosques de manglar susceptibles a disminuir a causa de la actividad humana y así anticiparse al riesgo y prevenirlo.

“La ciencia es muy buena en cuantificar las pérdidas, pero podemos ser más proactivos como comunidad científica y proporcionar herramientas que ayuden a conocer el estado de salud de los ecosistemas, a priorizar las intervenciones basadas en el nivel de riesgo y que fomenten políticas que prevean la anticipación”, consideró Platzgummer.

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IAM, un ejemplo de ciencia proactiva

El primer acercamiento a los bosques de manglar mexicanos fue en las playas de Bahía Banderas, ubicadas entre los estados de Jalisco y Nayarit. Platzgummer regresaba cada año a vacacionar y atestiguó cómo la construcción de hoteles desaparecía uno a uno los parches de manglar y la vida que albergan. Veía como un pajarito era sustituido por un camastro y los parches de manglar por clubes de playa de los hoteles.

“En ese momento yo ya tenía clara la relación que existe entre la productividad pesquera y los manglares como hábitat de crianza de especies de peces de importancia comercial gracias a los estudios del científico Aburto”, explicó Platzgummer.

El interés personal por hacer algo que redujera los impactos a los bosques de manglar a nivel global la llevó a desarrollar, junto a Favoretto y Aburto, una manera de evaluar el riesgo de pérdida de manglar en su tesis de maestría.

De entre más de 3000 variables concluyeron que la forma más sencilla de calcular el riesgo era a través de un catálogo que considera la distancia de las amenazas antrópicas, entendidas como aquellas que son producidas por la actividad humana, como carreteras, viviendas, hoteles, proyectos de acuacultura, entre otros, con respecto al parche de manglar en un horizonte temporal de 10 años. A este cálculo le denominaron Índice de Amenaza de Manglares (IAM). Entre más lejos esté la amenaza, menor es el riesgo de pérdida del manglar.

“No sólo la reducción de área traduce el impacto de las actividades antropogénicas en el manglar, pero era la medida más sencilla que teníamos de averiguar, a simple vista, si habían impactos o no”, dijo Platzgummer.

Para validar la efectividad del IAM se calculó el riesgo de pérdida para todos los manglares del estado de Sinaloa en 2010: el 78% de los manglares analizados tenían un alto riesgo de perderse.

Posteriormente se comparó con los manglares que, efectivamente, se perdieron en 2020, y resultó que el 98 % del 78% que estaba en alto riesgo, perdieron cobertura.

También se calculó el riesgo de pérdida para todos los manglares del mundo en el mismo periodo y obtuvieron resultados similares a los de Sinaloa, por lo que Platzgummer señaló que es una herramienta que funciona a nivel regional y global.

Una vez hecho el cálculo del riesgo, Fabio Favoretto, experto en ciencia de datos, creó un plugin o extensión que se agrega al QGIS, un software libre para el manejo y visualización de información geográfica, para hacer la herramienta accesible a todo público, de manera que sea útil para la toma de decisiones.

“Es una herramienta que permite calcular de manera sencilla las distancias y a partir de esas distancias, crear un índice relativo a la zona que estás analizando, que te devuelve valores entre 0 y 1. Los valores más altos (de 0.7 a 1) indican parches de manglar que tienen un mayor riesgo de pérdida, por su mayor proximidad a las amenazas antrópicas alrededor”, indicó Platzgummer y agregó que la idea es que la herramienta final se pueda utilizar desde el móvil, como app, para que decisores políticos, grupos ciudadanos y cualquier tipo de usuario puedan usarla de manera sencilla, sin tener que entender de sistemas geoespaciales.

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Hay otras formas de medir el riesgo que utilizan metodologías diferentes y que implican procesos muy largos y complejos. Aunque Platzgummer reconoce que son valiosas, se vuelven poco prácticas para la toma de decisiones y para frenar el impacto provocado por la actividad humana.

La científica comentó que otros índices se centran en evaluar el pasado o las condiciones actuales de los manglares, por lo que proyectar a futuro y anticipar la pérdida es lo que caracteriza al IAM. “Estamos conscientes de que el tema es más complejo, y aunque esta medida simplifica muchísimo la realidad, ayuda a tomar decisiones urgentes y rápidas, y se puede aplicar anualmente, lo que ayuda a incidir en las políticas de planificación”, señaló.

Platzgummer también aclaró que el IAM no garantiza que se va a perder extensión de un manglar inevitablemente, sino que indica la probabilidad de que esto suceda.

Este tipo de análisis ya se aplica por ejemplo para los impactos del cambio climático, donde por ejemplo, se menciona que hay un mayor riesgo ante huracanes y eventos climáticos extremos, lo cual no indica que necesariamente habrán huracanes cada año sino que es más probable que aumenten en frecuencia e intensidad.

Crear comunidad para conservar manglares

La ciudad de La Paz es la capital del estado de Baja California Sur, al noroeste de México. Alberga 17 comunidades de manglar, de las cuales 16 se encuentran bajo presión por el crecimiento urbano de la ciudad.

Para evaluar el riesgo, en mayo de 2024, el CBMC aplicó el IAM a 16 de los manglares de la Bahía de La Paz, considerados más cercanos a la urbanización, y obtuvo que el 51 % están bajo la categoría de “alto riesgo”; el 7.84 % en riesgo medio-alto; el 23.53 % en riesgo medio; y el 17.65 % en bajo riesgo de pérdida.

Los factores de presión resultaron similares en todos los puntos: desarrollo urbano y cambio de uso de suelo vinculado a la expansión urbana.

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De los resultados que obtuvieron, notaron que el bosque de manglar de El Conchalito presentó el menor riesgo de pérdida. Esto se lo atribuyen a las acciones de restauración pasiva que realizan Las Guardianas de El Conchalito, un grupo de 14 mujeres que desde 2015 se organizaron para proteger este ecosistema a través de vigilancia, delimitación con rocas para impedir el acceso de vehículos al manglar y letreros para educar a los usuarios.

“La restauración pasiva que hicieron en El Conchalito se reflejó en un índice de riesgo más bajo en el manglar, a pesar de su cercanía a la mancha urbana. Esto se debe a que las piedras disminuyen el impacto del acceso de carros. En este caso el IAM nos dice cómo esa medida de restauración pasiva sí funciona a la hora de bajar el riesgo de pérdida, porque aumenta la distancia entre el impacto antropogénico (los caminos) del manglar”, señaló Platzgummer.

Por otra parte, el bosque de manglar de El Comitán arrojó el riesgo más alto en toda la bahía y por lo tanto se determinó que era prioritario atenderlo. El equipo del CBMC, inspirado en el ejemplo de Las Guardianas, impulsó en marzo de 2024 el proyecto Futuro desde las Raíces que tiene por objetivo ampliar la conservación de manglares a través de la participación ciudadana y acercar la ciencia a la población.

“Desde hace varios años el CBMC ha impulsado la diplomacia científica, lo cual significa que la ciencia no se quede sólo en un nivel académico, sino que se ponga a disposición de la sociedad en general”, comentó Marisol Plascencia, directora de la organización.

A raíz del caso de Las Guardianas, Magali Ramírez, coordinadora del monitoreo ecológico en el CBMC, identificó que era importante la participación de la comunidad para el éxito de la conservación de un manglar. Por eso convocaron a una reunión pública con las personas interesadas en colaborar en la conservación de El Comitán.

“Uno de los objetivos principales es el co-diseño de una estrategia de conservación anticipada por los vecinos y los usuarios de la playa y el manglar de El Comitán. Después de dos sesiones de talleres participativos con los vecinos se crearon tres ejes de acción principales: la estrategia de restauración pasiva a través de las piedras; la gestión de residuos; y la educación ambiental”, explicó Platzgummer.

A la primera reunión acudió Alejandra Chávez, que vive en El Comitán desde 1998, bióloga e integrante del Centro de Asesoría para la Sustentabilidad Ambiental, una asociación dedicada a la conservación ambiental.

El Comitán es su “patio trasero”. Acude a caminar, a pasear a sus perros, a ver las estrellas, o para reunirse con la familia y amistades. Es un espacio para despejar su mente y para apreciar la naturaleza.

“Cuando llegué a La Paz, prácticamente llegué a vivir a esta colonia. Me enamoré del desierto, del contraste del desierto con el mar, la zona costera, un apego fuertísimo, porque además es mi área de estudio”, dijo Chávez.

Durante las reuniones, Chávez ha aportado de manera voluntaria sus conocimientos como bióloga para definir los sitios de conservación; mapear los caminos que deberían quedar habilitados para el tránsito de autos que no pongan en riesgo al manglar; pintar y colocar letreros y limpiar la playa. En estas actividades también colaboran otras iniciativas con las que hacen sinergias como la plataforma Es Mi Playa, Mi Barrio y Mar Libre.

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En Semana Santa, la playa recibe a cientos de familias sudcalifornianas que acuden a acampar, como es tradición en Baja California Sur.

También hay una colonia vecina que está integrada en un gran número por residentes extranjeros, principalmente jubilados y provenientes de los Estados Unidos y Canadá que ocupan las residencias una temporada del año. El manglar además colinda con el Centro de Investigaciones Biológicas del Noroeste (Cibnor), por lo que es un epicentro de visitas y residencia de personas científicas. En general, Plascencia señala que es una comunidad particular y receptiva.

“La mayoría de quienes acuden a las reuniones son vecinos y reflejan la composición social del barrio de El Comitán, una zona donde también hay mucha gentrificación y muchos vecinos flotantes. En el primer taller hubo choques culturales, pero en el proceso se superaron gracias a que el objetivo común es cuidar el manglar y la playa, la zona común que usan. Por otro lado, ha sido un reto involucrar a los usuarios de playa. La idea es que haya un balance entre vecinos y usuarios en las reuniones, para que sea un escenario más representativo de la realidad”, señaló Platzgummer.

En el caso de El Comitán las principales amenazas son la construcción de casas y calles cada vez más cerca del manglar. El riesgo de pérdida aumenta debido a que se compacta el suelo y esto impide que las raíces de la flora crezcan.

“Antes no eran tan frecuentes los vehículos todo terreno en la playa y el mangle, pero se han intensificado fuertemente en los últimos diez años. También ha aumentado la visita de las playas y la población de la colonia. Incluso, la colonia quiere expandirse y están lotificando e invadiendo la zona de inundación. Por eso los parches de manglar se han reducido y están en peligro todas esas áreas. Espero que logremos frenar el desarrollo desorganizado y masivo que se nos viene encima”, indicó Chávez.

Además, de acuerdo con Plascencia, el riesgo no es sólo hacia el manglar, sino hacia quienes construyen, ya que es una zona inundable que arriesga el patrimonio de quien edifica.

Para evitar que se agrave el riesgo del manglar en El Comitán se requieren dos cosas: reducir los caminos y evitar que se construya cada vez más adentro del estero. Precisamente, los vecinos encendieron las alarmas por la posible lotificación de terrenos allí.

Los expertos esperan que la falta de acceso de carros al salitral descompacte el suelo y que, con las lluvias e inundaciones, puedan reducirse las amenazas antrópicas y que El Comitán obtenga un mejor resultado en el IAM aproximadamente en uno o dos años.

“Es muy importante usar ese índice sobre todo a la hora de planificar. Hay que identificar muy bien cuáles son las zonas clave que hay que dejar en paz. Si ya el riesgo de pérdida es muy alto, por qué subirlo con más construcciones. Claramente hay que hacer una estimación de coste y oportunidad. El manglar te está dando peces, está limpiando la bahía y te está protegiendo contra el huracán, ¿lo vas a sacrificar por un proyecto turístico o inmobiliario?”, señaló Platzgummer.

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Desde abril de 2024 la organización comunitaria empezó con intervenciones en El Comitán. Este espacio ha recibido mayor atención de parte de otras instituciones como el Fondo para la Protección de los Recursos Marinos (Fonmar) y del departamento de Zona Federal Marítimo Terrestre del Ayuntamiento de La Paz, quienes recientemente han hecho limpiezas en la zona y han colocado letreros, palapas y botes de basura.

En una siguiente etapa del proyecto Futuro desde las Raíces, el CBMC junto a las organizaciones y personas voluntarias realizarán la colocación de piedras para delimitar el área y restringir el acceso de autos en ciertas áreas. Para eso, Plascencia hizo un llamado a que las autoridades les apoyen facilitando permisos y colocando más señalética.

Las reuniones de planeación que iniciaron en abril con diez personas, actualmente asciende a 50 colaboradores. Entre ellos un grupo de jóvenes voluntarios que entrenan béisbol 5, una versión urbana del béisbol clásico, quienes por invitación de su entrenador Héctor Contreras, se sumaron a las actividades. Él ha sido un personaje clave para involucrar a las nuevas generaciones en estos procesos comunitarios.

Contreras siempre ha vivido en El Centenario, un barrio colindante con El Comitán, por lo que siempre ha recurrido a este último como espacio recreativo. Como entrenador, se ha empeñado en involucrar a su grupo, de alrededor de 25 jóvenes de 15 a 18 años, en el ordenamiento del área de manglar como parte de su formación y retribución social. De esa manera les inculca la importancia de la playa como espacio público y espera que sean ellos quienes más adelante lideren actividades de conservación en estos ecosistemas.

“Quiero fomentar no solamente la parte física, sino también la parte social y comunitaria. Quiero que se sientan parte de este lugar y que ayuden. Involucrarse en la conservación del manglar tiene un impacto en sus vidas. Aquí es casa de todos y debería de ser cuidada por todos”, afirmó Contreras.

Al final, el proyecto pretende que sea la comunidad la que, con la ayuda del CBMC, haga su estrategia de conservación y la ponga en práctica. Posteriormente buscarán que se replique a nivel estatal, priorizando los manglares de acuerdo a los resultados del IAM, señaló Magali Ramírez.

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El futuro del IAM

Los ecosistemas de carbono azul, entre ellos los manglares, mitigan el impacto del cambio climático. Por eso, conservarlos saludables ofrecerá mejor protección contra el aumento del nivel del mar y contra los impactos, tierra adentro, de fenómenos hidrometeorológicos como los huracanes ante los cuales Baja California Sur es altamente vulnerable, de acuerdo con el Atlas Nacional de Vulnerabilidad al Cambio Climático (ANVCC).

Lo ideal para Platzgummer es que, en un futuro, el IAM se vincule como una herramienta legal a nivel de agendas en diferentes países y sea un criterio para impulsar políticas internacionales y locales que anticipen el riesgo de pérdida de manglar y las responsabilidades por aumento del riesgo de pérdida.

Una de las políticas más importantes sería determinar cuáles son las distancias entre las amenazas antropogénicas con respecto al manglar y, a partir de eso, hacer una planeación para minimizar el riesgo de pérdida.

“¿Por qué no evaluamos el riesgo de pérdida de un ecosistema y, sobre la base de eso, planificamos para minimizarlo? Así nos aseguramos que lo que queda de ecosistemas sanos e íntegros, y los servicios ecosistémicos, se mantengan y no los deterioramos más”, sugirió Platzgummer.

Al tener una planeación, también se pueden determinar responsabilidades civiles y penales por no cumplirla, ya que actualmente no hay ninguna herramienta legal que ayude a vincular la responsabilidad sobre la pérdida de manglar.

“Hay que prever una responsabilidad en los decisores políticos que permiten o no ciertas acciones que aumentan el riesgo. También hay una responsabilidad civil y penal cuando pasa una catástrofe y no se respetaron los criterios que conlleva el hecho de que esa zona tenga, por ejemplo, riesgo sísmico”, comentó Platzgummer, y añadió que si se crean leyes que protegen el manglar, se detecta un riesgo de pérdida y aún así se hacen construcciones, se podría establecer una responsabilidad.

Este reportaje fue seleccionado por la beca de Mongabay Latam para contar historias de océanos y publicado originalmente en Causa Natura Media y Mongabay Latam.

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Dos personas fueron detenidas la tarde del jueves de esta semana por ocupar la zona federal marítimo terrestre de forma ilegal, en el área de manglar de las colonias Quinta Chapalita y Francisco I Madero, en Mazatlán, durante un operativo conjunto de la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) y la Dirección de Ecología y Medio Ambiente Municipal.

Se presume que una de las personas detenidas edificó una casa sobre el humedal, rellenó el área contigua y la fraccionó en 10 lotes, sobre los cuales levantó cuartos de cartón, madera, palos y tela que rentaba a 600 pesos por semana. Dos de las diez viviendas improvisadas estaban habitadas por familias al momento de la inspección, incluyendo niños, adultos mayores y una mujer embarazada, confirmó Eunice Murúa Figueroa, directora de Ecología.

Las construcciones fueron destruidas excepto las que estaban habitadas, sin embargo, se emplazó a sus ocupantes para su desalojo dado a que se trata de una zona de alto riesgo de inundación que los coloca en una situación de alta vulnerabilidad, añadió. En total, son 10 personas las que serán desalojadas.

En el lugar se observó un camión de volteo y una camioneta con escombro, así como evidencia del relleno.

En el operativo se contó con el apoyo de Protección Civil y de la Secretaría de Seguridad Pública, sin que fuese necesario el uso de la fuerza, precisó. Las personas detenidas por ocupación de la zona federal marítimo terrestre fueron trasladadas al Tribunal de Barandilla y posteriormente al Ministerio Público por tratarse de un delito federal.

La noticia se difundió en las redes sociales del Ayuntamiento de Mazatlán la tarde del viernes en el marco del Día Mundial de los Humedales, como un hecho sin precedentes.

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Seguirán las inspecciones en esteros y marismas

Murúa Figueroa manifestó que a través de los recorridos que el Gobierno Municipal realiza en colonias y mediante la recepción de denuncias ciudadanas, se han detectado ocupaciones irregulares en marismas que colindan con colonias como Francisco I Madero, Quinta Chapalita y Azteca, entre otras. Derivado de esta situación, se acordó colaborar con la Profepa para inspeccionar estas zonas, retirar a los ocupantes y regularizar su situación.

Como parte de estas acciones de colaboración que se mantendrán en lo subsecuente, el Gobierno municipal realizará estudios socieconómicos a quienes por necesidad se han establecido en esteros y marismas con la intención de reubicarlas a un lugar más seguro, dijo.

Este tipo de humedales captan el agua de lluvia y funcionan como vasos reguladores, es decir, retienen el agua y la liberan paulatinamente; pero al ser rellenados y ocupados, no pueden captarla ni retenerla, por lo que aumenta el riesgo de inundaciones así como la vulnerabilidad de las familias.

La Profepa tiene la función de inspeccionar y hacer cumplir las leyes federales en materia ambiental, sin embargo, se sabe que solo dispone de cuatro o cinco inspectores para todo el sur de Sinaloa, razón por la que el Ayuntamiento de Mazatlán dará apoyo a través de la Dirección de Ecología y Medio Ambiente, que cuenta con 20 inspectores, respetando las atribuciones de cada quien, mencionó Murúa Figueroa.

«Como gobierno estamos apoyando a la Profepa al cien por ciento para que si sus recursos no les alcanzan cuenten con nosotros», expresó.

Por su parte, en el marco de dicho operativo, personal de la dependencia federal explicó que con estas acciones conjuntas se buscan dos cosas: que se respeten los manglares por tratarse una especie protegida en México y que no se rellenen los vasos reguladores para prevenir y disminuir las inundaciones en la próxima temporada de lluvias. Hasta el momento, se han detectado cerca de 30 ocupaciones irregulares en la zona de Quinta Chapalita y Francisco I Madero. No fue posible obtener información oficial de la dependencia.

Fotos: cortesía.

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En México existen las especies de mangle rojo, negro, blanco y botoncillo. Sinaloa es privilegiado porque tiene las cuatro especies distribuidas en humedales de gran importancia.

A nivel país, se dispone de una superficie aproximada de 905, 086 hectáreas de manglares. Pero, ¿cuántos tiene Sinaloa? Según los últimos datos actualizados en 2020 de la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (Conabio), la entidad tiene 76,300 hectáreas de manglares.

La misma Conabio ha identificado un total de 81 sitios de manglar de relevancia en México, cuatro de los cuales están en esta entidad, los cuales fueron registrados como Sitios Prioritarios de Manglar en Sinaloa. A continuación enlistamos los nombres y su ubicación:

• Isla Santa María-Topolobampo-Ohuira que abarca los municipios de Ahome y Guasave.
• San Ignacio-Navachiste-Mecapule, en los municipios de Ahome y Guasave.
• Santa María-La Reforma que comprende los municipios de Guasave, Angostura y Navolato.
• Teacapán-Agua Brava-Marismas Nacionales que comprende una porción del municipio de Escuinapa, Sinaloa, mientras que la mayor parte de este sitio se encuentra en Nayarit. Checa el mapa de las cuatro zonas en este enlace.

Pero ¿qué es un manglar? Conabio lo define como “especies de árboles de origen terrestre que evolutivamente se han adaptado para sobrevivir en ambientes inundables”. Tienen tres características: un alto grado de salinidad, suelen estar restringidos a las zonas tropicales y se ubican en zonas costeras, lagunas, ríos y deltas.

Los manglares se consideran esenciales para la protección costera contra huracanes, erosión e inundaciones. Además funcionan como filtros biológicos, mejoran la calidad del agua, albergan una gran cantidad de especies terrestres y marinas y absorben el dioxido de carbono de la atmósfera, un gas emitido por actividades humanas que acelera el calentamiento global.

Mangle rojo

El mangle rojo es también conocido en Sinaloa como candelón y mangle colorado; en Baja California y Oaxaca lo conocen como mangle dulce y en Veracruz son nombrados como mangle rojo y tinto. Lleva el nombre científico de Rhizophora mangle.

Esta especie se encuentra en la parte exterior de las lagunas y en los bordes de los canales. Según la ficha de la Conabio, “es un árbol o arbusto de entre 2 a 25 metros de altura, y en algunos casos alcanza los 35 metros. Se caracteriza por sus raíces en forma de zancos, raíces aéreas, hojas simples y opuestas”.

Sus flores son pequeñas de color blanco amarillento, y su fruto comienza su desarrollo aún prendido del árbol.

Típicamente es la especie de mangle ubicada en la parte de mayor influencia salina (frente del manglar) y en la que el nivel de inundación es mayor, aunque se trata de una especie con buenas capacidades para explotar hábitats con condiciones particulares diversas, pudiendo habitar en sitios con baja disponibilidad de nutrientes y baja salinidad.

Mangle negro

El mangle negro, es conocido comúnmente en Sinaloa como puyeque. También es nombrado como madre de sal, mangle bobo, cenizo, negro, prieto, saladillo y salado. Lleva el nombre científico de Avicennia germinans.

Según la información de la Conabio, “se distingue por el desarrollo pronunciado de sus raíces que sobresalen del suelo, y llegan a alcanzar alturas de 20 centímetros o más, por ello se les llama pneumatoforos”, es decir, raíces aéreas que permiten a las plantas respirar aire en hábitats con suelos anegados.

Estos árboles alcanzan hasta 20 metros de altura y tienen corteza exterior gris oscura o negra. Se caracterizan por que sus hojas son verde amarillento, a menudo con vellos y cristales de sal en la parte posterior. Las flores son pequeñas y blancas, mientras que el fruto es ovalado, achatado y velloso.

Se localiza en los sitios cenagosos (cubiertas de lodo) más alejados de la inundación y con niveles de salinidad menores que el resto de las especies que se localizan en el manglar. La sucesión vegetal (reemplazo de una comunidad de plantas por otra) de este tipo de vegetación se da de la orilla del estero o una laguna hacia tierra adentro.

Mangle blanco

El mangle blanco es también conocido en Sinaloa como mangle chino; en Oaxaca es llamado como mangle bobo, y en otros estados como mangle amarillo. Lleva el nombre científico de Laguncularia racemosa.

Según la ficha de la Conabio, es un árbol de hasta 20 metros de alto con corteza fisurada característica. Sus hojas son de 4 a 10 centímetros de largo, con tallos rojizos y dos glándulas colocadas en ambos lados del tallo.

Sus flores son pequeñas y numerosas, de color gris blanquecino. El fruto es pequeño y un poco aplastado. Su sistema de raíces es poco profundo, algunas veces sobresalen del suelo y se ubican cerca del tronco.

Se desarrolla en áreas de la marisma donde se ha presentado la mayor sedimentación y menor influencia de mareas; forma suelos profundos de turbera (tipo de humedal donde se produce y acumula progresivamente materia orgánica muerta que proviene de plantas).

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Mangle botoncillo

El mangle botoncillo también es conocido como botoncaue, botoncillo, gusano, laurelillo, botón y Zaragoza. Su nombre científico es Conocarpus erectus

Es un árbol o arbusto con altura entre 5 a 7 metros de corteza fisurada.“Tiene inflorescencias que se convierten en fruta agregada, redonda y de color castaño. Los frutos tienen forma de glóbulo y contienen una gran cantidad de semillas”.

De las cuatro especies de mangle que hay en México y en Sinaloa, Conocarpus erectus es la especie que se establece en las zonas con menor inundación y salinidad, por ello puede crecer bajo condiciones de inundación permanente o estacional en sitios con salinidad fuerte y moderada; esta especie es moderadamente resistente a las heladas.

*Convenio de colaboración editorial entre Son Playas y en15dias.com

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En contraparte, ha recibido el apoyo de autoridades, empresarios y algunos académicos que destacan la generación de empleos y el suministro de fertilizantes a bajo precio para el sector agrícola como sus principales beneficios.

Pero, ¿cuáles son sus riesgos potenciales para el medio ambiente?, ¿por qué ha sido cuestionado el proyecto? En este texto se exponen datos básicos de contexto para aproximar al lector a un tema complejo que ha derivado en discordias que aún se encuentran en tribunales.

¿En qué consiste el proyecto?

Se trata de un complejo petroquímico que en su primera etapa contempla operar una planta de amoniaco a base de gas natural. El amoniaco que se produzca será canalizado por un ducto al muelle marítimo de Topolobampo para su distribución al mercado nacional e internacional.

El proyecto es impulsado por la empresa Suiza-Alemán PROMAN y su filial Gas y Petroquímica de Occidente S.A. de C.V., quienes posteriormente contemplan construir una planta para producir urea y otra para producir metanol en ese mismo lugar.

La planta está ubicada en el kilómetro 19.5 de la Carretera Mochis-Topolobampo, en Ahome, en un polígono del humedal Santa María-Topolobampo-Ohuira.

¿Por qué es importante ese lugar?

El sistema lagunar Santa María-Topolobampo-Ohuira es un humedal de importancia mundial conocido como sitio Ramsar. Está compuesto por tres lagunas costeras, ocho islas y manglares, con una extensión de 22,500 hectáreas en total.

Este sitio es el refugio del 84 por ciento de las aves migratorias distribuidas en México durante el período invernal y en él se han identificado 109 especies de peces. También funciona como zona de crianza y alimentación de tortugas marinas y larvas de camarones. Además cuenta con manglares que cumplen una importante labor en la captura de carbono de la atmósfera, uno de los gases causantes del calentamiento global.

¿Qué es el amoniaco y para qué sirve?

El amoniaco es un gas incoloro y de olor penetrante compuesto por nitrógeno e hidrógeno, el cual se produce de forma natural por la descomposición de materia orgánica. El ser humano lo produce a través de procesos industriales para emplearlo como abono principalmente, aunque también se usa en la fabricación de fibras sintéticas, plásticos, explosivos y en productos de limpieza, según información que se publica en el portal de la Agencia para Sustancias Tóxicas y el registro de Enfermedades de Estados Unidos.

¿Cuál es el riesgo ambiental?

Joel Gerardo Retamoza López, coordinador general de la Alianza Ambientalista Sinaloense, explicó que en el proceso de producción de amoniaco se utilizará el agua de la Bahía de Ohuira para generar vapor y para el enfriamiento de la planta, debido a que se trabaja a altas temperaturas. En este caso, se estima que las descargas de agua caliente podrían elevar la temperatura de la bahía y afectar a las especies de flora y fauna que forman parte del ecosistema.

Por su parte, el activista Gerardo Peña, mencionó que el desecho de agua caliente del primer año de operación podría significar la pérdida de 500 toneladas de larva de camarón, una de las pesquerías más importantes para la comunidad pesquera ribereña.

¿La planta es segura?

La empresa afirma que su planta es segura y que “no se contrapone con los criterios establecidos en la convención Ramsar ni con el desarrollo sostenible de la zona”, según publicaciones de su portal de internet. Sin embargo, los grupos opositores no descartan la posibilidad de que se llegue a generar una fuga en los tanques de almacenamiento de amoniaco afectando a la población aledaña de Topolobampo.

“El amoniaco es un gas tóxico, inflamable y explosivo. Una fuga de amoniaco forma una nube tóxica que puede abarcar en este caso 45 Km a la redonda”, advirtió Retamoza López.

¿Existe un antecedente de accidente con plantas de amoniaco en Sinaloa?

Sí. En el 2018, un tanque de amoniaco tuvo una fuga cerca de la comunidad de Corerepe, Guasave, que desencadenó la evacuación de 3 mil 600 personas. Derivado del percance químico murieron 20 borregos y se afectaron 19 hectáreas de frijol y chile. También causaron heridas en la piel de dos bomberos que participaron en las labores de salvaguarda de la población sinaloense.

¿Hay irregularidades en la instalación de la planta?

En principio, el coordinador general de la Alianza Ambientalista Sinaloense argumentó que las naciones con sitios Ramsar, como el de Santa María-Topolobampo-Ohuira, se comprometen a conservarlo. Pese a ello, se realizaron rellenos y se tumbó mangle, especie protegida la Norma Oficial Mexicana NOM-022-SEMARNAT.

Los señalamientos de irregularidades surgieron desde que se dio a conocer el proyecto y la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) autorizó el resolutivo de impacto ambiental a favor de la empresa con el folio No. SGPA/DGIRA/DG/03576 en abril de 2014, pero la obra no pudo avanzar porque se promovieron amparos.

Joel Gerardo Retamoza López refirió que además del potencial daño ambiental, no se realizó una consulta popular en las comunidades indígenas; existen inconsistencias en el trámite de la concesión de la zona federal marítimo terrestre en que se pretende operar la planta de amoniaco y en el Consejo Ciudadano formado como parte del proceso de organización de la consulta popular solo se incluyó a personas afines al proyecto.

El líder ambientalista consideró que la mejor opción es la búsqueda de otro puerto de perfil industrial que pueda albergar a la planta de amoniaco sin poner en peligro la vida natural y humana.

La consulta

Mientras que las controversias legales siguen en los tribunales, este domingo 28 de noviembre se realizará una consulta popular organizada por los tres niveles de gobierno para que la población vote a favor o en contra de que se construya la planta. Opositores al proyecto, entre los que se incluyen indígenas de la comunidad Lázaro Cárdenas y pescadores, marcharon el pasado 19 de noviembre para protestar por actos intimidatorios contra integrantes del movimiento ciudadano Aquí ¡No! y para advertir que la consulta popular es ilegal porque la Suprema Corte de Justicia aún no emite un fallo.

La consulta se realizará en un horario de 8 am a 6 pm en Ahome, Guasave y El Fuerte porque en estos tres municipios hay comunidades en un rango de 45 kilómetros a la redonda del sitio en que pretende operar la compañía.

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El tramo afectado se ubica en el extremo sur de la calle Framboyanes del fraccionamiento Jacarandas, pasando el último puente peatonal, cerca de la avenida Insurgentes. En las imágenes y videos compartidos por la organización ciudadana se observan los restos del incendio en una franja del margen del arroyo.

El hecho se dio a conocer a través de la cuenta de Facebook del colectivo Manglar es Vida un día después del incendio. Posteriormente, el 4 de mayo, se presentó una denuncia formal ante la delegación local de la Profepa puesto a que el mangle es una especie vegetal protegida por diversas normas y leyes mexicanas.

La denuncia de actividades de impacto ambiental en el manglar está dirigida a Pedro Luis León Rubio, encargado de despacho de esa dependencia federal. En el documento se especifican las coordenadas en las que se realizó la quema de vegetación protegida.

También se solicita que se realice una visita de inspección en la zona para verificar si se cuenta con un dictamen favorable en materia de impacto ambiental que justifique el daño que dicha acción generó al manglar.

Claudia Peraza, integrante del colectivo, refirió que hasta hoy no han recibido ningún informe por parte de Profepa. Por el momento también se desconoce quién realizó el incendio y los motivos.  

En la Dirección de Ecología y Medio Ambiente Municipal se dijo que no se tiene conocimiento de la quema de mangle y que tampoco está dentro de sus facultades atender este caso dado a que es de competencia federal.

El área afectada colinda con un amplio terreno que a su vez se encuentra cerca de la avenida Insurgentes y un conocido centro comercial.

Contexto

Previo a este suceso, el manglar del arroyo Jabalines ha sido removido para dar paso a la obra de revestimiento que realiza el gobierno estatal en ese afluente desde finales del 2018.

La expansión de la mancha urbana ha sido una de las principales razones por la cual Mazatlán ha perdido sus manglares, de acuerdo a estudios cartográficos realizados por la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (Conabio).

Aunque el mangle que queda en el arroyo Jabalines y en el estero del Infiernillo es poco, su conservación es importante porque ayuda a disminuir y almacenar los gases contaminantes de la atmósfera que contribuyen al calentamiento global, según los resultados de estudios realizados por investigadoras de la UNAM.

Pescadores de la localidad han reconocido que la pérdida de manglar de los diferentes cuerpos de agua tiene un impacto directo en esa actividad económica.

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Lourdes Sanjuan Gallardo, titular de la dependencia, confirmó los rellenos, sin embargo, no se puede proceder en contra de nadie porque se desconoce quiénes son los responsables.

“Este relleno lo hicieron particulares, pero no hay ningún señalamiento”, dijo.

Por su parte, el secretario estatal de Obras Públicas, Osbaldo López Angulo, aseguró que la obra de pavimentación que se realiza actualmente en la calle Circunvalación no ha dañado el área de manglar y que tampoco se han generado desechos pétreos.

Durante un recorrido por el lugar, Son Playas pudo constatar la presencia de cascajo, escombro y basura en algunos tramos de manglar. Además, se constató la instalación de palos y tejabanes a manera de invasión a la altura de las entrecalles 13 de Mayo y Emiliano Zapata.

A lo largo de la avenida Juan Pablo, en el otro margen del estero, también se observan desechos de construcciones que de forma clandestina se han seguido arrojando en el humedal.

De forma anónima, pescadores ribereños que atracan sus lachas en el margen que colinda con la calle Circunvalación manifestaron su preocupación por los rellenos, pues asocian la pérdida de manglar con la disminución en la producción pesquera. También temen ser removidos o afectados de alguna forma.

Lourdes Sanjuan manifestó que en tanto no haya vigilancia y no se sorprenda a los responsables, no se puede hacer nada por frenar el problema. En este caso, la vigilancia debe realizarla la Secretaría de Seguridad Pública Municipal no obstante a que se trata de un área federal.

En caso de que se llegue a detectar a los responsables y se obtengan pruebas se presentará la denuncia ante la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa), señaló.

Sobre la obra

Actualmente se pavimenta la calle Circunvalación, en el tramo que abarcan las avenidas Río Piaxtla y Pesqueira. El proyecto consiste en pavimentación de la vialidad con concreto hidráulico, guarniciones, introducción del sistema de drenaje pluvial y banquetas por ambos lados.

La obra que fue licitada por el gobierno estatal no incluye muelles, plazoletas, jardines, miradores o espacios comerciales, aclaró el secretario estatal de Obras Públicas, Osbaldo López Angulo.

“Es únicamente ahorita la vialidad”, reiteró.

El funcionario estatal sostuvo que la obra no ha invadido o dañado la zona de manglar.

“Hay movimientos de terracería, pero solo sobre la vialidad, lo último que haríamos sería eso, agarrar el mangle para tirar relleno”, aclaró.

El drenaje, el otro problema

Además de la pérdida de manglar y espacio, el principal problema del estero tiene que ver con la descarga de aguas negras que ocurre cada vez que se rebosan las alcantarillas o falla el sistema de drenaje de la ciudad, admitió la directora de Ecología y Medio Ambiente Municipal.

Por su parte, pescadores del puerto reconocen que los niveles de contaminación del estero han provocado que los peces, camarones u otros organismos que llegan a encontrarse en sus aguas ya no son aptos para consumo humano. A su vez, existen evidencias científicas sobre el daño de las descargas de aguas negras y la pérdida de la cobertura de manglar que se ha tenido en esta zona.

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Sobre los manglares

• En México, los manglares están protegidos por la Ley General de Equilibrio Ecológico y Protección al Ambiente.
• Albergan una diversidad de especies de plantas y animales que los utilizan como sitios de refugio, reproducción y alimentación. 
• Los manglares estabilizan la zona costera evitando su erosión, la protegen de inundaciones y del impacto de huracanes, además de depurar el agua.

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Mazatlán, Sinaloa.- Si el mangle que aún queda en el estero El Infiernillo fuera removido, grandes cantidades de dióxido de carbono serían liberadas a la atmósfera contribuyendo al calentamiento global. Estos gases de efecto invernadero equivaldrían a las emisiones que generan todos los vehículos de Mazatlán durante un mes, según un estudio elaborado por investigadoras de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).

Eso es posible debido a que los manglares captan y almacenan el dióxido de carbono (CO2) en forma de carbono orgánico en sus ramas, hojas y raíces, así como en los sedimentos que entierran la materia orgánica que resulta de la descomposición de la  hojarasca. Pero con la destrucción del manglar y la perturbación del terreno, el carbono orgánico que permanecía secuestrado en los sedimentos es transformado nuevamente en CO2 y liberado a la atmósfera.

Johanna Jupin, estudiante de doctorado del Instituto de Ciencias del Mar y Limnología de la UNAM, Unidad Mazatlán, realizó un estudio para estimar el almacenamiento de carbono orgánico en los sedimentos del manglar que aún queda en El Infiernillo.

Las mediciones realizadas entre enero y julio de 2019 indican que la capacidad de acumulación de carbono en el estero se redujo 49 por ciento durante el último siglo debido a las alteraciones generadas por la expansión urbana y el vertido de contaminantes.

Aun así, el mangle existente podría liberar hasta 2 mil 507 toneladas de carbono a la atmósfera en caso de que fuera removido o perturbado, reportó Jupin. Estas emisiones equivaldrían a las que se producen con la recarga de los celulares de todos los habitantes de Mazatlán durante 42 años, asumiendo que los 502 mil 547 habitantes tienen un celular y lo recargan una vez al día.

Los inventarios de carbono enterrados en los sedimentos que fueron analizados también se asemejan a las emisiones que generan los 160 mil automóviles que circulan en el municipio durante un mes.

Estas comparaciones nos dan una idea de la importancia de los manglares en la mitigación del cambio climático, señaló la doctora Ana Carolina Ruiz Fernández, investigadora de la UNAM y asesora del estudio.

¿Por qué es importante?

Al aumentar su concentración, el dióxido de carbono provoca que la atmósfera retenga más calor del necesario y en consecuencia, aumentan las temperaturas.

Los manglares, al igual que los pastos marinos y marismas, capturan el dióxido de carbono que se encuentra en la atmósfera y lo almacenan en forma de carbono orgánico, conocido también como carbono azul. Además, los manglares pueden capturar y almacenar hasta cinco veces más dióxido de carbono que los árboles terrestres.

Por lo tanto, una forma de regular el clima es la restauración y conservación de este tipo de ecosistemas costeros, explicó Ruiz Fernández, quien es especialista en geoquímica y geocronología de sedimentos, orientada al estudio de los impactos del cambio global en sistemas acuáticos.

Las pérdidas del Estero El Infiernillo

Se estima que más de un cuarto de la cobertura de manglar a nivel mundial se ha perdido en los últimos 50 años y que los manglares que quedan están siendo destruidos a un ritmo de tres a cinco veces mayor que los bosques terrestres, de acuerdo al reporte publicado por el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) en septiembre de 2014.

El cambio de uso de suelo y la contaminación son algunas de las causas más importantes de su degradación. El Infiernillo es un claro ejemplo de lo que ocurre en otros lugares del país y del planeta.

Ruiz Fernández señaló que existen registros de que a lo largo del último siglo la extensión de manglar del estero se redujo de 300 a 96 hectáreas, lo que representa un 68 por ciento del total, mientras que la cobertura de agua se redujo un 75 por ciento.

A su vez,  la longitud de la desembocadura del estero disminuyó un 92 por ciento al pasar de 500  metros a  solo 40 metros de ancho, según la comparación realizada recientemente por Johanna Jupin entre las imágenes aéreas tomadas en 1933 y las imágenes satelitales del 2020. Esa drástica reducción se puede observar a la altura del puente Juárez que se ubica sobre la avenida Gabriel Leyva.

Todos perdemos

La desaparición progresiva del manglar y del estero El Infiernillo se traduce en un costo económico y social por el daño que ocasiona la liberación de dióxido de carbono adicional a la atmósfera, que en este caso, supera los 635 mil dólares por tonelada liberada de CO2, señalaron las investigadoras.

Aparte habría que agregar la pérdida de biodiversidad, como aves, peces y crustáceos, así como la protección que ofrecen en caso de tormentas y la contención de inundaciones cuando sube la marea. 

La desaparición paulatina de manglar en Mazatlán también ha sido documentada mediante estudios cartográficos del Sistema de Monitoreo de los Manglares de México, el cual incluye mediciones del estero de Urías y río Presidio, además del sistema lagunar Huizache Caimanero que abarca los municipios de Mazatlán y Rosario, todos ellos, afectados por la actividad humana.

DATOS SOBRE EL CARBONO AZUL

• El carbono azul es el carbono orgánico que captan y almacenan los ecosistemas costeros de manglar, pastos marinos y marismas.
•  Los manglares son capaces de almacenar hasta 1000 toneladas de carbono por hectárea.
• Almacenan entre tres y cinco veces más carbono que los bosques terrestres.

Fuente: Semarnat.

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En el estero El Infiernillo abundaban los peces y crustáceos; en sus poblados manglares se observaban aves migratorias y la luz atravesaba sus aguas. En donde hoy hay drenaje y basura, antes había vida.

Javier Acosta Martínez recuerda que cuando era niño le tocó ver delfines y lobos marinos acercándose a la boca del estero. En su memoria también están los caballitos de mar y las algas marinas.

Dice que para pescar había jaibas, pargos, meros, huchinangos, curvinas y mucho camarón; en una palabra, había de todo y lo sabe porque su padre fue buzo y su vida siempre ha estado ligada a la marisma.

Ahora que tiene 55 años, Javier y otros pescadores de la zona hablan de un estero diferente al que conocemos en la actualidad, devorado por la mancha urbana, alimentado por descargas y desechos de todo tipo, reducido casi a nada.

“Todo esto estaba lleno de mangle, había muchas aves, estaba semi virgen, todo era marisma; hasta aquellos cerros que se ven entraba el mar», dice Marcial Jara Terríquez, quien dejó la pesca por la albañilería.

-¿Y en qué momento se empezó a contaminar?

“Usted sabe que con la mancha urbana la gente empieza a modificar el ambiente y pues en primer lugar tienen que hacer del baño, necesita de los servicios y se empieza a contaminar el ambiente, se empieza a contaminar todo”, afirma.

Fuente de alimento

Décadas atrás, podría faltar el dinero pero no la comida en la mesa de muchas familias de Mazatlán; con aventar las redes al humedal, sabían que ese día habría alimento en su mesa, asegura Adolfo Navarro Villa.

«Había mucha fauna y todo lo agarraba uno, salía con su tarrayita o su cucharón para la jaiba y ya llevaba y hacía un caldo, ya comía la gente», refiere.

A sus 83 años de edad, Adolfo ya no pesca ni tiene lanchas porque las vendió hace tiempo. Sentado a un costado del puente Juárez, justo donde la boca del estero se convierte en embudo, cuenta que los peces empezaron a irse cuando las marismas se poblaron.

«Se empezó a contaminar con los registros sanitarios que brotaban al estero, hacían su desagüe para el estero y fue cuando inició más la contaminación», lamenta.

Lo mismo pasó en el cauce del arroyo Jabalines, que después de cruzar toda la cuidad, descarga en El Infiernillo.

Arroyo y estero fueron perdiendo flora y fauna. Los peces y crustáceos que aún entran con la marea, ya no son aptos para el consumo humano debido a la contaminación.

Sin embargo, los pescadores todavía dependen de ese recurso para usarlo como carnada cuando salen a altamar; por eso a veces se les ve lanzando sus atarrayas en la zona.

Afectaciones a la pesca

Los pescadores esperan a que las larvas de camarón que entran al estero crezcan para capturarlas y utilizarlas como cebo en la pesca de pargo, cochito, robalo y otras especies según la temporada.

Hace alrrededor de dos meses, Javier Acosta vio salir una mancha de larvas por el puente Juárez; él cree que posiblemente huyeron de la contaminación provocada por las recientes descargas de aguas negras que se registraron en el cauce del arroyo Jabalines.

Su versión coincidió con la del pescador Adolfo García Félix, quien asegura que en esas fechas consiguió mucha carnada y en consecuencia tuvo una buena pesca. Después, los crustáceos desaparecieron y desde entonces no se volvieron a ver.

«Entró la larva y yo le tiré el chinchorro, ¡nombre! ese día agarré como 40 kilos de robalo y pargo; desde ese entonces no he agarrado nada porque como no hay camarón, no hay larva, no hay nada», relata.

Para sobrevivir mientras no hay producto, el hombre de mar se dedica a limpiar conchas y caracoles marinos que después vende como recuerdo a los turistas.

Sin trabajo y sin recursos

Los peces que también se utilizan como cebo se van o mueren de forma cíclica. Los pescadores de la zona atribuyen las mortandades a la contaminación por descargas de drenaje, basura y tala de mangle.

Además existe la sospecha de que las tiendas de autoservicios asentadas cerca del estero y del arroyo Jabalines podrían estar arrojando sus aguas residuales al cauce cuando lavan las bodegas cada determinado tiempo.

En ese contexto, los pescadores del estero El Infiernillo ven reducidas sus posibilidades de trabajo y sustento.

“Cada que se les pone avientan el drenaje por aquí y se mueren los peces y los camarones; eso nos está perjudicando, no nada más a mí, sino a mucha gente”, señaló uno de ellos.

Arroyo Jabalines

Algunos pescadores se han visto forzados a buscar carnada en los tramos menos contaminados del arroyo Jabalines, comentó aparte Edgar Moya Acosta, presidente de la Cooperativa de Pescadores Artesanales de Playa Norte.

Tras la reciente descarga de aguas negras registrada en el cauce que se ubica a la altura de a colonia Burócrata, dijo, miembros de esa organización tuvieron que desplazarse cuenca arriba para conseguir camarón de río y peces pequeños porque la contaminación acabó por completo con la fauna acuática.

«¿Usted cree que pueda haber vida aquí?», cuestionó mientras las aguas turbias y pestilentes aún fluían por un tramo del arroyo con dirección al estero.

El líder pesquero consideró que las alteraciones provocadas por las descargas han ahuyentado a la fauna silvestre.

Hasta hace tres años, todavía era posible encontrar peces, tortugas y camarones en el arroyo, a la altura de la colonia 20 de Noviembre, antes de ser revestido con cemento, mencionó.

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¿Cómo afectan las descargas de aguas negras a la fauna acuática?

Al ser parte de un sistema estuarino, el Infiernillo se conecta con el estero de Urías, pero con el paso de los años, esa zona de transición se ha reducido. De los 250 metros que se tenían en la década de 1950, ahora solo se tienen 40 metros, justo a la altura del  puente Juárez.

En consecuencia, el intercambio de agua entre los dos humedales se redujo, afectando la calidad de las mismas, expuso Carolina Ruiz Fernández, investigadora del Instituto de Ciencias del Mar y Limnología de la UNAM.

«El Infiernillo ha tenido múltiples modificaciones desde el siglo pasado, relacionadas con el establecimiento de asentamientos humanos en los alrededores del área de conexión con el estero de Urías», precisó.

Adicionalmente, las descargas de aguas residuales suministran sólidos suspendidos que atascan las branquias de los peces, lo cual afecta su resistencia a enfermedades, sus tasas de crecimiento y de desarrollo de huevos y larvas.

Carolina Ruiz explicó que las partículas suspendidas en el agua obstaculizan el paso de la luz y por lo tanto disminuye la producción de oxígeno por fotosíntesis.

Esos mismos sólidos absorben el calor de la luz solar provocando un aumento en la temperatura del agua, lo cual también tiene un efecto negativo porque a mayor temperatura, menor cantidad de oxígeno disuelto.

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Efectos a largo plazo

Cuando la escasez de oxigeno disuelto se prolonga cambia la quìmica del agua, lo que a su vez propicia migraciones masivas de animales móviles como los peces y la muerte de los organismos que no pueden salir de las aguas hipóxicas (sin oxígeno) debido a su baja capacidad de movilidad, tal es el caso de los poliquetos y  moluscos bivalvos (almejas u ostiones).

Estos impactos pueden variar dependiendo de la época del año y ser más dramáticos en periodos cálidos y en ausencia de lluvias.

La investigadora consideró que la destrucción de los bosques de manglar en la zona también ha contribuido a la pérdida de biodiversidad en El Infiernillo, ya que son pilares del ciclo de vida de una gran diversidad biológica.

«Todas estas alteraciones en su conjunto, con el paso de los años, indudablemente contribuyen a la pérdida de biodiversidad», puntualizó la especialista en geoquímica y geocronología orientada al estudio de los impactos del Cambio Global en sistemas acuáticos.

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El Infiernillo aún puede rescatarse: pescadores

Desde el punto de vista de los pescadores entrevistados por separado, aún es posible rescatar los manglares y la fauna del Infiernillo; el primer paso, y el más importante, es que las autoridades y los particulares dejen de verter las aguas residuales al arroyo Jabalines y al sistema estuarino.

Marcial Jara Terriquez considera que el deterioro ambiental también es un problema de educación y de falta de interés por parte de las autoridades, al ser ellas las responsables de hacer cumplir la ley, velar por el derecho a un ambiente sano y de administrar los recursos públicos.

«El gobierno es el responsable porque él es el que mueve los recursos y él es el que puede poner un freno a todo”, afirma.

Javier Acosta Martínez, el pescador que a diario retira la basura de la biobarda del puente Juárez, cree que la vida del estero depende de todos.

Los problemas del sistema estuarino son muchos, y sin embargo, visto desde las alturas, El Infiernillo nos regala una bella estampa verde con aguas que no son cristalinas, pero aún reflejan el cielo como un espejo.

«No todo está perdido; el estero va a estar perdido si seguimos con los ojos cerrados», dice Javier.

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