Por Víctor R. Rodríguez

Niza, Francia.- En el Golfo de California, donde confluyen el valor ambiental, reconocido por su rica biodiversidad marina, y el económico, a partir de una actividad pesquera, ha sido difícil empatar objetivos para que los ecosistemas marinos se utilicen de forma sostenible, se conserven y generen un verdadero beneficio a las comunidades costeras.

Para lograrlo, el gobierno de México, a través de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), organizaciones de la sociedad civil y comunidad científica presentaron el modelo de Áreas de Prosperidad Marina durante la Conferencia de las Naciones Unidades sobre el Océano en Niza, Francia, que este año tiene como objetivo respaldar nuevas medidas urgentes para conservar y utilizar sosteniblemente los océanos, los mares y los recursos marinos.

El panel, moderado por el científico y divulgador Octavio Aburto, contó con la participación de Marina Robles, subsecretaria de Biodiversidad y Restauración Ambiental en la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat); Alejandro Castillo, oficial de programa de Innovaciones Alumbra, y Carlos Correa de Conservation International. 

Bajo el concepto de Área de Prosperidad Marina, se propone una nueva aproximación a la conservación marina al poner a las comunidades costeras en el epicentro de la estrategia de sostenibilidad.

Diseñada en tres etapas, la implementación de esta herramienta comenzaría con un trabajo comunitario que implica el acompañamiento de organizaciones de la sociedad civil, del sector público y privado, quienes deben respaldar el proceso con apoyo técnico y financiamiento para el desarrollo de infraestructura y de capacidades dentro de las propias comunidades. El objetivo es alcanzar una recuperación total del ecosistema marino, con beneficios directos a las familias del lugar; pero dependerá de un trabajo constante, con visión a largo plazo, al considerar que toda recuperación de flora y fauna marina requiere de tiempo.

Ejemplos de Áreas de Prosperidad Marina

Durante el panel, se mencionó a Cabo Pulmo, Baja California Sur, como ejemplo de que un Área de Prosperidad Marina es capaz de revertir los daños de la sobreexplotación a partir de la intervención comunitaria, trayendo mayores beneficios económicos a los participantes. También sumaron los casos de El Manglito, en Baja California Sur, y La Reforma, en Sinaloa, en donde las propias comunidades participan activamente con acciones de aprovechamiento sostenible y conservación dentro de su territorio. 

Ante un público atento, los expertos coincidieron que la cooperación entre los actores involucrados es un elemento crucial para alcanzar las metas. “El gobierno debe facilitar la mediación entre las partes para empatar objetivos, siempre considerando las necesidades de la comunidad”, expresó Marina Robles de Semarnat.

Para Alejandro Castillo, de Innovaciones Alumbra, el gran reto de la iniciativa privada radica en cambiar el modo en que se entienden las inversiones en la conservación, hacia una en la que la maximización de las utilidades no sea el último objetivo. Consideró que existen modelos sostenibles de acuacultura que han tenido resultados exitosos con potencial de ser replicados en el Golfo de California.

Si bien la herramienta de conservación marina parece prometedora, implementarlo en el territorio del noroeste de México no será tarea fácil. Cada comunidad es un caso, cada sitio es un mundo. La realidad comunitaria vinculada al ecosistema marino de Cabo Pulmo es única; pocas comunidades costeras en el Golfo de California comparten las mismas variables. Cada una vive un contexto único, aspectos que van desde lo sociocultural, el tipo de pesquería desarrollada, el acceso a servicios básicos públicos, hasta temas de seguridad, como la presencia del crimen organizado, que requieren de colaboración interinstitucional. También está la falta de credibilidad, la cual ha erosionado la confianza de las comunidades hacia los esfuerzos de conservación. 

“Ante la diversidad de comunidades, necesitamos una diversidad de soluciones, todas con algo en común: que la mejor estrategia de restauración debe ser compartida con la comunidad”, expresó Marina Robles al reconocer la complejidad en el noroeste de México.

Se siente un ánimo positivo en el ambiente. Sin embargo, como todo lo que se expresa durante la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Océanos, el reto estará en el futuro de las intenciones: que en verdad se conviertan en acciones tangibles que deriven en una auténtica prosperidad, tanto a las comunidades costeras como a los ecosistemas marinos del Golfo de California.

La realización de esta nota contó con el apoyo de Earth Journalism Network (EJN) durante la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Océano en Niza, Francia.

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En altamar, una parte de la flota pesquera industrial opera bajo preocupantes niveles de opacidad. Enormes embarcaciones pesqueras con potentes motores navegan los mares internacionales en busca de cardúmenes de peces que valgan la faena y generen ganancias no solamente a la tripulación, sino mayormente a sus inversionistas.

Muchas de estas embarcaciones, según el estudio de Oceana presentado durante la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Océano en Niza, Francia, eluden su responsabilidades legales al aprovecharse de la opacidad y falta de gobernanza para evadir reglamentos ambientales, laborales y fiscales.

Bajo este esquema de negocio, la bandera que ondea en estas embarcaciones es apenas la primera cara de un entramado laberíntico que esconde intermediarios e inversionistas repartidos alrededor del mundo.

Una de cada seis embarcaciones pesqueras industriales, según el estudio de EqualSea Lab y Oceana, opera con una bandera diferente a la de la empresa apoderada, y al menos dos terceras partes de la flota pesquera industrial mundial carece documentación actualizada sobre la empresa que financia dichas operaciones.

Los números evidencian la falta de capacidad operativa en términos pesqueros de muchos países, México entre ellos, de incrementar la minuciosidad en la emisión de registros y permisos de pesca, particularmente cuando cuentan con inversiones del extranjero.

Si bien el abanderamiento de las embarcaciones es parte de un registro obligatorio en cada país, muchas empresas pesqueras tuercen el reglamento bajo un esquema de negocio internacional que premia la productividad sobre el respeto a las regulaciones y controles de cada país, entre ellas, las de sostenibilidad pesquera.

En la actualidad, los registros de embarcaciones pueden ser accedidos a través de la base de datos de la Organización Marítima Internacional (IMO, por sus siglas en inglés). Sin embargo, las embarcaciones pesqueras no están obligadas a presentar dicho registro ante el organismo internacional, lo que da como resultado que apenas el 1% de las embarcaciones pesqueras industriales puedan ser rastreadas.

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A este limitado porcentaje, se suma la falta de datos sobre beneficiarios finales, quienes en muchos casos se encuentran a miles de kilómetros de distancia, bajo otra jurisdicción nacional. Entre la embarcación y el dueño real pueden existir varios intermediarios bajo diversas figuras jurídicas que vuelven cada vez más compleja la operación, en veces, haciendo casi imposible la rendición de cuentas de todos los participantes de operaciones pesqueras que operan bajo prácticas ilegales.

Este perjuicio al ordenamiento y la sostenibilidad pesquera incrementa en países de Latinoamérica, África y Asia, donde la infraestructura es débil y la gobernanza está sobrepasada por la corrupción. En los contados casos en que las autoridades logran llevar un caso de pesca ilegal o violación de derechos laborales ante los tribunales, capitanes y tripulación terminan por absorber las sanciones legales, sin afectar legalmente a los apoderados de la operación.

La incapacidad de implementar la justicia a todos los involucrados, principalmente a los beneficiarios finales, hace de este esquema uno que crece preocupantemente alrededor del mundo.

Transparencia de propiedad y rendición de cuentas

Según el estudio, el rezago en transparencia pesquera en México es considerable. Más de la mitad de las embarcaciones pesqueras industriales nacionales no cuentan con registro que conecte a las embarcaciones con los dueños legales. Es decir, podrían estar operando bajo un esquema internacional sin que las autoridades tengan conocimiento documental del acto.

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Conocer quiénes participan en actividades ilegales dentro de las embarcaciones pesqueras industriales requiere obligadamente de cooperación internacional. El estudio de EqualSea Lab establece que la transparencia de propiedad, la cual requeriría a los países de los beneficiarios finales la obligación de registrar, presentar y transparentar todas las actividades e inversiones en flotas pesqueras a nivel internacional, es un paso fundamental.

La creación de bases de datos, alimentadas por los países, organizaciones internacionales, academia y organizaciones de la sociedad civil, apoyaría enormemente en la revisión constante de patrones recurrentes de embarcaciones que cambian constantemente de bandera, de quienes eluden sanciones de un país, con el objetivo de favorecer la rendición de cuentas.

Entre las recomendaciones dadas por el reporte, destaca la responsabilidad de los países de solicitar y verificar información de los propietarios o beneficiarios finales durante durante el registro de pesca y hacer de esta información de acceso público; la responsabilidad de las empresas privadas de presentar el registro de sus actividades en otras jurisdicciones, y el liderazgo de la Organización Marítima Internacional en la integración de datos para promover la rendición de cuentas.

La conjunción de todo, visto como la ruta crítica favorable, depende de la participación activa de los países involucrados, organizaciones internacionales y la iniciativa privada. Mientras tanto, una estela opaca sigue cubriendo a la flota pesquera internacional que navega bajo este esquema que promueve la ilegalidad.

Dependerá de la cooperación internacional de todas las partes el tomar riendas en el asunto si se quiere que las futuras generaciones tengan acceso a los recursos pesqueros cada vez más impactados.

La realización de esta nota contó con el apoyo de Earth Journalism Network (EJN) durante la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Océano.

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Capturar camarón en Sinaloa, la cuna de la producción pesquera del país, cada vez es más caro. Los pescadores de altamar del municipio de Topolobampo lo han visto con mayor intensidad durante las últimas dos temporadas: el combustible representa hasta la mitad de sus gastos, las tallas han dejado de ser competitivas en el mercado y la pesca furtiva es cada vez más común.

Para el inicio de la temporada de camarón, el pasado 17 de octubre, casi un 40% de la flota de altamar se quedó en el muelle por falta de recursos para costear la salida. “En precios y costos esta fue una temporada horrible, siguieron prevaleciendo las tallas chicas y eso sí nos afectó tremendamente en la producción”, cuenta en entrevista Carlos Sotelo Monge, presidente de la Unión de Cooperativas Pesqueras de Topolobampo.

México, el país que alguna vez marcó la tendencia de los precios en el gran importador de camarón que es Estados Unidos, deja de ser un competidor fuerte frente a la producción global. Esto permea la economía de los pescadores ribereños e industriales que destinan hasta un 60% del camarón a la exportación.

Cuando se habla de las causas, los pescadores de Sinaloa coinciden en un multifactor. Hablan de la sobreexplotación pesquera, el cambio climático, la falta de apoyos para el sector, la carencia de presupuesto para la Comisión Nacional de Pesca y Acuacultura (Conapesca) y, sin duda, la pesca ilegal que no acaba en los mares, cuando las embarcaciones capturan durante las temporadas de veda, sino que se extiende al mercado internacional.

“La pesca furtiva hace competencia con las cooperativas pesqueras porque inunda el mercado… Hace que cuando nuestro producto llegue por allá (Estados Unidos), el mercado ya esté abastecido. Esto ocasiona que los precios se depriman, bajen, y cada vez sea más complicado para nosotros seguirlo sosteniendo”, explica Sotelo.

Una caída

El camarón es una de las pesquerías más fuertes de México. Se trata de la tercera especie pesquera de mayor volumen de producción en el país, posicionándose históricamente dentro de los tres primeros productores en Latinoamérica, generando más de 37 mil empleos y aportando más de 100 mil toneladas al sector agroalimentario, de acuerdo con datos de la Conapesca.

A diferencia de otras pesquerías, el camarón ha sido resistente a la sobreexplotación. Sin embargo, no es inmune y cada año registra una baja en la producción del país. Mientras en 2021 el sector alcanzó las 36 mil 438 toneladas de peso vivo, para 2022 eran 26 mil 400 toneladas; y en 2023, 23 mil 295 toneladas, de acuerdo con cifras del Anuario Estadístico de Acuacultura y Pesca.

El estado de la pesquería del camarón silvestre, principalmente el café y el azul, se ve reflejado en las tallas, que son la medida base para la comercialización del marisco, haciendo referencia a los camarones que existen por libra.

Uno de los objetivos de las capturas en temporada de veda, realizadas por pescadores furtivos, es poder extraer los ejemplares más grandes. Al iniciar la temporada de captura, los pescadores reglamentados tienen dificultades para encontrar tallas competitivas porque éstas fueron saqueadas antes.

“Vemos cómo ha decrecido la producción y consideramos que se debe a la pesca furtiva, pero no dudamos que también sea por el cambio climático que ha habido menos presencia de camarones”, señala Alfonso Chaparro, presidente de la Federación de Cooperativas Pesqueras Siglo XXI, parte del sector ribereño en Sinaloa.

Otro factor que genera estragos en el camarón es el auge de la acuacultura. Hace 30 años, las tallas de camarón silvestre se vendían arriba de los diez dólares, hoy apenas llegan a la mitad y con costos de producción cada vez mayores. Un ejemplo es la talla 16/20 de camarón silvestre que ha sido alcanzada también por el camarón de cultivo, criado en granjas acuícolas.

En una revisión de las importaciones de camarón a Estados Unidos, Causa Natura Media encontró que mientras en 2019 México exportó 29 mil 552 toneladas de camarón en distintas presentaciones, para 2024 apenas alcanzaron las 12 mil 337 toneladas. Lo que representa una caída del 58.2% en las exportaciones de camarón mexicano hacia el país vecino.

Al realizar un desagregado de la caída de camarón mexicano, se puede identificar que el silvestre ha sido el verdadero afectado, ya que el camarón de cultivo ha tenido mayor entrada desde el 2022.

Actualmente, México está en el séptimo lugar de los países importadores de camarón en Estados Unidos, por debajo de otros países de Latinoamérica como Ecuador y Argentina, de acuerdo con el Servicio Nacional de Pesquerías Marinas del país (NOAA Fisheries, por su siglas en inglés).

“El camarón de Ecuador se va a Estados Unidos y ha venido a compartir muy fuerte con los precios porque hay que reconocer que es un país que está industrializado y tiene buena calidad, pero también hace la engorda con precios muy bajos por el bajo costo de diesel, ya que (los pescadores ecuatorianos) tienen un subsidio importante para esto. Eso ha venido a pegarle durísimo a la pesca ribereña (mexicana)”, explica Chaparro.

Con permiso de pesca

Durante las entrevistas, los pescadores coinciden que hay historias sobre la manera en la que se mueve el producto ilegal por el mercado. Para los camaroneros mexicanos en la frontera sur de México es conocido que se utilizan permisos de importación de una cantidad de toneladas para hacer entrar más de las que dicta el documento.

Un caso similar ocurre en la frontera de México y Estados Unidos, donde los pescadores del noroeste mexicano hablan sobre transportar camarón bajo permisos de otro producto pesquero.

“Ahora bien, ¿quién hace esta pesca ilegal? Cuando tú lees reportes de organizaciones nacionales e internacionales que han tocado el tema, parece ser un grupo de gente, casi como una flotilla de piratas que van de puerto en puerto saqueando, pero la verdad es que no es así. Todas estas prácticas ilegales del marco regulatorio se llevan a cabo por los mismos pescadores que tienen o no tienen permiso”, explica durante entrevista Manuel Caudillo, director en Pesca Responsable y Comercio Justo.

Lo mismo ocurre en el mercado, señala Caudillo. Para que el producto pesquero resultado de la captura ilegal llegue a otros países “entra mediante el uso de documentos de legal procedencia emitidos y avalados por la autoridad pesquera”.

El aviso de arribo y la guía de pesca son parte de la documentación que se solicita para reportar la captura y transporte de producto pesquero. Una vez que un productor o un posesionario cuenta con esta documentación, la procedencia pasa a tener menos importancia y se considera al producto como legal.

“Existen las regulaciones, estamos con la trazabilidad y todas esas cosas: dónde lo pescaste, cuál es su aviso de arribo. Hay una gama de esto ¿no?… Existe la normatividad para que no se diera, pero se está dando y no entendemos cómo”, señala Sotelo.

Por los camaroneros

Con las medidas arancelarias actuales del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y un mercado cada vez más competitivo, los camaroneros mexicanos sienten incertidumbre sobre su futuro con su principal comprador.

Para los pescadores mexicanos es necesario que haya un respaldo gubernamental que cubra las carencias. El sector pesquero ha urgido en repetidas ocasiones que se brinden subsidios, principalmente, en combustible y motores, como ocurría en el pasado.

“Con una cuarta parte de los costos de producción en combustible que le regresara el gobierno al sector con proyectos productivos, con programas de reconstrucción de flota, porque tenemos una flota ya ha rebasado dos veces su vida útil, con seguridad social, con unos buenos hospitales, con medicinas para nuestra gente… contribuiría en un sector olvidado como la pesca y esa es la forma como nos podríamos echar a volar nuevamente”, señala Sotelo.

La temporada de captura camaronera termina el 6 de abril, y el mayor impacto ha sido en los costos de producción. “Con tanta pesca furtiva y con tanta población de pescadores libres se hizo extremo poder sobrellevar la dinámica de salir adelante en impuestos, seguro social, arbitraje, pago de permiso, pago de toda la normativa que conlleva esta actividad”, señala Sotelo.

Sobre la pesca ilegal, la respuesta común en el sector es incrementar la inspección y vigilancia, así como implementar la trazabilidad pesquera que permita registrar el producto desde su captura en el mar hasta que llega a los consumidores finales. Sin embargo, Caudillo señala que para solucionar la problemática se requiere entender las causas.

“Con inspección y vigilancia o con sanciones más fuertes no se va a resolver el problema. Hay otras actividades ilícitas que por más penas que tengan siguen existiendo y siguen practicándose. En el caso de la pesca, que es un aprovechamiento del capital natural del país para un desarrollo socioeconómico, habría que hacer una reflexión sobre el porqué llegamos hasta aquí y de qué manera se podría revertir. Si necesitamos inspección, ¿para qué es? ¿Vas a llenar las cárceles de pescadores que estaban pescando para alimentar a su familia o para tratar de mantener su negocio? ¿Vas a confiscar el motor o la panga? ¿Los vas a seguir empobreciendo?”, cuestiona Caudillo.

*Este reportaje pertenece a la serie #ExportacionesPerdidas, una investigación especial de Causa Natura Media sobre las afectaciones de la pesca ilegal a especies de exportación. Son Playas lo republica con la autorización correspondiente.

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La pesca artesanal emplea a 60 millones de personas en el mundo y, aún así, es un trabajo del que se habla poco, que gobiernos ignoran y en el que hacen falta políticas públicas para mejorar las condiciones de derechos laborales, considera Xavier Basurto, profesor del departamento de Ciencias Sociales Ambientales de la Universidad de Stanford y coautor del estudio “Iluminando las Cosechas Desconocidas”. 

“No se ha hecho el esfuerzo de hacer mucha ciencia enfocada a esta realidad y casi no hay políticas internacionales que afecten, positivamente, a estos pescadores. Entonces, a nivel práctico de política pública, es un sector invisible”, describió Basurto.

La pesca de pequeña escala representa, al menos, el 40% de las capturas mundiales y contribuye a la seguridad alimentaria de 2 mil 300 millones de personas en costas o cuerpos de agua interiores, de acuerdo con el estudio de la iniciativa de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO, por sus siglas en inglés), la Universidad de Duke y la organización WorldFish. El estudio involucró a más de 800 personas en 58 países.

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“Se trata de una pesca que no se hace precisamente en un barco, sino comúnmente son dos personas máximo en una canoa, remando o mujeres caminando en la playa recolectando mejillones o almejas, también hombres que van en su embarcación con un motor fuera de borda y con su propia fuerza tiran las redes. Y casi todo el pescado que comemos viene de esa pesca en la que frecuentemente son dueños de sus propias embarcaciones pequeñas y que mucho de su trabajo lo hacen con sus manos, usando poca tecnología”, mencionó. 

Basurto, junto con el equipo de investigadores, registró el aporte de la pesca artesanal de micronutrientes esenciales para beneficio de la salud de comunidades vulnerables.

Esta pesca se caracteriza porque los pescadores salen al mar y al regresar a las costas venden su producto a un comprador, además, en muchas ocasiones hay pocos intermediarios para que los productos lleguen a los hogares. 

A pesar de la importancia de este tipo de captura, el investigador resaltó que los pescadores artesanales frecuentemente operan sin derechos formales de participación en la gestión de los recursos pesqueros, aun cuando en muchos casos son los habitantes originarios de las zonas.   

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“En donde viven quizá hay una clínica, pero el doctor nunca va; quizás hay una escuela, pero el maestro nunca va…. Son áreas marginalizadas entonces la única opción económica para esas comunidades es pescar”, dijo el investigador. 

Esto los deja en una situación de vulnerabilidad frente a aquellos con intereses económicos en zonas costeras, como la pesca industrial que domina el diseño de políticas internacionales y nacionales, ya que la falta de regulaciones y apoyo institucional permite que grandes flotas pesqueras exploten los recursos marinos sin garantizar la equidad en el acceso y uso de estos.

El hecho de que las políticas públicas den preponderancia a la pesca industrial deja en cierto desamparo a pescadores artesanales que son conscientes de su entorno.

“No hay que romantizar. Si el pescador no utiliza bien su red, puede pescar todo. Entonces puede tener un efecto bastante negativo. Sin embargo, es importante decir que los pescadores tienen mucho conocimiento y pueden evitar esos efectos. Muchas veces no los evitan porque no tienen ningún incentivo, pero de manera natural piensan ‘si sobrepesco, me quedo sin chamba’. En cuanto a la pesca industrial, esta puede causar mucha contaminación o por ejemplo, la pesca de arrastre de camarón daña todo el fondo marino”, consideró.

Una de las finalidades del estudio es generar evidencia para que los gobiernos comprendan que no deben ignorar más a los pescadores de pequeña escala porque, además de las afectaciones económicas, también hay impactos ambientales considerables.

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Mujeres en la pesca artesanal: el trabajo minimizado

A pesar de que no todas las mujeres salen al mar, el 40% de los 60 millones de pescadores artesanales son mujeres. 

Con tan sólo una búsqueda de la palabra ‘pesca’ en Google el resultado arroja fotografías de hombres en embarcaciones, pero en este estudio se contempla incluso a las que preparan el almuerzo de los pescadores.

Muchas limpian, preparan y comercializan el pescado. Estas actividades, aunque esenciales, son excluidas de la definición tradicional de pesca, lo que contribuye a que el trabajo femenino en el sector sea minimizado.

“Muchas mujeres sí salen a pescar, pero muchas otras participan en procesos que suceden una vez que el pescado se trajo a la costa, ya sea fileteando, separando, limpiando, llevando al mercado. En la mente de algunas personas eso no es pescar, piensan que pescar es solo lo que sucede en el agua”, describió el investigador.

En comunidades costeras alrededor del mundo, las mujeres juegan un papel clave en la economía pesquera, se aseguran de que los productos del mar lleguen a los mercados y consumidores.

Sin embargo, la ausencia de reconocimiento de su trabajo se traduce en la falta de acceso a beneficios sociales, capacitación o créditos financieros para mejorar sus condiciones laborales.

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México: una excepción con avances y desafíos

En el contexto global, México se distingue por contar con un marco legal que permite una mayor participación de los pescadores en la toma de decisiones del manejo pesquero. 

A pesar de estos avances, aún faltan mecanismos eficaces para que los pescadores artesanales ejerzan plenamente sus derechos.

“Sorpresivamente, en México la situación es mucho mejor porque los pescadores en muchos casos sí tienen el derecho  de involucrarse en la gestión de sus recursos. Como mexicanos pensamos siempre que están mal las cosas, pero cuando hicimos este estudio y vimos la situación a nivel mundial, nos dimos cuenta de que México no está al fondo en términos de darles derechos e involucramiento a los pescadores para la toma de decisiones”, mencionó.

Los mayores retos que enfrentan los pescadores en el país son las barreras burocráticas y la falta de representación efectiva en las decisiones gubernamentales, consideró Basurto. Mientras tanto, persisten otros desafíos como la regulación de las vedas, la supervisión del cumplimiento de normas ambientales y la prevención de la pesca ilegal. 

Las comunidades pesqueras en México requieren mayor capacitación y apoyo institucional para garantizar que sus prácticas sean sostenibles y que sus productos compitan en mercados cada vez más demandantes.

De esta forma, la falta de apoyo gubernamental, la marginación de las comunidades pesqueras y la competencia con la pesca industrial ponen en riesgo la sustentabilidad de la pesca artesanal.

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Enfoque integral

La inclusión de las y los pescadores en la toma de decisiones, el reconocimiento del trabajo de las mujeres en el sector y el establecimiento de zonas de exclusión para la pesca industrial son algunas de las estrategias clave para asegurar un futuro más equitativo y sostenible para millones de personas que dependen de esta actividad, apuntó.

Solo a través de un enfoque integral de aspectos ecológicos, económicos y sociales se podrá garantizar la continuidad de esta actividad fundamental para las comunidades pesqueras en el mundo.

“Es fundamental invertir en tecnologías de pesca sostenible, fortalecer las cooperativas pesqueras y promover el consumo responsable de productos provenientes de la pesca artesanal”, consideró el investigador Basurto.

Este artículo fue originalmente publicado en Causa Natura Media y Son Playas lo replica con la debida autorización.

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Estimados lectores del portal Son Playas, como muchos de ustedes saben, y seguramente lo han experimentado, el mundo de la gestión pública suele ser un ente hermético en la toma de decisiones. Esto es así por naturaleza, debido a que las acciones que la autoridad realiza deben estar fundamentadas en un marco legal.

Como ejercicio, abran cualquier norma oficial mexicana y observarán que siempre se menciona una lista inmensa de artículos que dan forma a ese documento. Podría parecer complejo y tedioso. No negaré que lo sea, pero así está configurada la legislación mexicana.

Es así que, el esfuerzo que debe invertir alguien para hacer la creación o cambio de una ley o norma, no es para nada despreciable. Son años de inversión de tiempo y organización para no ahogarse en el mar de papeles que hay que ingresar y responder a las secretarías o comisiones nacionales.

Sin embargo, cuando hay un compromiso completo esto es posible. 

El día de hoy quiero platicarles de un asunto que tiene una relevancia a nivel nacional, y que me parece importante que lo conozcamos. 

Por medio de este portal he tenido el placer de comunicarles sobre las actividades que desarrolla el Dr. Omar H. Ávila-Poveda en el “Proyecto Quitón del Pacífico Tropical Mexicano” (referencia de la nota).

En el 2022 platicamos los interés y esfuerzos del Dr. Omar sobre incluir a la cucaracha de mar o quitón (su nombre científico es Chiton articulatus) en la Carta Nacional Pesquera.  Esta Carta es un documento, de aplicación nacional, mediante el cual el gobierno mexicano establece todo lo referente a la explotación pesquera.

El inicio de esta historia fue en mayo del 2019. Al menos para la fracción burocrática, porque las investigaciones del Proyecto Quitón del Pacífico Tropical Mexicano se pueden rastrear desde los inicios de la década de 2010.

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Es a mediados del 2019 que se le solicita al gobierno de México, por medio de un oficio generado en la Facultad de Ciencias del Mar, de la Universidad Autónoma de Sinaloa y otro en la Facultad de Ecología Marina, de la Universidad Autónoma de Guerrero, la inclusión de la cucaracha de mar o quitón en la Carta Nacional Pesquera.

Este tema fue atendido por la Dirección General de Ordenamiento Pesquero y Acuícola.

La respuesta del gobierno fue enviada a la Facultad de Ciencias del Mar, de la Universidad Autónoma de Sinaloa, casi un mes después, y esta decía: procederemos a elaborar la ficha técnica de la especie en cuestión, para incluirla en la Carta Nacional. Adjunto se les compartió una copia de la solicitud hecha al INAPESCA  (Instituto Nacional de la Pesca) para iniciar la elaboración de la ficha.

En noviembre del 2022 los investigadores son notificados de que se concluyó la ficha y que esta está disponible para ser incluida en la próxima actualización de la Carta Nacional Pesquera. Fue hasta junio del 2023 que la Carta Nacional se actualizó.

Tuvieron que pasar cuatro años para que los investigadores del Proyecto Quitón del Pacífico Tropical Mexicano, en particular del Dr. Omar H. Ávila-Poveda, contemplaran su contribución a la conservación de la cucaracha de mar, o quitón, apoyada por la legislación mexicana. 

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Actualmente,  cualquier persona puede ingresar a la Carta Nacional Pesquera y ver las características del quitón como: descripción,  indicadores de pesquería, impacto por cambio climático y  normatividad que regula su pesca, así como  estrategias y recomendaciones de manejo.

Desde mi perspectiva, y como muchos de mis lectores saben, siempre me ha resultado de gran importancia el enlazar la ciencia en contextos sociales. Es así que está noticia es un ejemplo más de las aplicaciones que tiene la ciencia básica en pro de la conservación de los recursos naturales, en este contexto recursos marinos.

DATO

La cucaracha de mar o quitón (Chiton articulatus) es un molusco que se captura principalmente en las costas rocosas de los estados de Sinaloa, Nayarit, Jalisco, Colima, Michoacán, Guerrero y Oaxaca. También se le encuentra en islas e islotes cercanos, como las islas de Pájaros, Venados y Lobos de Mazatlán, Sinaloa; Las Islitas, Isla Isabel, Islas Marías e Islas Marietas en Nayarit o Islas Revillagigedo en Colima, según información publicada en la Carta Nacional Pesquera.

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Aquí la electricidad se va a las 11 de la noche y regresa a las 6 de la mañana. En el momento en que los pescadores se levantan, las luces de decenas de casas iluminan un costado de la isla que está aún en la penumbra. En esta temporada de captura de langosta, las luces se encienden dos horas antes. Son semanas importantes para quienes habitan Isla Natividad.

Llegar a esta porción de tierra en el Pacífico norte, cerca de Baja California Sur, requiere de un viaje de 40 minutos en lancha. El único acceso es un embarcadero con el ancho de una calle que va en picada hasta el mar. Las casi 700 personas que la habitan dedican sus días a la pesca, desde la captura hasta el buceo, la planta de procesamiento y otros pequeños oficios. Aquí nadie es desconocido. Todo el mundo es primera, segunda o tercera generación; hijos, hijas, nietos y nietas de los pescadores que durante 80 años han formado la Sociedad Cooperativa de Buzos y Pescadores de Isla Natividad.

Cuando Ramón Martínez llegó después de graduarse como biólogo ya sabía que así sería su vida. Se había ido a los 9 años porque su padre se retiró y, como ocurre con el resto de los pescadores jubilados, tuvo que volver a tierra continental. “Mi papá fue socio, mi abuelo fue socio también, en este caso yo soy tercera generación”, explica cuando se le pregunta por sus familiares pescadores.

El hermano de Ramón había vuelto para convertirse en socio de la cooperativa y él, por su parte, se mudó más al norte para acudir a la Universidad Autónoma de Baja California, en Ensenada. A pesar de la distancia, no perdió el contacto con la isla y a diferencia de otros de sus compañeros que al egresar se quedan en la ciudad, él decidió volver.

Pero Ramón no regresó para subir a embarcaciones y dedicarse a la captura de langosta, blanco y abulón, que son las especies que sacan de los mares en distintas épocas del año, especies de valor comercial. Su mirada, en cambio, estaba en la ciencia.

Era 2008 y su llegada coincidió con un momento de urgencia: los pescadores llevaban desde finales de los 90 con bajos registros de captura del abulón azul y amarillo (Haliotis fulgens y H. corrugata). Ante la preocupación por uno de sus recursos más importantes, tanto económica como culturalmente, dos años antes se había realizado una consulta local y la asamblea de la cooperativa de Isla Natividad había suspendido la pesca en un par de bloques.

Una decisión voluntaria que tendría repercusiones económicas y comerciales, pero también traería una mirada al mar como no se había tenido anteriormente.

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Dejar de pescar

En el pueblo de Natividad, que apenas ocupa una décima parte de la isla, predomina la tierra y vegetación desértica, el azul frío del paisaje y las gaviotas que caminan con confianza por las calles. También hay casas, embarcaciones y uno que otro vehículo, principalmente, motos y camionetas de batea; una escuela nivel básico; una tienda de abarrotes; una clínica del seguro social —que de no ser por la pintura y los rótulos, parecería una casa más—; un restaurante y otras cafeterías improvisadas en las entradas de algunos hogares.

Para vivir en la Isla Natividad hay que administrar todos los recursos. Un ejemplo es la electricidad que se genera a base de combustible y por eso tiene horarios. También pasa con los alimentos. Lo que puede ser común para las ciudades, como vegetales, huevos y tortillas, solo se obtiene cuando llega a un almacén en la isla y se entrega por turnos dados al azar. Las porciones por familia siempre son reducidas: un kilo de jitomate, cinco manzanas, medio kilo de huevos.

Cuando la escasez empieza, surge el intercambio. “No se paga lo que se presta, se hace trueque”, dice Viviana Quezada desde su hogar, cuya entrada fue adaptada para funcionar como cafetería, con dos mesas amplias, manteles y un televisor.

Viviana comparte que existen grupos de WhatsApp donde las mujeres pueden pedir a sus vecinas algunos alimentos, herramientas o cualquier otra necesidad que surja en el día a día. El sentido de lo que llaman “cooperativismo” es fuerte. La comunidad, liderada por la cooperativa de pescadores, es la que establece sus reglas. No hay policía, no hay gobierno, sólo un subdelegado municipal de Baja California Sur que acude a supervisar.

Fue bajo este sentimiento de comunidad que se decidió buscar alternativas para recuperar la pesquería. Antes, pescar abulón era como pescar oro. El auge de esta captura en los años 50 logró que se consolidaran pueblos pesqueros en el Pacífico norte. Isla Natividad fue uno de ellos. Sin embargo, hoy esos años quedaron en el recuerdo de una época dorada. Las explicaciones sobre la disminución del abulón van desde la sobreexplotación hasta la contaminación y la alteración en los periodos cíclicos de aguas por los fenómenos de El Niño y La Niña.

Aunque la principal preocupación era el abulón, en 2006 dos bloques llamados La Plana/Cuevas y Punta Prieta se convirtieron en reservas marinas voluntarias de las que se dejaría de extraer gradualmente. Para el 2010 se dejó de pescar por completo en estas zonas, aún teniendo una cuota de captura.

La decisión no fue precipitada y ha sido esta capacidad de prevención lo que actualmente es aplaudido por el sector pesquero de México y el mundo hacia esta pequeña comunidad del noroeste. “Mucha gente piensa que cuando las reservas se crearon el recurso estaba por los suelos, pero no era así”, “las reservas fueron una herramienta que la cooperativa implementó antes de llegar a la pérdida”, explican algunos pescadores en un recorrido por la isla.

Desde antes de las reservas marinas, buscaron el acompañamiento de organizaciones que trabajan en Baja California Sur, como Comunidad y Biodiversidad A.C. (COBI), donde un grupo de biólogos desde aquel entonces colabora en la realización de estimaciones, monitoreos, capacitaciones y otras herramientas.

“Detener la extracción del abulón azul y amarillo, langosta espinosa, caracol, erizo, pepino de mar y algas rojas en esta área significa una inversión anual potencial de $300,000 dólares para la cooperativa, además de los $100,000 dólares destinados a la vigilancia de todas las áreas dentro de su concesión durante los 365 días del año, las 24 horas del día”, señala la asociación COBI en los primeros reportes.

“Tuvimos que convencernos de que no sólo importaba el bolsillo (dinero) en el presente. Era necesario pensar en el futuro del recurso”, recuerda Roberky Vázquez, actual secretario de administración de la cooperativa pesquera.

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De acuerdo con un informe publicado por COBI, seis años después de suspender la pesca, se reportó que las reservas marinas de La Plana/Cuevas y Punta Prieta tenían poblaciones más resistentes, tanto de abulón como de langosta.

En el caso de La Plana/Cuevas, la talla promedio del abulón del 2010 al 2016 fue mayor en la reserva marina en comparación con los otros sitios de pesca que rodean la isla. La abundancia que se reportó fue desde los 20 organismos hasta los 126 en una sola agregación. Lo que se consideró también como un indicativo positivo para que la especie se reproduzca.

Durante esos mismos años, la organización capacitó a un grupo de habitantes de Natividad como buzos monitores. A esta iniciativa se uniría más tarde un grupo de mujeres, marcando un hito en los roles dentro de la comunidad. En conjunto han trabajado en sumergirse en las aguas del Pacífico para identificar qué ocurre con las reservas. Por lo que además de revisar las especies de valor como el abulón y la langosta, también han podido documentar el incremento de otro tipo de peces, invertebrados y algas.

A pesar de los avances, existen otros factores más allá de la captura que han hecho que el proceso de mejora no sea lineal. Algunos son los cambios de temperatura en las aguas o fenómenos como la hipoxia que consisten en la disminución de oxígeno disuelto en el agua del mar.

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Arrecifes artificiales

A 15 años de su regreso a Isla Natividad, Ramón sostiene en sus manos un par de conchas de abulón amarillo y azul. Están vivos. Los ha sacado momentáneamente de unas láminas ordenadas en grandes contenedores de agua. Es un cultivo de abulón dentro del laboratorio de acuicultura del que ahora es técnico encargado.

Ramón pasea entre los contenedores y muestra las diferentes tallas mientras habla de ovocitos, semillas y fertilización; de las diferencias entre los abulones cultivados y los silvestres que crecen en el mar; de cómo han experimentado soltando algunas larvas y juveniles que han sido capturados años después como especies maduras.

“Creemos que podemos volver a aportar para que el abulón sea ese recurso del que se sacaban toneladas y toneladas”, dice Ramón desde el laboratorio que tras las mantas de protección permite ver el océano en el horizonte. Allí también han trabajado con pepino de mar y langosta. Éste es el aporte que desde sus años universitarios tuvo en mente.

La intención no es sólo recuperar la especie que crece en el mar, sino ayudar a cultivar desde el laboratorio. Sólo que a la par de las nuevas metas, permean las necesidades.

“Necesitamos crecer pero es una inversión grandísima y el gobierno no nos apoya para absolutamente nada. De Bahía Tortugas (en Baja California Sur) para acá prácticamente somos la comunidad más olvidada de todo el estado”, expresa Ramón.

A esto agrega que las particularidades de vivir en una isla, como la falta de conexión y las limitaciones con el suministro de electricidad, son características del lugar que se convierten en obstáculos. Si el laboratorio estuviera en otro sitio, es probable que los abulones tuvieran las posibilidades de crecer más allí mismo, pero se necesita de energía para mantenerlos a bajas densidades y lograr el objetivo.

Por lo que el plan es criarlos en el laboratorio y posteriormente llevarlos a arrecifes artificiales con los que ya se cuenta gracias a un convenio con una especialista de Estados Unidos que les donó las estructuras. En México, este tipo de mecanismos se han implementado en lugares como Veracruz ya que permiten que sirvan como hábitat y refugio de las especies. Y esta es la primera vez que llegan a Isla Natividad bajo una iniciativa comunitaria.

“Lo importante era empezar el proyecto porque tampoco íbamos a esperar a que nos construyeran los arrecifes para hacerlo”, afirma Ramón.

Por ahora, describe, los arrecifes son como cúpulas montables que lograron armar bajo el agua. El plan es que para diciembre tendrán 10 de este tipo y se dará un monitoreo constante con el objetivo de que crezca a una talla comercial. En promedio, se pueden poner entre 300 y 400 abulones por estructura.

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“Si no nos cuida el gobierno…”

Para vivir en la Isla Natividad hay que seguir los acuerdos. El principal es no pescar todo el producto que exista. Cada temporada se estipulan programas de captura internos para establecer las cuotas de lo que se extraerá, de lo contrario, habrá amonestaciones. Lo que menos se tolera es la pesca desmedida.

El objetivo es seguir cuidando e invirtiendo. Se invierte en recuperar especies, pero también en la inspección y vigilancia de toda la isla para evitar que pescadores furtivos acaben con los recursos. En México, que exista supervisión por parte de las autoridades correspondientes ha ido a la baja, cada vez existen menos inspectores, por lo que Isla Natividad ha tenido que destinar una parte de sus gastos a compensarlo.

“Si no nos cuida el gobierno, nos cuidamos nosotros”, dice Roberky Vázquez, secretario de administración de la cooperativa pesquera, desde una habitación con radio, monitores y sensores para detectar embarcaciones. Todos componentes de su sistema de vigilancia. También tienen una embarcación con vigilantes que se turnan para realizar rondines en el mar.

Así como se vigila, se ha decidido invertir en la ciencia y la educación. El regreso de Ramón a la isla fue una pauta en el retorno de jóvenes que querían estudiar en una licenciatura y volver a la isla. Actualmente se tienen 27 estudiantes en la Universidad Autónoma de Baja California a quienes la cooperativa pesquera destina una beca según cumplan con los requisitos como un buen promedio, cuenta Roberky.

A la isla llegan las nuevas generaciones de pescadores, pero también de biólogos, administradores y contadores. Se trabaja para que el abulón se recupere. Y así como cambian los proyectos y los retos, también la mirada al mar de las casi 700 personas que forman la Isla Natividad.

*Este artículo fue publicado originalmente en Causa Natura Media. Son Playas reproduce el contenido con autorización de la organización y de la autora.

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• ¿Cómo evitar que las tortugas marinas mueran por su captura incidental? En América Latina hay acciones que trabajan en ello a través de la colaboración con pescadores para generar información, la creación de redes de pesca amigables con las especies marinas e impulsar normativas adecuadas.

Los océanos del planeta son el hogar de, al menos, siete especies de tortugas marinas conocidas. Todas, en mayor o menor grado, están en peligro. La contaminación de los océanos, el cambio climático, el comercio ilegal, la pérdida de hábitat y su captura incidental en las redes de pesca las han puesto en riesgo de desaparecer.

“La captura incidental se ha identificado como la mayor amenaza a la sobrevivencia de las tortugas marinas a nivel mundial. Esto se da por el traslape entre áreas de pesca y áreas en donde se encuentran las tortugas, tanto alimentándose como nadando para llegar a sus playas de anidación”, resalta Agnese Mancini, coordinadora científica de la organización no gubernamental mexicana Grupo Tortuguero de las Californias.

La evaluación global más reciente sobre los efectos de la pesca de escala industrial en las poblaciones de tortugas marinas —publicada en 2010 por expertos como Bryan Wallace—, reportó que entre 1980 y 2008, al menos 85 000 tortugas a nivel mundial fueron víctimas de la captura incidental.

Los especialistas apuntan que esta cifra podría subestimar la magnitud del problema, pues el porcentaje de flotas pesqueras observadas y reportadas fue menor al 1 %, mientras que existe además una falta mundial de información sobre capturas incidentales de las pesquerías artesanales, por lo que el total real sería al menos del doble.

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“Existen varios trabajos que muestran que las pesquerías artesanales, a pesar de usar embarcaciones más pequeñas, de no ser tan mecanizadas y tener una menor capacidad de carga de pescado, pueden ser dañinas como la industrial, principalmente por el tamaño de las flotillas, el hecho de usar zonas costeras muy productivas y que hay menos vigilancia”, afirma Mancini.

La bióloga Verónica Cáceres, secretaria de la Convención Interamericana para la Protección y Conservación de las Tortugas Marinas (CIT) —tratado internacional que entró en vigor hace 22 años y que hoy cuenta con 16 países parte que han acordado acciones para mitigar los efectos de las pesquerías en estas especies—, señala que la mitigación de la captura incidental requiere la colaboración decidida de una variedad de sectores que incluyen no sólo al gubernamental y ambiental, sino también al pesquero y a la industria pesquera.

“Es un reto porque son sectores bastante grandes y, a veces, con intereses diferentes. Por ello hay necesidad de implementar medidas regionales, no sólo a nivel nacional. El resultado no lo podemos percibir de manera inmediata y es difícil de cuantificar de manera rápida, porque ocurre en el océano. Si uno está en el escritorio, la única forma de saber es mejorar la colecta de datos del sector pesquero”, asevera Cáceres.

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La captura incidental afecta, sobre todo, a tortugas adultas. Al ser capturadas en el océano, no tienen oportunidad de volver a sus sitios de anidación, con lo que se corta su ciclo de vida, agrega la experta.

Para evitar que la captura incidental siga afectando a estas especies, se han puesto en marcha numerosas iniciativas que trabajan, sobre todo, con las pesquerías artesanales de Latinoamérica.

Este 16 de junio, fecha en que se celebra el Día Mundial de las Tortugas Marinas, Mongabay Latam te presenta tres esfuerzos para proteger a estas especies en Latinoamérica.

Grupo Tortuguero de las Californias: pensar global, actuar local

Antes de que se implementara la veda de tortugas marinas en México, en 1990, Jesús Lucero solía capturarlas. Su venta y consumo, aunado a las actividades de pesca cotidianas, era un medio de subsistencia para los pescadores de aquellos años. “Pero hay momentos que te ponen en un lugar en donde no te imaginas estar”, narra don Chuy, como la gente lo conoce en Baja California Sur. “El derribo de las Torres Gemelas, el 11 de septiembre del 2001 en Estados Unidos, fue lo que me trajo acá”.

Con el atentado, las pesquerías se detuvieron en López Mateos, el pueblo de donde Lucero es originario. “Toda la producción que sacamos se estaba yendo a Estados Unidos, pero cerraron las fronteras y no pudimos seguir pescando. Lo que hice fue buscar otras maneras de trabajar”, explica.

Así llegó al Parque Nacional Cabo Pulmo, en donde el pescador aprendió sobre las tortugas y se capacitó en la protección de sus playas de anidación. Todo su conocimiento como pescador, lo trasladó hacia la conservación. Para 2006, con cuatro años de trabajo en esos sitios, don Chuy se integró al equipo del Grupo Tortuguero de las Californias (GTC). Hoy es el coordinador de actividades de campo de la organización que comenzó a gestarse desde 1999, como una red de iniciativas que tienen en común la conservación de las tortugas.

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“Ahora tengo mucho que agradecer a las tortugas. Por ellas he conocido otros países y mucha gente que difícilmente hubiera podido conocer dedicándome a la pesca. Ahora he ampliado mis conocimientos con relación a las especies y su conservación”, explica Lucero, quien tiene como función principal supervisar todos los sitios de monitoreo en las zonas de alimentación de las tortugas, que los equipos cuenten con lo necesario para el monitoreo dentro del agua y brindar capacitación a los nuevos grupos que se integran a la red del GTC.

Esta gran red tiene presencia en más de 50 comunidades que vigilan a las tortugas marinas en las costas mexicanas, desde Baja California hasta Michoacán. También colaboran con otros grupos a nivel internacional en Estados Unidos, Japón, Cuba, Nicaragua, Costa Rica, El Salvador y Ecuador. Trabajan principalmente en la protección de las tortugas prieta (Chelonia mydas), golfina (Lepidochelys olivacea), carey (Eretmochelys imbricata) y laúd (Dermochelys coriacea).

“Como pescador, puedo asegurar que, hace 40 años que yo me dedicaba completamente a la pesca, había más tortugas en aquellos años que ahora. Curiosamente, en ese entonces había muy poca o casi nula pesca incidental. Los factores tienen que ver directamente con las pesquerías”, dice Lucero.

Uno de los principales objetivos del GTC es el involucramiento de pescadores en los trabajos de conservación, así como en la modificación de las artes de pesca para que sean menos riesgosas para los quelonios.

“La intención de modificar un arte de pesca es evitar que caigan tortugas, pero que los pescadores sigan capturando las especies objetivo. Por ejemplo, se busca disminuir el número de boyas en las redes, para que no se levanten tanto del fondo del mar y que haya menos posibilidad de que capturen tortugas”, explica Lucero. Es decir, una red sin boyas deja espacio para que las tortugas puedan pasar por encima. Otra de las pruebas consiste en la implementación de luces en las redes, con la intención de que las tortugas puedan verlas y las eviten.

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Lucero destaca que ahora hay pescadores involucrados en los monitoreos de tortugas, ya que ven la ventaja de cuidarlas, “porque pueden proporcionarles alguna ganancia económica por el sólo hecho de trabajar con ellas. Hay una frase conocida: cuando quieres hacer algo en la vida, piensa globalmente, pero actúa localmente. Si nos sumamos haciendo lo propio en nuestro lugar, el impacto y los beneficios serán para todos. Así lo entiendo”.

MarEs Comunidad: empujar el diálogo

Jeffrey Seminoff tiene claro que los pescadores podrían ser mejores biólogos marinos que quienes estudiaron esa profesión. Pasar tanto tiempo dentro del mar —dice el especialista en tortugas marinas—, les ha dado experiencia como a nadie. Por ello, en 2020 y junto a otros colegas, fundó la iniciativa MarEs Comunidad, un esfuerzo colaborativo de conservación entre Estados Unidos y México, que pone el foco en lo que se puede lograr trabajando con los pescadores artesanales y sus comunidades en las costas mexicanas.

Su principal objetivo es disminuir la presión de la pesca insostenible y fomentar la adopción de tecnologías innovadoras para mitigar la captura incidental, así como prácticas de pesca amigables con las tortugas. En consecuencia, se busca asegurar poblaciones saludables, principalmente, de tortugas caguamas (Caretta caretta) del Pacífico Norte y tortugas laúd (Dermochelys coriacea) del Pacífico Oriental, aunque los esfuerzos también están beneficiando a otras especies como la carey (Eretmochelys imbricata), prieta (Chelonia mydas) y golfina (Lepidochelys olivacea).

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Seminoff, jefe del Programa de Evaluación y Ecología de Tortugas Marinas de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA Fisheries, por sus siglas en inglés) del Departamento de Comercio de los Estados Unidos, resalta que los pescadores quieren ser socios de la conservación, pero no han tenido oportunidad de tener un diálogo contínuo con el gobierno y quienes impulsan las leyes.

Con MarEs Comunidad, lo que se intenta es invertir la fórmula en el flujo de la información para la creación de las normativas que, hasta ahora, sólo han sido impuestas por el gobierno, dice el experto.

Sus estrategias incluyen realizar encuestas en las comunidades pesqueras para comprender las causas de la captura incidental. También se involucran con los pescadores artesanales y las comunidades donde ocurre la captura incidental, para identificar los enfoques más viables para reducir el problema. Allí mismo se desarrollan, prueban e implementan acciones identificadas con la participación de la comunidad y los pescadores. Además, se trabaja con las comunidades para fomentar prácticas de pesca sostenibles y medios de vida alternativos. El ecoturismo, por ejemplo, es una opción que ha mostrado resultados positivos.

“Como todos sabemos, las poblaciones de peces están bajando. Los pescadores, cada año, con mayor esfuerzo, pescan menos producto. Si como pescador puedo aumentar mi salario con otras actividades y no tengo que pescar cuando hay una tormenta afuera, cuando los intermediarios están pagando un precio bajo o cuando no hay peces porque estamos fuera de la temporada, alternativas como el ecoturismo son muy importantes. No es la llave de oro, pero hay bastante potencial”, explica el especialista.

De acuerdo con la información obtenida de estas conversaciones con los pescadores, desde 2020 y hasta la fecha, se sabe de al menos 774 personas que reportaron capturas incidentales de tortugas marinas en las costas de 11 estados de la República mexicana —desde Baja California hasta Chiapas—, donde la mayoría de los casos tienen que ver con la interacción de las especies con redes de enmalle, seguidas de las redes de mano, palangres y redes de arrastre, como las más riesgosas para los quelonios.

“No queremos ser colonialistas y llegar para sacar datos y hacer pruebas, sino compartir los logros de los esfuerzos. Estamos comprometidos en mantener una estancia en las comunidades, para cultivar la amistad, la confianza y que los pescadores y las comunidades entiendan que los biólogos no están ahí sólo para capturar datos y salir, sino para ser socios, para ayudarles a largo plazo en la búsqueda de soluciones a la captura incidental”, afirma Seminoff.

Aunque la iniciativa es bastante joven y todavía se encuentra recabando datos, se apunta a que el camino para entablar el diálogo entre todos los actores sea cada vez menos complicado. Todo con base en información científica obtenida con el trabajo en equipo.

“Nuestro último paso es la divulgación de la información a los pescadores y las autoridades. Lo que queremos hacer es tener talleres de divulgación con todos y empujar la conversación, que los pescadores tengan voz y manejen sus propios recursos. Quizás así los pescadores tendrán más respeto a las autoridades y este sea un camino para cambiar la normativa, que sea más beneficiosa para los pescadores”, dice Seminoff.

En ningún lugar del mundo se ha logrado un manejo perfecto de las pesquerías y, en el caso mexicano, lo mínimo que se puede hacer es intentar mejorar las prácticas para reducir la mortalidad de las tortugas, agrega el especialista.

“Las tortugas son muy resilientes. Si les damos un poco de ayuda, la van a aprovechar y se van a recuperar, tenemos evidencia de esto con las tortugas verdes y golfinas en el Pacífico mexicano. Todavía tenemos mucho trabajo que hacer, particularmente, con la tortuga laúd; ojalá que pronto tengamos a todas las especies de México recuperadas”, concluye.

Equilibrio Azul: ciencia ciudadana para generar información

Un pescador se acercó a los científicos para notificarles su hallazgo en el mar ecuatoriano. En su faena de pesca, en 2015, habían caído cuatro enormes tortugas laúd (Dermochelys coriacea) en su red. “Para nosotros era impresionante. Nunca vemos las laúdes porque están en aguas abiertas, lejos, y cuatro en una sola red es un número bien alto”, narra Cristina Miranda.

La bióloga y ecóloga marina, coordinadora científica de la organización no gubernamental Equilibrio Azul, en Ecuador, explica que este fue el inicio —por pura coincidencia—, de un proyecto grande para colectar datos que no existían y conocer el estado de conservación de esta especie, para reducir, en consecuencia, su captura incidental en las pesquerías artesanales.

“Conversando con él, le dijimos: ‘Veamos cuántas caen. Trabajamos con tus familiares y con tus amigos para saberlo’. Y así arrancó. Los pescadores participaron como científicos ciudadanos y, cada vez que una tortuga caía en sus redes, ellos tomaban fotos, tomaban el punto GPS y nos enviaban esa información”, explica la especialista.

Esta información tan importante ha sido reunida, por ejemplo, en un informe publicado en 2020 por la Red Laúd del Océano Pacífico Oriental (Red Laúd OPO), un grupo de científicos y comunidades creado en 2012 —del que Equilibrio Azul es uno de los fundadores—, para recuperar esta población de tortugas en esa enorme fracción del océano que abarca desde Estados Unidos hasta Chile.

En este documento, se afirma que las tortugas laúd del Pacífico Oriental podrían ser la población de tortugas marinas en mayor peligro de extinción del mundo, de entre las siete especies que habitan los océanos. A pesar de los numerosos esfuerzos, la situación es tan crítica, dice el informe, que de no reforzar las medidas de conservación, la tortuga laúd podría desaparecer del planeta en los próximos 60 años.

“Uno de mis miedos más grandes es verlas extinguirse, sabiendo que hay tan poquitas ahora. Cuando nosotros analizamos los datos —que ahora tenemos de muchos años—, ya podemos ver tendencias sobre cuándo bajan, cuándo suben. Pero, a largo plazo, lo que quisiéramos, es ver más tortugas”, agrega la experta.

La información que han recopilado les ha permitido tener una idea de cuántas laúdes interactúan con los pescadores al año, cuántas de ellas mueren y cuántas son liberadas vivas. Además, el hecho de que los pescadores graben videos ha proporcionado datos a los especialistas sobre cómo es la manipulación para liberar a las tortugas y así utilizarla, con ellos mismos, para generar prácticas que no les causen daño a los quelonios. Lo que cada vez es más evidente —dice Miranda—, es el cambio de actitud de las personas que viven de los recursos del mar.

“Ahora, cuando los pescadores ven a una tortuga, ya no la ven como un animal que tienen que matar y que no pasa nada, sino que están conscientes de que las tortugas están en peligro y que hay que tratar de salvarlas”, asegura la científica.

Incluso, ya se les escucha gritar en los videos: “Si es necesario, ¡corta la red! ¡Corta la red para liberarla!”, afirma Miranda. “Eso significa que ellos están dispuestos a invertir, a perder dinero para salvar una tortuga. Yo sí creo que, a futuro, ese cambio de actitud, nos va a ayudar a salvar a las tortugas”.

Imagen principal:Es poco lo que se sabe de la tortuga carey desde que nace hasta que alcanza su madurez sexual. Foto: Equilibrio Azul

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Culiacán, Sinaloa.- Del 2012 al 2021, la región del Mar de Cortés se ha visto afectada por el derrame de, al menos, 1.6 millones de kilogramos de residuos contaminantes al agua y el suelo, provenientes de la producción de metanfetaminas. En este periodo, ha incrementado además el consumo de esta droga en el país en 36 puntos porcentuales, provocando una crisis humanitaria que a la fecha desconocemos su magnitud.

El investigador Francisco Cuamea Lizárraga, miembro de la Red de Expertos de la Iniciativa Global, presentó el reporte Región Mar de Cortés: Amenazas sociales y ambientales del crimen organizado, ante funcionarios públicos, empresarios, activistas, periodistas y ciudadanos en general de Sinaloa, en un evento encabezado por Siria Gastélum, directora del Fondo de Resiliencia de la Iniciativa Global, el pasado 31 de mayo.

Cuamea señaló que durante la última década incrementó de manera acelerada la producción y consumo de metanfetamina en Sinaloa, tras la pérdida del mercado de mariguana producida por la regulación de la cannabis en Estados Unidos.

Unas de las comunidades vulnerables ante la disponibilidad de droga y presencia del Crimen Organizado son las pesqueras, que en la región se cuentan más de 1,600.

Daño en el territorio que circunda el Mar de Cortés

En esos 10 años, indica Cuamea, la Sedena reportó el aseguramiento de casi mil laboratorios clandestinos, la gran mayoría concentrados en Culiacán y Cosalá, otros más en Nayarit y Sonora. En esta década de 2012 a 2021 el Ejército aseguró 168 mil 695 kilogramos de metanfetamina que se produce en la región del Mar de Cortés.

“No sabemos cuánta droga se vendió, ni cuánta está en inventario; lo que sí sabemos es la que se aseguró. Esa droga fue producida en estos laboratorios. Entonces, en al menos diez años, el crimen organizado ha derramado 1.6 millones de kilogramos de residuos contaminantes al agua y al suelo”.

“Esta situación necesita ser atendida para que podamos tener un futuro en equilibrio y prosperidad para accionar hoy. Queremos provocar la atención, que volteen a ver el tema, que se visibilice el tema. Tenemos que estar hablando de eso para poder resolverlo. Es un llamado de atención, una luz amarilla, una fotografía de diez años que puede estar peor en los próximos diez años”, indica.

El crimen organizado, advierte, tiene un fuerte impacto y pone en riesgo el cumplimiento de los Objetivos y Metas de Desarrollo Sostenible, necesarios para la vida en prosperidad de esta región.

¿Existe un diagnóstico oficial?

Para este reporte, Francisco Cuamea solicitó, vía acceso a la información, el diagnóstico de impacto ambiental de los desechos químicos de los laboratorios clandestinos incautados en zonas remotas de la región a cinco instancias gubernamentales. Solicitó además los protocolos que se emplean para el desmantelamiento, o para descontaminar la zona o mitigar los efectos de la contaminación del área, y si se cuenta con personal calificado para esta labor.

Encontró que no existe información relacionada. En su respuesta, Sedena notificó que asegura los laboratorios ilegales y los entrega a la autoridad correspondiente, es decir, la Fiscalía General de la República (FGR); ésta, a su vez, dijo desconocer información relacionada a diagnósticos ambientales por desechos de este tipo, así como protocolos o procedimientos para la limpieza y atención de zonas afectadas. SEMARNAT señala que no es de su competencia y remite a la FGR; Profepa, por su parte, respondió que el tema ocupa a Semarnat.

La pesca capturada

En los 10 años recientes, el crimen organizado no solo se dedicó a producir una mayor cantidad de metanfetaminas, además se ha dedicado a apropiarse de la industria pesquera, tanto de contrabando de especies marinas en peligro de extinción, como de especies de alto valor, como el camarón y el callo de hacha.

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Debido a los temas que aborda el reporte “Región Mar de Cortés: amenazas sociales y ambientales del crimen organizado”, tres expertos en temas como prevención y tratamiento de adicciones, medio ambiente y empresas sustentables, así como del sector pesca del país, participaron como panelistas y expusieron la necesidad de que las autoridades intervengan para impedir y/o revertir el daño en cada uno de los temas que les corresponde.

Martha Alicia Torres Reyes, titular de la Comisión Estatal para la Prevención y Tratamiento Contra las Adicciones (CEPTCA), coincidió que no existen políticas públicas para la clasificación de un expediente electrónico que reconozca la intoxicación por las diferentes drogas.

“En los hospitales no contamos con antidoping que identifique fentanilo (por ejemplo). Soy partidaria de que tenemos que declarar una alerta de salud pública por el alto consumo de drogas”, dijo.

Xicoténcatl Vega Picos, experto en medio ambiente y director general de la empresa Asesores Ambientales Vinculados a Empresas Sustentables AAVES; indicó la importancia de proteger los mares, pero también los bosques.

“La vida depende de mares y océanos, y de los bosques también porque estos ecosistemas ayudan en la regulación climática y también en la calidad del agua, además que generan economía y servicios ambientales importantes para el desarrollo económico de la región. El mar se genera en los bosques. Entonces, si tenemos mares y bosques sanos, tendremos agua de calidad”, indica.

Por su parte, José Luis Carrillo Galaz, presidente de la Confederación Mexicana de Cooperativas Pesqueras y Acuícolas, CONMECOOP; advirtió que observa en la entidad un alto ingrediente cultural en la forma de ver las cosas, lo que generalmente dificulta presionar a la autoridad para que las cosas se hagan.

“El principal problema de la pesca es la falta de organización y de orden. Si nos organizáramos podríamos hacer bastantes cosas y trabajar por la seguridad. Tenemos que generar los espacios de participación social o estamos destinados a desaparecer la actividad en el Mar de Cortés, donde se produce el 50 por ciento de la producción nacional”.

Los datos

Diagnóstico ambiental sobre los desechos químicos de los laboratorios

• 1.6 millones de kilogramos de residuos contaminantes han sido arrojados, al menos, al agua y el suelo.
• La región Mar de Cortés y sus cinco estados acumula 2.8 millones de hectáreas Ramsar, clasificados por su importancia en el sistema planetario por los servicios que prestan al equilibrio del medio ambiente.
• Equivale: 2 kilogramos de desechos tóxicos producidos por el narcotráfico por 1 hectárea Ramsar.

Pesca

• Mercado negro de especies en peligro de extinción.
• Se trafica hacia el continente Asiático.
• El crimen organizado controla la cadena de la industria pesquera, legal e ilegal en las Bajas Californias, imponiendo precios al pescador a exportadores y a restauranteros.

Salud

• Crisis de adicciones en la región.
• En 10 años la metanfetamina ha permeado en la región. Según datos de la Secretaría de Salud federal, en 2012 el principal factor de atención y demanda de tratamiento por consumo de sustancias fue el alcohol. 10 años después, la metanfetamina es el factor de mayor demanda de tratamiento por consumo de sustancias.
• No existe información organizada y actualizada sobre hospitalizaciones por este tema. En las estadísticas oficiales, la metanfetamina no figura en una variable o indicador, por lo que se organiza en el apartado de sustancias estimulantes, junto a la cafeína.

“No sabemos cómo medirlo o nombrarlo, mucho menos el tamaño de la crisis en la que estamos”, indica Francisco Cuamea.

Puedes consultar el reporte Región Mar de Cortés: Amenazas sociales y ambientales del crimen organizado en este enlace.

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«Son parte del mar y de nosotros aunque muchos no lo ven; ellas nos ayudan, cuando nosotros vemos de lejos ese pajaral echándose clavados ya sabemos que ahí hay peces», dijo Edgar Moya Acosta, presidente de la Cooperativa de Pescadores Artesanales de Playa Norte.

En agradecimiento al apoyo que reciben de las aves marinas, Edgar, su tío y su papá rescataron hoy a una gaviota plomiza que desde hace tres días nadaba alrededor de las piedras blancas que se encuentran en la bahía, a la altura del Paseo del Centenario. Al parecer el ave estaba lesionada y no podía salir del agua.

Por eso y porque la vieron cansada, «se les ablandó el corazón» y decidieron subirla a la panga. Desde su punto de vista, es muy probable que el ave no hubiera aguantado otro día más en el agua.

La gaviota no puso resistencia, se dejó agarrar y regresó a la playa a bordo de la «La lepra», la embarcación en que Edgar, su padre Jeús Moya y su tío Esteban Murillo suelen recorrer la bahía equipados con anzuelos y curricanes, unos de los pocos que aún practican la pesca artesanal.

Ya en tierra, la alimentaron y la dejaron integrarse con otros ejemplares de su especie que suelen revolotear entre las pangas, esperando las visceras y otros desechos de la zafra del día. Sus rescatistas tomaron foto y video del hecho para compartirlo con las y los lectores de Son Playas.

Este ejemplar es una gaviota plomiza (Larus heermanni) también conocida como gaviota mexicana; en nuestro país se encuentra sujeta a protección especial de acuerdo a la Norma Oficial 059 debido a que las zonas de nidificción y sus hábitats han sido perturbados. Los adultos tienen el cuerpo gris con cabeza blanca y pico rojo mientras que los más jóvenes son color café cenizo por arriba con pico rosado; la tonalidad de su plumaje es más claro en la época reproductiva.

Sobrevuela el mar en busca de alimento y se sumerge en la superficie o baja en picada hacia el agua para atrapar peces. También suele robar el alimento de otras aves ya sea porque se los arrebata del pico o porque las acosa para obligarlas a entregar o desembuchar lo que han capturado, según se detalla en la plataforma Audobon

Los pescadores han sido testigos de cómo las aves costeras llegan a lesionarse al enredarse en las poleas, propelas y artes de pesca de las embarcaciones mayores que se aproximan cuando estas se alimentan en mar abierto. También se enmallan con las «redes fantasma», o se lesionan cuando el viento y el oleaje se incrementan en la temporada de huracanes.

Las aves que frecuentan el embarcadero de Playa Norte, principalmente pelícanos, corren el riesgo de ser atacados por los perros cuyos dueños les retiran la correa al llevarlos a pesear. Recientemente se pudo observar al menos cuatro aves con las alas rotas en ese sitio.

El Hospital de Fauna Silvestre que operaba el extinto Acuario Mazatlán era el único lugar que auxiliaba y recibía a estas especies. Tras su desaparición, el Gran Acuario Mar de Cortés contempla la posibilidad de retomar el proyecto y darle continuidad tras la inconformidad social que generó la noticia del cierre.

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Al inicio de la cuaresma, Oceana, organización dedicada a la protección de los océanos, reveló que esta encuesta encontró que para el 91 % de los encuestados, la pesca ilegal es un problema ambiental que debe atenderse.

Mientras tanto, la propia Comisión Nacional Acuacultura y Pesca (CONAPESCA) ha reconocido que más del 40 % de la captura de pescados y mariscos en México proviene de pesca ilegal, no declarada o no reglamentada. Sin embargo, no ha tomado medidas contundentes para atender esta problemática, señaló Oceana a través de un comunicado.

“Estas actividades ilícitas pueden destruir hábitats de gran importancia y agotar poblaciones de peces. Además, colocan en desventaja a los pescadores legales al tener que competir con el producto ilegal que se vende a menor precio”.

También, el 90 % de las personas encuestadas manifestaron que les preocupa que les den “gato por liebre” al comprar un pescado bajo algún nombre y que en realidad les den otro completamente diferente. Esta práctica afecta el bolsillo de los consumidores, ya que pueden estar pagando altos precios por productos que no lo valen. El 89 % considera que deben existir controles que aseguren que te venden el pescado que te prometen, y así evitar el engaño.

De acuerdo con los datos de Oceana, casi una de cada dos veces que compramos pescados nos dan una especie completamente distinta a la que nos ofrecen. Las y los consumidores podemos terminar pagando hasta siete veces más por un pescado que no es el que pedimos y sin saberlo podríamos estar comprando especies capturadas de manera ilegal o en peligro de extinción.

¿De dónde provienen?

El 93 % de las personas encuestadas también considera que debe existir información obligatoria acerca del origen y trayecto de los pescados y mariscos que se venden en México, desde que se capturan hasta que se venden y el 83%opina que es el gobierno es quien debe tomar medidas al respecto.

Mariana Aziz, Directora de Transparencia en Oceana, señaló que: “Está claro que las personas quieren y necesitan saber más sobre los pescados y mariscos que comen, que fueron capturados legalmente, y que les venden realmente lo que se anuncia. Sin embargo, esto no es posible porque la CONAPESCA ha evadido su responsabilidad para que exista un sistema que ofrezca esta información*, fallándole a pescadores y consumidores”.

Mientras consumidores exigen saber el origen y el trayecto de los pescados y mariscos que consumen, frente a altos porcentajes de sustitución y pesca ilegal, la CONAPESCA ha detenido por más de dos años el proceso de aprobación de la Norma de Trazabilidad, una herramienta que nos permitiría tener información sobre el recorrido de pescados y mariscos que consumimos, inhibiendo la pesca ilegal y asegurando que los pescados que se comercializan no sean sustituidos o se trate de especies en peligro, refirió.          

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Sobre Oceana:

Organización internacional enfocada en la protección de los océanos. Con más de 275 victorias que detienen la sobrepesca, la destrucción del hábitat, la contaminación por petróleo y plástico y la matanza de especies amenazadas como tortugas, ballenas y tiburones, Oceana está reconstruyendo océanos abundantes y biodiversos al ganar políticas basadas en la ciencia en países que controlan una cuarta parte de las capturas de peces silvestres del mundo. mx.oceana.org

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Baja California Sur es una entidad de México que destaca por la amplia oferta de platillos culinarios del mar. Aunque no existe una pesquería específica, existen especies como el pez perico que son apreciadas por el sabor de su carne. La alta demanda es una realidad que hoy abre un debate entre académicos, investigadores, autoridades y comerciantes sobre si es necesaria una veda o medidas preventivas para proteger al pez loro.

Entre la arena fina, atardeceres de película y un mar color turquesa, pescadores paceños desarrollan sus actividades para ganarse el sustento diario. Ellos son los principales testigos de las condiciones de las poblaciones de especies con mayor demanda en restaurantes, pescaderías y demás comercios.

Antonio Gómez, pescador desde hace tres décadas por tradición familiar, comenta que la carne de pez loro es un producto que se paga muy bien, es por eso que se convierte en un nicho de explotación atractivo.

El precio puede variar, pero es un hecho de que va en aumento, comparte. Se vende desde 150 pesos por kilo a empresas y en restaurantes su valor puede llegar hasta los 200 pesos por kilo.

A pesar de que se trata de una gran oportunidad económica para quienes viven de la explotación de productos del mar, considera que hay un riesgo para la especie. El pescador da testimonio de que ya no se observa al pez perico como antes en las aguas de la Bahía de La Paz.

“Todo ha bajado, mucho ha bajado toda la especie… tiene que ser así porque ya somos muchos pescadores”, mencionó.

“¿Lo piden mucho los restaurantes?”, se le pregunta al pescador, a lo que responde: “Lo piden mucho, la demanda es alta. Es carne de primera, es como la cabrilla”.

Aunque restauranteros, chefs y pescadores promueven desde hace unos años evitar el consumo de pez loro, lo cierto es que hay formas de burlar estas iniciativas ciudadanas.

No hay una revisión estricta, ni regulación por parte de las autoridades correspondientes. En este escenario, hay pescadores que reportan la carne de pez perico como cabrilla para evitar el debate moral sobre su consumo ya que no existe una ley o regulación que prohíba la venta y explotación de la especie.

Aunque reconocen que se trata de un producto muy apreciado, restauranteros y cocineros niegan que se solicite la carne de pez loro para satisfacer la demanda de turistas; sin embargo, los testimonios de pescadores relatan que se busca, se pesca y se vende en filete porque el sector turístico lo pide.

En esta parte del país existen cuatro especies de pez perico: scarus compressus, scarus ghobban, scarus perrico y scarus rubroviolaceus, de acuerdo con la investigación Regulación de Peces Herbívoros Asociados a Arrecifes Coralinos en el Golfo de California, realizada por las y los investigadores Daniel Camilo Thompson Poo, Jenny Carolina Rodríguez-Villalobos, Arturo Ayala-Bocos y Héctor Reyes-Bonilla.

Analizan posible veda

El titular de la Secretaría de Pesca, Acuacultura y Desarrollo Agropecuario (Sepada) de Baja California Sur, José Alfredo Bermúdez Beltrán, expuso que aunque la especie no está en peligro, los índices de población “llaman la atención”.

En este escenario, confirmó que la Comisión Nacional de Pesca (Conapesca) lleva a cabo un estudio minucioso para analizar la situación del pez loro y con ello determinar si es necesario establecer una veda para su protección.

Recordó que las vedas se instalan para asegurar la reproducción y garantizar que el volumen de la población no disminuya, y que no es una decisión que pueda tomarse a la ligera. Para determinar una protección de este tipo también será necesaria la intervención de la academia e instituciones especialistas.

Desde su perspectiva como servidor público señaló que se ha topado con un cambio de pensamiento en la manera en que las cooperativas y pescadores independientes actúan. Expone que ahora apuestan por la sustentabilidad y el cuidado de las especies para “no matar a la gallina de los huevos de oro”, por lo que no duda que, en caso de aplicarse una veda, habrá colaboración por parte de productores y comerciantes.

Se trata de una labor de concientización que, aseguran restauranteros y cocineros, ya inició en negocios de la ciudad de La Paz.

La presidenta de la Cámara Nacional de la Industria Restaurantera y Alimentos Condimentados (Canirac), Lorena Hinojosa Olivas, subrayó que cuentan con campañas internas para evitar la compra de peces en veda temporal y permanente.

Reiteró que hoy en día, las y los consumidores son muy críticos con restaurantes que vendan platillos con base en animales que estén catalogados en peligro de extinción o su población corra algún riesgo.

Por su parte, el chef Donaldo Martínez precisó que desde hace dos años inició esta campaña interna en contra del consumo de pez loro.

Chefs, así como propietarios de restaurantes de la zona costera de La Paz, evitan la compra y la solicitud a pescadores, aclaró. “No lo manejamos, estamos en contra del consumo por protección, pero no existe una ley que te lo prohíbe”.

Según su experiencia, la compra y venta de este producto se llega a suscitar de forma clandestina en otros rubros, en marisquerías conocidas como palaperas o en puntos de desembarque cuando arriban pescadores al finalizar sus jornadas diarias.

En 2020, integrantes de la Federación de Cooperativas Pesqueras (Fedecoop) se manifestaron a favor de las tareas de conservación del pez loro, evitando la extracción de la especie para venta comercial.

No obstante, al solicitar entrevistas con líderes de la Fedecoop en Baja California Sur para confirmar si sigue en pie el apoyo a los trabajos de protección no hubo respuesta.

Datos de captura

El informe de política Regulación de Peces Herbívoros Asociados a Arrecifes Coralinos en el Golfo de California detalla que México inició con una regulación incluyendo 10 especies de peces loro en la NOM-059-SEMARNAT-2010 de especies en riesgo en 2019.

De esta cuenta la especie se halla Sujeta a Protección Especial y existe una prohibición de pescar la familia Scaridae en la Reserva de la Biosfera del Caribe mexicano. Sin embargo, en el Golfo de California no existe una regulación específica por falta de caracterización de la especie, destaca el informe.

Jenny Carolina Rodríguez Villalobos, doctora en Ciencias en Ecología Marina y profesora de asignatura en la Universidad Autónoma de Baja California Sur (UABCS), precisó que, aunque las cuatro especies de pez perico que habitan en el Golfo de California no entraron en la norma, ésta fue el parteaguas para investigar cuál es la situación en esta región del país.

En un esfuerzo por la inclusión de las especies de pez perico en el Caribe, la doctora se ha dedicado los últimos tres años a analizar las poblaciones de peces herbívoros en el llamado “acuario del mundo”.

La investigadora relata que como resultado de los estudios se ha detectado que existe una disminución tanto en la densidad, como en la biomasa, de las cuatro especies que habitan en la zona sur del Golfo de California, que abarca desde los municipios de La Paz y Los Cabos.

 Señaló que el análisis de la norma coincide con los datos de Conapesca de los últimos 15 años que demuestran que hay una disminución en la captura total de los peces loro.

Puntualizó que dentro de las Áreas Naturales Protegidas (ANP) y los refugios pesqueros que se encuentran en el Golfo la situación es diferente, ya que tanto en biomasa o densidad las especies se encuentran estables o en aumento.

De acuerdo con datos de los avisos de arribo de la Conapesca el peso total del pez perico desembarcado, aquel que conserva el producto al ser declarado, en Baja California Sur en 2020 ascendió a 72,494 kilogramos. Esto es un incremento de 12.2 % con relación al registrado en 2015.

En ese mismo periodo, el valor del pez perico desembarcado pasó de 791,653 pesos en 2015 a registrar 3 millones 291 mil pesos en 2020, ésta última cantidad es equivale a 2 millones 598 mil pesos del 2015 en términos reales.

En la investigación Regulación de Peces Herbívoros Asociados a Arrecifes Coralinos en el Golfo de California señalan que en la zona de Cabo Pulmo se reporta una disminución en el tamaño de los ejemplares y de la población, mientras que en las inmediaciones de la isla Cerralvo se detecta un decrecimiento en la abundancia. 

El estudio destaca que La Paz se convierte en una zona de investigación importante ya que las y los académicos reconocen que la capital de Baja California Sur es la que concentra la mayor pesquería de la familia Scaridae en México.

Importancia ecológica

La relevancia del pez perico no queda únicamente en su valor comercial, sino que también juega un papel importante en la conservación de arrecifes coralinos, ecosistemas que son pieza clave en la lucha contra la crisis climática global, expone la doctora Jenny Carolina Rodríguez Villalobos.

En el estudio recalcan que los corales son parte del ecosistema marino con mayor riesgo a desaparecer debido a la crisis climática.

Anticipan que, incluyendo sistemas que se encuentran en el Golfo de California, experimentará un blanqueamiento anual severo que podría traer consecuencias drásticas, como la disminución de los recursos que los arrecifes proporcionan al humano.

La académica explica que las especies de peces loro tienen la función ecológica de controlar el crecimiento de las macroalgas, que son competidores directos de los corales.

“El mantener las algas sobre control permite que los corales puedan crecer y establecerse en los ecosistemas. El ecosistema requiere un equilibrio ecológico para poder brindar las funciones y servicios que nos prestan a los humanos”, añadió.

Por su parte, Miguel Ángel Ojeda Ruiz, profesor investigador de la UABCS, señaló que con el calentamiento global se han enfocado los esfuerzos en proteger ecosistemas productivos, aquellos que generen energía, que capturan nitrógeno o carbono; entre ellos destacan los corales.

El pez perico, reiteró, permite que los arrecifes tengan un nivel de funcionamiento eficiente sin exceso de algas, manteniéndolos en buen estado. Además, lo que produce en sus excreciones es el tipo de arena blanca que se conoce en las playas de Baja California Sur.

Si el pez perico desapareciera habría una afectación ecológica importante, puntualiza el profesor. No obstante, considera que la autoridad pesquera debe hacer un análisis muy serio antes de decretar una medida y reconocer que el efecto más importante de pesca no es tanto por la actividad, sino por el consumo.

Falta información

Pese a que existe la intención de establecer cuál es la situación real de las especies de pez perico que habitan el Golfo de California, académicos coinciden en que no hay información 100% confiable por parte de las instituciones encargadas de analizar y vigilar la captura.

Los datos de pesca no son suficientemente completos para hacer una análisis fino respecto al estado de las poblaciones, dice la doctora Rodríguez Villalobos.

Se ha demostrado que existe pesca ilegal. Desafortunadamente no ha tenido un seguimiento que brinde la información completa de la problemática.

“Creemos que disminuyendo la pesca ilegal y también caracterizando esta pesca incidental, que sepamos exactamente dónde y cuánto están saliendo de manera incidental los peces perico, sería una manera de manejo apropiada hasta el momento”, enfatiza.

En el informe de política Regulación de Peces Herbívoros Asociados a Arrecifes Coralinos en el Golfo de California se subraya que es necesario mejorar la declaración de avisos de arribos, se trata de reportes que realizan pescadores sobre las capturas del día y, con esto, habrá un mejor monitoreo de la peca y trazabilidad de productos.

Como resultado de la investigación en donde se examinó a cinco entidades federativas en el Golfo de California se estableció que Baja California Sur generó el 76% de la captura de peces herbívoros y 79% en su valor total en la región.

Aquí las y los investigadores describen un error en los datos ya que la autoridad pesquera señala que existen sólo tres especies de pez perico que son comerciales: scarus perrico, Nicholsina usta y scarus guacamaia; sin embargo, esta última no tiene distribución en el Océano Pacífico, sólo en el Caribe.

“Sin duda, es un recurso natural que podría mejorar su regulación, declararse adecuadamente y contar con el debido control de sus capturas y trazabilidad”, recalcan en el estudio.

Asimismo, el profesor investigador Miguel Ángel Ojeda Ruiz coincide en que no hay mucha información publicada en cuanto a pesquerías de pez loro. Se sabe que tiene un alto valor comercial y que tiene mucha presión de mercado, sobre todo por la influencia turística en ciudades de La Paz y Los Cabos.

Insiste en que este contexto afecta a la toma de decisiones sobre las especies de perico, ya que la única forma de saber cómo se encuentra una pesquería en México es por medio de los avisos de arribo de los propios pescadores.

“Se requeriría muchísimo dinero hacer estudios oceanográficos, poblacionales, que no se aplican más que para recursos de alto valor comercial como la langosta o el atún. Cuando se hace captura incidental, lo que han observado es que no la reportan los pescadores o se reporta menos de lo que se captura”, observa.

Hacia posibles soluciones

Ojeda Ruiz expone que es necesario manejar políticas mixtas para establecer si procede una protección de espacio o tiempo, o una veda; una protección de talla o una mezcla de varios esquemas, incluyendo medidas de control de mercado.

Recordó que hay antecedentes de cómo dar un valor agregado a los productos y restringir otros para que ingresen a los mercados, a través de procesos de facturación, movilización y compra, pero, sobre todo, tiene que ver con un tema de cultura de consumo.

“Creo que es parte de ir cambiando un poco la cultura, creo que el perico es una especie muy carismática, muy bonita, muy atractiva. Podríamos pensar en este esquema donde a través de la educación, la cultura y control de mercado pudiéramos evitar lo que motiva su pesca: el alto pago del producto”, comentó.

En este sentido, la doctora Jenny Carolina Rodríguez Villalobos está convencida de que el manejo de los peces perico debería considerarse dentro del marco de la buena gobernanza e incluir a todos los sectores.

Es necesario crear campañas para explicar a los pescadores la importancia de reportar cada vez que sacan a los animales y transparentar el tamaño y peso, así como a las cooperativas de pesca deportiva.

Recalcó que no se puede señalar al pescador como el malo de la película porque finalmente está haciendo una actividad que necesita para subsistir, pero sí es necesaria más información para saber con certeza cuál es la condición de las poblaciones.

* Este trabajo contó con el apoyo de la Red de Periodismo del Mar (Repemar), impulsada por Causa Natura con ayuda de la Earth Journalism Network de Internews.

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La caída en la producción pesquera de la que dependen unas 4 mil familias es síntoma de un problema mayor. La laguna, ubicada entre los municipios de Mazatlán y Rosario, está perdiendo profundidad, se está secando y en 15 años podría desaparecer si no se restaura.

El Huizache Caimanero fue designado sitio Ramsar desde el 2007 por su importancia para las aves migratorias de México. En su ficha de inscripción se menciona que esta laguna costera llegó a ser la más productiva del Pacífico mexicano con capturas diarias de 5.3 toneladas de camarón y un registro histórico de 32 toneladas en un solo día en el año de 1983.

El documento indica que de 1990 a 1994 se pescaban en promedio 1,060 toneladas anuales de camarón, pero en los siguientes seis años la producción se redujo a una tercera parte debido al deterioro ambiental, de manera que entre el 2000 y 2004 las capturas promedio fueron de apenas 389 toneladas al año.

Ahora no hay temporadas buenas, solo malas y regulares, aseguran los pescadores. En el mejor de los casos, las capturas que se realizan entre las 26 cooperativas pesqueras de la zona alcanzan las 200 toneladas; pero si les va mal, el camarón será tan escaso que no lograrán recuperar lo que invirtieron en gasolina y en la reparación de sus lanchas. En esas circunstancias, hay quienes prefieren no aventurarse a lanzar sus redes.

“Como dos o tres años no hemos pescado”, refiere Ramón Rojas Quintero, presidente de la cooperativa de Potrerillos. Arriba de una panga, con una palanca de madera, el pescador mide la profundidad en el centro de la laguna que, tras las primeras lluvias de verano, es menor a un metro.

En el horizonte se divisa agua bordeada por cerros y cultivos. Como un espejo, las nubes se reflejan en la superficie de la laguna que solo se altera con el paso del motor. Desde ese extremo, Gilberto Palafox Uzeta, presidente de la Federación de Cooperativas Pesqueras “Unidos de la Laguna del Caimanero”, coincide con Rojas Quintero. Dice que en los tiempos de bonanza las cooperativas eran prósperas, pero ahora, los pescadores deben buscar empleo en otros lados porque la actividad ya no es redituable.

“Anteriormente no era así, al contrario, las cooperativas ayudaban a las comunidades, a las escuelas, porque había mucho producto, mucho recurso, había exportaciones”, recuerda Palafox.

Rumbo al embarcadero de la cooperativa de Mataderos se observa a un grupo de hombres sentados y una hilera de lanchas sobre tierra. En plena veda de camarón, la pesca de escama está escasa al igual que el trabajo. Los más ocupados tejen redes con la ayuda de mujeres.

Otra cosa en común

Los pescadores y sus familias no son los únicos que resienten la baja productividad, también las aves migratorias que empezarán a llegar en agosto y una gran diversidad de especie de peces, mamíferos, reptiles, anfibios e invertebrados que son menos visibles.

Se considera, sin embargo, que las aves migratorias son especialmente vulnerables porque se reproducen, invernan y hacen paradas en sitios que han sido alterados drásticamente en el último siglo a nivel mundial, según se indica en la Estrategia de Conservación de las Aves Playeras del Corredor Migratorio del Pacífico de las Américas elaborada por diversas organizaciones internacionales.

En esta iniciativa se destaca que el 11% de las poblaciones de aves playeras de este corredor presentan una disminución poblacional a largo plazo, mientras que a nivel mundial el 45% de las poblaciones de aves playeras que se reproducen en el Ártico están disminuyendo.

Aparte, un artículo publicado en la revista Science en 2019 reporta que las aves silvestres del continente americano disminuyeron cerca de un 30% desde 1970 a la fecha, lo que se traduce en la pérdida acumulada de casi 3 mil millones de aves.

En ambos textos se reconoce que la presencia de estas especies son indicadores de la salud ambiental y la integridad del ecosistema. También se advierte que mientras las aves playeras dispongan de lagunas, esteros, manglares y otros hábitats en buen estado de conservación habrá medios de subsistencia para los humanos, incluyendo servicios ecosistémicos. Por ejemplo, se tendrá una mayor producción pesquera, protección contra inundaciones y tormentas, filtración de agua y mitigación del cambio climático, entre otros.

Es por eso que la Universidad de Cornell, Nueva York, se interesó en incorporar al Huizache Caimanero en la estrategia de conservación que desde el 2018 implementa en los sitios costeros de los 14 países que integran el Corredor Migratorio del Pacífico, en donde se tienen identificadas 170 zonas prioritarias.

El procedimiento se hizo a través del Programa de Becarios para Soluciones Costeras del Laboratorio de Ornitología, en colaboración con la Fundación David & Lucile Packard. La estrategia consiste en auspiciar estudios a cargo de investigadores que están iniciando sus carreras para que identifiquen las principales amenazas de los ecosistemas costeros de importancia para las aves playeras migratorias y propongan soluciones eficaces, además de establecer alianzas con el sector público, social y privado para su implementación, explicó Osvel Hinojosa-Huerta, director del programa.

Dijo que desde su lanzamiento a la fecha, se han becado 24 proyectos multidisciplinarios de conservación en diferentes países de Latinoamérica, seis por cada año. De esos, siete corresponden a humedales costeros de México, tres de los cuales están en Sinaloa, tres en Baja California y uno en Baja California Sur.

La laguna está cambiando

El especialista en ingeniería costera, Román Canul Turriza, lidera el proyecto de conservación del Programa de Becarios para Soluciones Costeras en el Huizache Caimanero. Tras dos años de investigación, concluyó que el desplome de la actividad pesquera es el resultado del grave deterioro ambiental del sistema lagunar y que su principal problema es el azolve, producto de la deforestación de bosque seco y manglar que han sido sustituidos por tierras de cultivo y granjas acuícolas.

Al ser desprovisto de la vegetación natural, el suelo se erosiona y provoca un aumento en el arrastre de sedimentos por parte de los ríos y quebradas que desembocan en la laguna, reduciendo así su capacidad de almacenamiento, explicó. A raíz de ese azolve ya se perdieron 3 mil hectáreas de sistema lagunar.

A través de imágenes satelitales de 1990 a 2020, se detectó que la taza de azolvamiento se incrementó 500% en la última década al pasar de un centímetro a cinco centímetros por año. Canul Turriza advirtió que, a ese ritmo, el Huizache-Caimanero podría desaparecer en 15 años.

“En 1984 había profundidades de metro y medio en promedio en la laguna y ahora tenemos de 60 centímetros”, reveló.

Las herramientas de teledetección también revelan la superficie de bosque de manglar se redujo un 78% y que el 85% del suelo que rodea la laguna es agrícola, en donde destacan los cultivos de mango, tomate y agave. Además, la transformación del sitio provocó un aumento de al menos 5°C en la temperatura superficial del agua, lo que a su vez favorece su evaporación y pérdida de profundidad.

Esta laguna costera, de aproximadamente 48 mil hectáreas, recibe agua dulce a través de los esteros que se comunican con los ríos Presidio y Baluarte, pero su hidrodinámica fue alterada por la construcción de un espigón en la desembocadura del río Baluarte, que atrapa la arena impidiendo la entrada de agua y el ingreso de larvas de camarón. Los pescadores dicen que la escollera se construyó hace casi 30 años, pero no saben por qué; lo único que saben es que la obra hecha con piedras desde el fondo del agua para formar un dique les ha traído perjuicios.

El flujo natural de la laguna también se ha interrumpido por el uso de artes de pesca prohibidas como los llamados “chacuacos”, perforaciones habilitadas con redes que funcionan como trampas mortales para cualquier organismo acuático.

Los resultados del diagnóstico se presentaron ante pescadores y autoridades de los tres niveles de gobierno el pasado 16 de junio en el municipio de Rosario. Ahí mismo, se propuso un plan de manejo para la restauración productiva del sistema lagunar, en el que se destaca el desazolve de sitios críticos a través del dragado; el retiro de artes de pesca prohibidas y del espigón que se ubica en la desembocadura del río Baluarte.

Las soluciones incluyen la reforestación en la zona de manglar, arroyos y márgenes de la laguna; conservación del hábitat y observación de aves como una actividad ecoturística que genere ingresos adicionales a los pescadores y sus familias.

De llevarse a cabo, la estrategia de conservación beneficiará a las comunidades pesqueras y a todas las formas de vida presentes en la laguna, esteros, manglares, selva seca y marismas asociadas a este sistema, aseguró Canul Turriza, quien para la realización de este proyecto cuenta con el apoyo del Instituto de Ingeniería de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y de la asociación civil Conselva, Costas y Comunidades.

Ahora que ya se tiene una propuesta de solución con sustento científico y una mesa de trabajo, el reto es conseguir los recursos para ejecutar las obras y articular a todas las dependencias y organizaciones que intervienen en el proceso.

“Que nos hagan producir la laguna”

Tanto el azolve como el uso de artes de pesca prohibidos ya habían sido denunciados públicamente por los pescadores en años anteriores. Como respuesta, obtuvieron paliativos a base de dragados eventuales en la laguna y en la desembocadura de los ríos.

Este año, el gobierno estatal dragó la boca de los ríos para que entrara el agua y las larvas de camarón, por eso los pescadores tienen la esperanza de que habrá producción una vez que se levante la veda. Cuando no se les apoya con la maquinaria, las temporadas se pierden.

“Se mira poco camarón, pero tenemos buena esperanza porque las bocas se abrieron en tiempo y forma, bendito Dios”, exclamó el líder pesquero Gilberto Palafox Uzeta.

Por otra parte, las artes de pesca ilegales nunca se regularon. Fue la crisis la que motivó a los cooperativistas a llegar a un acuerdo para que los chacuacos dejen de usarse en los campos pesqueros Álvaro Obregón y Laguna del Caimanero, sin embargo, siguen abiertos porque ninguna autoridad ha ido a taparlos, comentó. Al respecto, el subsecretario de pesca estatal, César Julio Saucedo Barrón, aclaró que no podrán intervenir la laguna con maquinaria en tanto no se tramite un permiso ante la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat).

Los pescadores reconocen que la contaminación generada por las descargas de granjas acuícolas, laboratorios de larvas, empacadoras de mango y agroquímicos empleados en los cultivos dañan la laguna y merman la producción.

Palafox Uzeta consideró que las autoridades, en especial las federales, han tolerado estas irregularidades y son ellas las que tienen las facultades para remediarlo. Otro ejemplo de ello es la instalación del espigón, refirió.

En diferentes foros, los líderes cooperativistas han manifestado que para superar las adversidades económicas que el desplome de la producción ha generado en las comunidades pesqueras no necesitan apoyos asistenciales pasajeros, sino la restauración del sistema lagunar.

“Si es mucho gasto para el gobierno apoyarnos en esto, en aquello, en lo otro, bueno, pues que ya no nos dé apoyos, pero que nos haga producir la laguna y de ahí no le vamos a pedir nada, nosotros solos vamos a poder salir adelante. Yo para que quiero un Bienpesca de 7 mil 200 pesos por año si en la temporada buena puedo agarrar 100,- 200 mil pesos dependiendo cómo esté la producción”, puntualizó el presidente de la Federación de Cooperativas Pesqueras “Unidos de la Laguna del Caimanero».

¿Quién se hará cargo?

Ahora que ya se tiene un plan integral para la restauración productiva del Huizache Caimanero, el siguiente paso es su implementación. Pero para lograrlo se necesita gestionar los recursos, que el proyecto se integre a las políticas públicas de los gobiernos y asegurar su continuidad a través de la articulación de la academia, cooperativas pesqueras, autoridades y organizaciones del sector público y privado. Ese el trabajo que Conselva, Costas y Comunidades realiza como parte de esta estrategia de conservación.

“Este soporte social y político es lo que nosotros consideramos que es lo único que va a ser que pase de ser un proyecto de investigación a un proyecto de intervención”, puntualizó Sandra Guido Sánchez, directora ejecutiva de la organización civil.

Un primer paso para facilitar la intervención de las diferentes autoridades, es la elaboración del Plan de Ordenamiento Ecológico Territorial para el Municipio de Rosario que servirá para regular el uso de suelo y las actividades productivas para la protección del medio ambiente, la preservación de los recursos naturales y su aprovechamiento sustentable dentro del ámbito municipal.

Sandra Guido explicó que con este ordenamiento se busca proteger al sistema lagunar y su zona de influencia, incluyendo la cuenca que le provee de agua a través de los escurrimientos pluviales aguas arriba.

Por el momento, ya se cuenta con una mesa de trabajo intersectorial y se tiene el apoyo de senadores y diputados locales que se han comprometido a gestionar recursos, apoyos y permisos ante las diferentes instancias de gobiernos.

“Necesitamos que la Secretaría de Marina, por ejemplo, nos apoye con los dragados y eso requiere todo un proceso que no es común para todos nosotros”, añadió.

En todo este proceso la participación ciudadana será clave, por eso se busca que los pescadores y las comunidades estén bien informados de las estrategias y se apropien del proyecto.

“La participación ciudadana es lo único que garantiza que los proyectos van a pasar de un trienio a otro, de un sexenio a otro. Por eso es importante desde el principio que haya mucha participación ciudadana y mucha claridad en cuanto a qué es lo que se quiere lograr por qué y para qué”, mencionó.

Sandra Guido manifestó que Conselva aceptó participar en el proyecto porque vio interés en los pescadores y porque existen soluciones técnicamente sustentadas que hacen posible el rescate del Huizache Caimanero.

“Sabemos que no vamos a poder regresar a lo que alguna vez fue, pero sí podemos, sí es posible apostarle a que se van a poder mantener los servicios ambientales que en este momento todavía brinda el sistema y que son sumamente importantes”, afirmó.

Por separado, Osvel Hinojosa-Huerta, director del programa de Becarios para Soluciones Costeras, reconoció que para que los proyectos logren su cometido es imprescindible que cuenten con el respaldo de la sociedad civil y de los diferentes sectores.

“Tienen que dedicarle mucho tiempo a la gobernanza y a su proyecto de continuidad a largo plazo, ese es el principio básico”, aclaró.

La investigación auspiciada por el Laboratorio de Ornitología de la Universidad de Cornell dura dos años. Sin embargo, el desarrollo del proceso debe continuar por 15 ó 20 años con el soporte social, sin que se detenga por los cambios de gobierno, precisó.

Los recursos

Para poder dragar la laguna, tal como se propone en el Plan de Manejo Hidrogeomorfológico del Programa de Becarios para Soluciones Costeras del Laboratorio de Ornitología de la Universidad de Cornell, es necesario realizar estudios de manifestación de impacto ambiental que requieren una inversión aproximada de un millón y medio de pesos.

El diputado local Juan Carlos Patrón Rosales, presidente de la Comisión de Pesca en el Congreso del Estado de Sinaloa, dijo que los estudios podrían costearse con recursos extraordinarios resultantes de una reasignación presupuestal que ya se gestiona ante el gobierno del estado y que de lograrse estarían disponibles este mismo año. Aparte, se buscará que se etiqueten recursos para el proyecto dentro del presupuesto de egresos del 2023.

Por su parte, la diputada rosarense Rosario Guadalupe Sarabia Soto, vocal de la misma comisión, comentó que aún se desconoce el costo total de las obras de restauración, aunque ya se empezó a cotizar con diferentes empresas especializadas. Ya que se tenga el monto definido, se buscará que la inversión sea tripartita, con la participación de los tres niveles de gobierno.

En busca de recursos, la Secretaría de Pesca estatal recientemente tuvo un acercamiento con organizaciones internacionales que se interesan en apoyar proyectos detonadores en el Golfo de California, reveló el subsecretario Cesar Julio Saucedo Barrón.

Ya vienen

Mientras los pescadores del Huizache Caimanero esperan a que el camarón gane tamaño, las aves migratorias vienen en camino. Ambos dependerán de la laguna para su subsistencia.

Desde agosto hasta marzo o abril, en ese humedal costero se llegan a concentrar entre 100 y 120 especies de aves migratorias que comparten espacios con al menos otras 100 especies residentes. Esa diversidad es posible gracias a que el sistema lagunar cuenta con una variedad de ambientes marinos y terrestres en los que se dispone de agua dulce y salada, expuso Guillermo Juan Fernández Aceves, investigador del Laboratorio de Ecología de Aves del Instituto de Ciencias del Mar y Limnología de la UNAM, Unidad Académica Mazatlán.

Aquí, el ave migratoria más común es el Playerito occidental (Calidris mauri) que con apenas 25 gramos de peso vuela entre 10 y 12 mil kilómetros desde Alaska hasta el noroeste de México, indicó. Su viaje migratorio dura entre 30 y 60 días; en este tiempo vuela por tramos, descansa, se alimenta y recupera fuerza.

Cuando termine el invierno regresará al Ártico para reproducirse. Así lo hará cada año si logra sobrevivir a las amenazas del cambio climático y destrucción de su hábitat, siempre en la misma ruta, fiel al mismo lugar.

Esta y otras aves playeras pasan el invierno en las playas y planos lodosos que quedan expuestos cuando bajan las mareas, facilitando el acceso a moluscos, poliquetos (gusanos marinos) y otros invertebrados que capturan con sus picos. Algunas especies se quedan en nuestro país y otras bajan hacia Centro y Sudamérica, hasta Chile.

El especialista consideró que mientras las aves playeras dispongan de lagunas, esteros y manglares en buen estado de conservación, también habrá medios de subsistencia para los humanos.

“Si hay buenas lagunas va a haber aves y va a haber camarón; entonces tendremos que valorar las lagunas, mantener el agua limpia, respetar los hábitats naturales y tener un manejo más sustentable y más ordenado”, concluyó.

Este trabajo contó con el apoyo de la Red de Periodismo del Mar (Repemar), impulsada por Causa Natura con ayuda de la Earth Journalism Network de Internews.

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El Huizache Caimanero, ubicado entre los municipios de Mazatlán y El Rosario, llegó a ser el ecosistema lagunar más productivo de camarón en el Pacífico mexicano. Existen registros de que la década de los 70´s se llegaron a pescar hasta 32 toneladas de camarón en una sola noche, sin embargo, en los últimos años se captura cerca de 200 kilos de camarón en 10 días por cada panga.

Román Canul Turriza, especialista en ingeniaría costera, explicó que el desplome de la actividad pesquera es resultado del grave deterioro ambiental del sistema lagunar del que aun dependen unas 4 mil familias. Tras dos años de investigación, llegó a la conclusión de que el problema más agudo es el azolve de las lagunas, de tal forma que la profundidad del agua en algunas secciones es de apenas 20 centímetros.

De acuerdo al diagnóstico presentado este miércoles ante autoridades municipales, estatales y organizaciones pesqueras, la taza de azolvamiento se incrementó 500% en la última década al pasar de un centímetro a cinco centímetros por año, debido al arrastre de sedimentos que llegan a través de los ríos Presidio y Baluarte. Esos sedimentos provienen del suelo que es de deforestado para fines agrícolas, ganaderos y acuícolas. Otro de los principales problemas detectados es la contaminación del agua por agroquímicos, señaló.

El entorno natural y la productividad pesquera también se han visto afectados por la tala de mangle y vegetación que rodea la cuenca de los ríos, así como los cambios que han tenido en su caudal. Además, las lagunas han sido intervenidas de forma desordenada y sin sustento científico alterando su hidrodinámica; el espigón que se construyó en la desembocadura del río Baluarte y el uso de artes de pesca conocidos como chacuacos son un ejemplo, expuso.

Lo que se ha perdido

Los resultados del diagnóstico indican que la zona de manglar se redujo 78% y que el cuerpo lagunar perdió 3 mil hectáreas. El daño podría ser mayor considerando que el 85% del suelo que rodea al sistema lagunar corresponde a cultivos agrícolas y su expansión continúa.

El deterioro de los recursos naturales alrededor y dentro de la laguna han provocado un incremento de la temperatura superficial del agua  superior a los 5 C° de 1990 a 2020, lo que favorece su evaporación y pérdida de profundidad del agua.

“Si tenemos una mayor sedimentación y una mayor temperatura el proceso de asolvamiento de la laguna y el proceso de secado se acelera”, señaló Canul Turriza.

Aún así, en el  Huizache Caimanero quedan áreas importantes por su biodiversidad que dan refugio, alimento y descanso a aves migratorias que provienen de Estados Unidos y Canadá, cuyas poblaciones han disminuido entre el 30 y 40 por ciento. Para evitar la pérdida de estos espacios y recuperar la productividad de la laguna, ya hay estudios técnicos y estrategias listas para implementarse.

Al rescate del Huizache Caimanero

Junto al diagnostico del impacto ambiental también se presentó una propuesta de restauración productiva del Huizache Caimanero que forma parte del Programa Soluciones Costeras del Laboratorio de Ornitología de la Universidad de Cornell, Nuerva York, que es liderado por el doctor Román Canul Terriza con el respaldo del Instituto de Ingeniería de la Universidad Autónoma de México (UNAM) y el apoyo de Conselva Costas y Comunidades, organización civil que se ha encargado de propiciar la participación de los pescadores en el proyecto y la construcción de acuerdos para su implementación.

Las acciones de restauración incluyen el desazolve de los sitios críticos a través del dragado para aumentar la profundidad de la laguna; retiro de chacuacos y del espigón que bloquea la desembocadura del río Baluarte porque retiene la arena, favorece el azolve y pérdida de playa. También se contempla reforestar la zona de manglar, arroyos y márgenes del sistema lagunar.

Además de restaurar el hábitat de las aves migratorias y residentes del Huizache Caimanero, se planea fomentar su observación y el ecoturismo para generar ingresos adicionales a los pescadores.

Se estima que una vez que se realicen estas acciones el sistema lagunar y la productividad pesquera podrían empezar a recuperarse en dos años. Por lo pronto ya se tiene el diagnóstico y la propuesta de solución con soporte científico necesaria para su restauración. Las organizaciones pesqueras, por su parte, mostraron disposición a colaborar con tal de recuperar su medio de sustento. Solo faltan los recursos.

La presidenta municipal de Rosario, Claudia Valdez Aguilar, solicitó copia del expediente técnico para entregarlo cuanto antes al gobernador Rubén Rocha Moya a fin de que conozca la importancia y la urgencia de atender esta problemática. Por su parte, la diputada local Rosario Sarabia se comprometió a gestionar una partida presupuestal para las obras de dragado y restauración que se proponen. A su vez, los pescadores firmaron el acuerdo de restauración del sistema lagunar.

Sandra Guido, directora ejecutiva de Conselva, aclaró que la actividad pesquera no se paralizará por las obras de dragado e informó que se conformará un grupo de seguimiento y gestión para dar continuidad al proyecto, cuyo diagnóstico y elaboración de estrategias fue financiado por la Universidad de Cornell.

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DATO

El sistema lagunar Huizache Caimanero es humedal de importancia mundial (Ramsar). Por su ubicación a lo largo del Corredor Migratorio del Pacífico, es un sitio de gran importancia para las aves migratorias en México, entre ellas el pelícano blanco americano (Pelecanus erythrorhynchus) y la espátula rosada (Ajaia ajaia). También es el hábitat de una amplia gama de peces, mamíferos, reptiles, anfibios e invertebrados, incluidas especies en peligro de extinción o vulnerables.

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Cuando no entran a la bahía, como ya ocurrió en años anteriores, los pescadores sortean una mala racha económica y la gente del puerto se queda con las ganas de comerlos bien doraditos con salsa y limón, según marca la costumbre culinaria local.

Es difícil saber cuántos días habrá producto. En el 2021 las capturas fueron intermitentes, un día sí y dos no, hasta que se les dejó de ver. Por eso los pescadores aprovechan y capturan todo lo pueden cuando los encuentran cerca de la costa.

Nadie establece un límite para dejar que la especie se reproduzca y sus poblaciones crezcan. Eso ocurre porque los pajaritos no están incluidos en la Carta Nacional Pesquera (CNP), documento que contiene un inventario de los recursos pesqueros susceptibles de aprovechamiento y las acciones que se deben cumplir para regular la pesca en México.

Hasta ahora, la única medida preventiva es el uso obligatorio de la atarraya y el cucharón para su captura por tratarse de artes de pesca cuyo impacto ambiental es menor al del chinchorro, el cual tiene un efecto de arrastre en el fondo marino en donde se encuentran los huevecillos de este pez. Tal disposición fue resultado de un acuerdo entre los pescadores y la Comisión Nacional de Acuacultura y Pesca en 2020. Sin embargo, dicha regulación tampoco está contemplada en la CNP.

Pescando a ciegas

Pero estar dentro de la carta que se encarga de elaborar y actualizar el Instituto Nacional de la Pesca (Inapesca) tampoco es garantía de que su aprovechamiento será sostenible. La organización Oceana México ha señalado en varias ocasiones que el documento no se actualiza de forma regular y por lo tanto, hay un acceso limitado a la información sobre la disponibilidad y abundancia de los recursos pesqueros del país.

De acuerdo al portal oficial del Inapesca, la última actualización se realizó en el 2017 y desde su creación, en el 2010, se ha actualizado cinco veces.

A través de auditorías a la CNP, Oceana también ha detectado inconsistencias en los datos y desacato por parte de la Conapesca, autoridad regulatoria que ha expedido permisos de pesca para especies que están catalogadas como sobreexplotadas.

Entre los hallazgos destaca que el 99 por ciento de las fichas de los recursos pesqueros registrados presentan información incompleta sobre las poblaciones y disponibilidad de las especies. Esto es similar a pescar a ciegas, ha dicho Oceana, organización mundial dedicada a la protección de los océanos.

Así, sin saber cuantos quedan ni cuando regresarán, la población mazatleca, ha empezado a frecuentar el embarcadero de playa Norte durante las noches esperando a que las pangas regresen cargadas de estos pequeños peces plateados que forman parte de la gastronomía tradicional del principal puerto pesquero de Sinaloa.

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DATO

Los “pajaritos” son peces que viven en la superficie de los mares tropicales y subtropicales. Algunas especies pueden adentrarse en los sistemas lagunares-estuarinos y ríos. En el Pacífico mexicano se han identificado siete especies, tres de las cuales desovan en Mazatlán.

Infografía: Son Playas

Foto de portada: Son Playas

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Texto: Raquel Zapien, Gilberto Santisteban, Lucía Mimiaga León y Jesús Ibarra.

Programa Adelante/IWMF

El silencio sobre el camino de terracería que conduce al poblado de San Buto en Baja California Sur, México, advierte sobre la incertidumbre que viven aquellos que se dedican a las artes de pesca y cultivo en el océano. No es la primera vez que el gigante tapete rojo que se extiende sobre el mar ha devastado el patrimonio de sus casas construidas de cartón y bloques grises. El miedo crece entre los habitantes cuando observan que sus costas han sido invadidas por otro florecimiento algal tóxico, conocido como marea roja.

Margarita Pérez y Rosalío Gómez son la prueba del poder destructivo que tiene la marea roja en este pueblo pesquero, en donde el matrimonio cultiva ostión, callo de hacha y almeja catarina desde hace cinco años. En 2019, la marea roja mató su cosecha de 100 mil ostiones. Perdieron un año de mano de obra y los ahorros de una vida que arriesgaron al invertir todo su dinero, 200 mil pesos, en suministros acuícolas.

Aunque este fenómeno natural siempre ha existido, desde hace aproximadamente tres décadas la comunidad científica internacional ha detectado que la frecuencia, duración y toxicidad de los florecimientos algales se ha intensificado en algunas zonas del mundo. También se han registrado especies de microalgas en lugares en los que no era común encontrarlas.

Las mareas rojas son generadas por la multiplicación excesiva de las microalgas que viven suspendidas en el agua de los océanos. Su color puede ser rojo, café, verde o amarillo; incluso pueden ser bioluminiscentes o incoloras. Su proliferación está influenciada por factores como la radiación solar, fuertes vientos y el exceso de nutrientes en el agua —principalmente nitrógeno y fósforo— presentes en el ambiente, pero también en los residuos de las actividades humanas. Además, la comunidad científica está estudiando los efectos del cambio climático sobre este fenómeno.

En demasía, algunas microalgas pueden agotar el oxígeno que se encuentra disuelto en el agua alterando las condiciones fisicoquímicas de su entorno o producir altas concentraciones de biotoxinas dañinas para la fauna marina y las personas. Esto está poniendo en riesgo la salud pública, el medio ambiente y las actividades económicas, como el turismo y la pesca, que dan sustento a millones de familias en México. Pese a ello, las dependencias encargadas de atender y prevenir su potencial efecto devastador no han contado con los recursos suficientes o la voluntad para llevar a cabo estas tareas. 

A nivel nacional, la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (COFEPRIS), es la autoridad encargada de monitorear los cuerpos de agua costeros y de emitir vedas sanitarias ante la ocurrencia de florecimientos algales nocivos, además de atender las emergencias provocadas por los mismos.

La dependencia incluso cuenta con un Plan de Contingencia para el Control de Biotoxinas Marinas, un documento presentado en noviembre de 2015, que quedó a cargo de su Dirección Ejecutiva de Programas Especiales, responsable de almacenar y sistematizar los registros cronológicos de los eventos de marea roja, resultados de análisis de fitoplancton, biotoxinas marinas, así como de los casos de intoxicación y defunciones asociadas a estos fenómenos.

Sin embargo, tras seis años de operación, el plan carece de indicadores y resultados publicados. A la fecha, el instrumento ha servido como un marco normativo que obliga a todos los estados a monitorear y presentar informes a COFEPRIS, pero estos no han sido divulgados ni tampoco se encuentran en la Plataforma Nacional de Transparencia. Algo similar sucede con los registros a nivel local, monitoreados tanto por la comisión nacional, como por las comisiones estatales.

La marea roja que mató el cultivo de Pérez y Gómez en 2019 fue uno de tantos florecimientos algales nocivos atendidos por la Comisión Estatal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (COEPRIS) de Baja California, pero no aparece en los registros de vedas de la institución a nivel Federal, pese a la letalidad que generó.

Especialistas del Centro de Investigación Biológica del Noroeste (CIBNOR) y el Centro de Investigación Científica y de Educación Superior de Ensenada (CICESE), así como los pescadores señalan que el plan de contingencias, que incluye monitoreos, registros e implementación de vedas, no ha funcionado por falta de recursos presupuestales y científicos de la COFEPRIS.

Por otra parte, los datos proporcionados por esa dependencia federal revelan que, de 2015 a 2021, la frecuencia de vedas por riesgo de toxinas paralíticas en los mariscos aumentó en los estados Baja California, Baja California Sur, Sonora y Sinaloa, región que aporta más de la mitad de la producción pesquera nacional.

Por eso hay temor en San Buto y en otras comunidades costeras aledañas que ya han sido impactadas por este fenómeno en los últimos tres años.

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Sin dinero, los pueblos pesqueros se arriesgan a perderlo todo

Entre el olor a leña quemada y con el sol que castiga a las localidades del Pacífico en el verano, Pérez relata que no se han podido recuperar económicamente de la pérdida que les ocasionó la marea roja. En 2020 había esperanza, pero la Covid-19 se las arrebató pronto pues a pesar de que lograron una cosecha de 100 mil ostiones, la pandemia afectó la distribución del producto.

El 2021 trajo más incertidumbre a su hogar. Desde principios de junio, autoridades sanitarias de Baja California Sur ordenaron la suspensión de actividades pesqueras por la presencia de una nueva marea roja. Por tercer año consecutivo, su familia estuvo en riesgo de perderlo todo.

A principios de julio se levantó la veda, pero estos acuicultores no tienen garantías ni respaldo de las autoridades. Están solos frente a las mareas rojas que, en cuestión de días, pueden acabar con un año de trabajo o más, como en Bahía Tortugas, un pueblo pesquero a 600 kilómetros al norte de San Buto. Aquí, un florecimiento algal dejó inhabilitado el cuerpo de agua por cuatro años debido a su alto nivel de toxicidad.

Basta con un simple vistazo a la comunidad para saber que su principal actividad económica es la pesca.  Las casas alineadas con lanchas estacionadas afuera y la piel oscura de los lugareños dan cuenta de una vida construida de experiencias con el mar.

Jorge Luis Aguilar Romero, pescador y buzo por más de tres lustros, recordó que hace 10 años el agua de la bahía se tiñó de café cuando la manta de microalgas tóxicas se estancó en ese sitio costero. También se perdió el cultivo de ostión de todo un año por la falta de oxígeno en el agua; las mermas económicas fueron incalculables.

“Hasta cuatro años tuvimos que detener el cultivo de ostión. Cada seis meses iban a hacer muestreos para ver si el agua ya estaba limpia de ese microbio. No nos pudimos recuperar y se cerró el cultivo”, dijo. Dichos muestreos fueron realizados por investigadores y estudiantes del Centro Interdisciplinario de Ciencias Marinas (CICIMAR), institución que apoya a la COEPRIS en el monitoreo de mareas rojas. Los pescadores que estaban adheridos a cooperativas siguieron trabajando en otras pesquerías, pero los independientes quedaron desamparados.

Al igual que el sector social de la pesca, el industrial ha tenido quebrantos por causas similares. Por ejemplo, en Baja California, las vedas sanitarias impuestas en 2015 y 2017 en la Bahía de Los Ángeles por la presencia del alga Gymnodinium catenatum, generadora de una toxina paralizante, derivaron en la destrucción de 24 toneladas de almeja generosa que ya se encontraban listas para su empaque y exportación, refirió Ernesto García Mendoza, coordinador de la Red Temática sobre Florecimientos Algales Nocivos (RedFAN), organismo creado en 2014 para contribuir al conocimiento científico de dicho fenómeno natural.

Uno de los mayores impactos económicos para la industria de la maricultura en México ocurrió en el verano de 2016, cuando un florecimiento algal llegó inadvertido a la zona de cultivo de atún azul de la compañía Baja Aqua Farms en Baja California. En esta ocasión el agua no cambió de color; la señal de alerta fue el comportamiento errático de los túnidos que murieron por asfixia después de que sus branquias fueron dañadas por la especie de microalga Chattonella spp que, por primera vez, tuvo una explosión en esa zona del Pacífico.

García Mendoza y otros especialistas del CICESE documentaron este hecho en un artículo que vincula la proliferación de esta microalga con las temperaturas anormalmente altas de los dos años previos del suceso. En ese entonces, el valor estimado de las pérdidas fue de más de 940 millones de pesos.

Nadie garantiza que la historia no se repetirá, pues tan solo en el Golfo de California, conocido como el “acuario del mundo” por su diversidad de especies marinas, se identificaron 36 tipos de microalgas formadoras de florecimientos algales nocivos entre 1980 y 2015. García Mendoza precisó que estas cifras han ido cambiando conforme avanza la investigación científica y que, hasta el momento, no existe una base de datos oficial que concentre la información actualizada.

El probable impacto económico que los florecimientos algales podrían tener en la pesca y acuicultura es incalculable. Sonora, Sinaloa, Baja California y Baja California Sur aportaron el 57.5 por ciento de la producción pesquera nacional del 2015 al 2020. Aquí se captura camarón, atún, sardina, corvina, almeja, callo de hacha, erizo, jaiba y langosta, por mencionar algunas de las pesquerías principales, ya sea por extracción o por cultivo.

En estos cuatro estados del noroeste de México se implementaron 57 vedas sanitarias de enero de 2005 a marzo de 2021, de las cuales el 84 por ciento corresponde a los últimos seis años, según datos proporcionados por la COFEPRIS mediante solicitudes de acceso a la información pública.

México ocupa el lugar 15 en el mundo en producción de recursos acuícolas y pesqueros, y se estima que para satisfacer su demanda interna en 2030, el país deberá aumentar en 14.1 por ciento la producción anual. Para los especialistas consultados, estas metas son complejas ante la precariedad en la que viven las comunidades pesqueras ribereñas, sumamente vulnerables a los vaivenes económicos y a las variaciones ambientales. Se calcula que México produce anualmente  1.47 millones de toneladas en peso vivo, valuado en casi 42 mil millones de pesos de acuerdo al Servicio de Información Agroalimentaria y Pesquera (SIAP), con datos de 2020.

El costo humano de un problema no atendido

Las microalgas son la base de la alimentación de especies marinas como el ostión, mejillón, callo de hacha y pata de mula, además de algunos crustáceos y caracoles. Estas especies marinas son capaces de almacenar temporalmente en sus cuerpos las biotoxinas de las algas y transferirlas al ser humano mediante su consumo.

Dichas toxinas pueden llegar a producir amnesia, parálisis, neurotoxicidad o diarrea. Los casos graves han derivado en convulsiones, pérdida de la memoria, paro cardiaco o respiratorio, infarto al miocardio y hasta la muerte. La gama de síntomas de tipo gastrointestinal o neurológico varía dependiendo de la toxina presente, su concentración y la cantidad que se ingirió.

Hasta el 2019, se registró un total de 269 personas intoxicadas en el país por consumo de mariscos, de las cuales 20 murieron por síndrome paralítico, según las cifras reportadas en investigaciones de académicos del CIBNOR y CICESE. Pero en agosto de 2021, el coordinador de la RedFAN informó que el número de decesos asociados a biotoxinas en la costa del Pacífico mexicano era de 32 personas, basado en datos oficiales de las últimas cuatro décadas.

Todas las muertes por intoxicación que se han reconocido oficialmente en México se atribuyen a toxinas que producen síndromes paralizantes. Y aunque en aguas nacionales también se han identificado toxinas que producen síntomas de tipo amnésico, neurotóxico y ciguatera (intoxicación por consumo de peces), la información sobre su letalidad es prácticamente nula.

Los daños a la salud pública por florecimientos algales nocivos también se pueden presentar por contacto directo con la piel o inhalación de los aerosoles que se desprenden de la brisa, pues algunas microalgas liberan sus toxinas al agua.

Subregistro

Dado que la sintomatología de intoxicación es similar a otras afecciones, es muy posible que exista un subregistro epidemiológico de estos casos, explicó la doctora Rosalba Alonso Rodríguez, titular del Laboratorio de Biotoxinas Marinas del Instituto de Ciencias del Mar y Limnología (ICMyL) de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) en Mazatlán, Sinaloa. Ante el riesgo, es importante mantener un monitoreo constante del agua y de la toxicidad de los recursos pesqueros que consume la población, agregó.

Sin embargo, la capacidad técnica de centros de investigación para identificar a las biotoxinas está limitada porque se requieren estudios complejos y muy costosos, explicó por su parte la doctora Lourdes Morquecho Escamilla, investigadora del CIBNOR. “Sí es una limitante porque todavía hay mucho que estudiar con estos organismos”, dijo.

La COFEPRIS reconoció en una solicitud de transparencia que no cuenta con información digital o impresa en sus archivos referente a las muertes por ‎intoxicación paralítica por mariscos‎ en México. Además, de las 57 vedas que implementó de 2005 a 2021, no detectaron ninguna toxina en 78 por ciento de las veces. En los eventos en que sí las identificaron, la especie Gymnodinium catenatum fue la más presente.

Desde 2013 a la fecha COFEPRIS ha utilizado la definición técnica 3.14 de la Norma Oficial Mexicana NOM-242-SSA1-2009, que determina cuáles son las diferentes especies de algas generadoras de biotoxinas marinas para definir si es necesario iniciar un periodo de veda sanitaria. Esto activa medidas de seguridad consistentes en la prohibición temporal o permanente para captura, comercialización y consumo de productos de la pesca para consumo humano, con el objeto de proteger la salud de la población.

La dependencia tampoco respondió sobre cuánto presupuesto invierte en sus programas de vedas sanitarias orientados a los florecimientos algales.

A seis años que se publicó el Plan de Contingencia para el Control de Biotoxinas Marinas, también se desconoce si ha dado los resultados esperados o si cuenta con la suficiente estructura presupuestaria, personal e infraestructura para su implementación a nivel nacional.

Es importante mencionar que en 2019 la COFEPRIS reconoció la importancia de poner en marcha el Programa Mexicano de Sanidad de Moluscos Bivalvos, tras la firma de un convenio internacional de vigilancia sanitaria de productos pesqueros que se importan en Estados Unidos. 

Hasta el momento, los informes técnicos anuales del programa mexicano y del plan de contingencia no están disponibles en la Plataforma Nacional de Transparencia.

Mapa de vedas sanitarias en el Pacífico mexicano y Golfo de California

La vida transcurre entre aguas contaminadas

En un rincón del Golfo de California, 14 mujeres encabezan una granja de ostiones en el Estero Morúa, en Puerto Peñasco, Sonora. La Cooperativa Única de Mujeres Ostioneras,  fue fundada hace 39 años y actualmente es el sustento directo de 30 familias y de otras 100 que de forma indirecta están vinculadas con el proceso.

El cultivo de ostión es una actividad redituable para las cultivadoras de esta zona, sin embargo, los ciclos de producción habituales han sido modificados los últimos seis años debido a la presencia de florecimientos algales en los cuerpos de agua.

La falta decoordinación entre la COEPRIS y la COFEPRIS, así como de transparencia sobre los resultados de monitoreos aplicados a cuerpos de agua con microalgas nocivas genera desconfianza entre pescadores a lo largo del Golfo de California. No hay claridad sobre los criterios, no se sabe cuánto van a durar las vedas y si estas se aplican por igual tanto a pequeñas cooperativas como grandes empresas. 

Mari Esther Tánori Zepeda, presidenta de la cooperativa, por ejemplo, narra que luchan cada año por mitigar los efectos adversos de las mareas rojas en su actividad económica. En 2019, perdieron el 70 por ciento de la siembra anual por una veda prolongada que afectó el periodo de engorda para que el molusco sembrado alcanzara la talla comercial adecuada. Conforme pasó el tiempo las larvas empezaron a descomponerse y dejaron de ser comestibles.

Sin trabajo y sin dinero, sus familias se alimentaron con los ostiones que la COFEPRIS les impidió comercializar, sin sufrir algún daño de salud, aseguró Tánori Zepeda.

También señaló que la COFEPRIS, al parecer, no aplica con la misma firmeza las restricciones sanitarias a las empresas pesqueras con las que comparten el mismo cuerpo de agua y que sí cuentan con los recursos para exportar su producto a Estados Unidos y Asia.

“Sí han llegado a vedar a otros, pero por 24 horas, 72 horas, y les dan luz verde para que sigan vendiendo, y a nosotras nos dan un mes”, lamentó Tánori.

Por su parte, el doctor José Jesús Bustillos Guzmán, investigador del CIBNOR, indicó que la costa donde está el estero es la que presenta mayor riesgo para la salud humana en Sonora.

“En la zona frente a Puerto Peñasco, en la región del alto Golfo de California, el fenómeno de un florecimiento de Gymnodinium catenatum es recurrente año tras año”.

Testimonios recogidos en Sinaloa, Sonora, y las dos Baja Californias apuntan al mismo sentido: el problema rebasa a las autoridades sanitarias desde hace tiempo.

Bustillos Guzmán explicó que existen políticas ambientales que indican la estructuración de planes de monitoreo y vigilancia de la zona costera y aguas interiores bajo la dirección de entidades gubernamentales como la Comisión Nacional del Agua (CONAGUA), la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT), la Secretaría de Marina (Semar) y la COFEPRIS, entre otras. “Es claro que no existe una coordinación entre ellos y, en muchos de los casos, estas acciones son duplicadas e, igualmente, por falta de coordinación, estas instituciones se ven rebasadas por la magnitud del fenómeno y por ende es mal atendido”.

Al respecto, uno de los retos más importantes en el control de las mareas rojas es la descarga de residuos contaminantes al mar.

Aguas residuales

Estudios científicos han reafirmado que la afluencia de aguas residuales de origen urbano y agrícola aportan grandes cantidades de fósforo y nitrógeno al mar y favorecen la multiplicación de las algas como si se tratara de un fertilizante. A este proceso se le conoce como eutrofización.

En 2008, académicos y agencias de Estados Unidos emitieron un consenso científico a través del cual se reconoció que existe una relación entre la eutrofización y la proliferación de algas nocivas en el océano y aguas continentales.

Un ejemplo local que corrobora la evidencia científica se encuentra en Mazatlán, Sinaloa. Durante un monitoreo realizado en ese puerto de 1979 a 2014, por investigadores del ICMyL, se detectó que las mareas rojas fueron más intensas y duraderas cuando la planta tratadora de aguas negras de El Crestón, ubicada en la franja costera de dicha ciudad, registraba fallas o dejaba de operar, informó la doctora Alonso Rodríguez.

El evento más prolongado ocurrió de febrero a mayo del 2000. Ese año, la planta dejó de funcionar porque se encontraba en remodelación y el drenaje sin tratamiento se descargó al mar, aportando nitrógeno y fósforo a las algas. Esto coincidió con la entrada de corrientes de agua helada a la bahía, que suelen ser más ricas en nutrientes. “Durante ese entonces la bahía llegó a estar cubierta por marea roja hasta en un 40 por ciento”, mencionó Alonso Rodríguez.

En 35 años de monitoreo se registraron 202 florecimientos algales con la presencia de 25 especies de microalgas, de las cuales seis son potencialmente tóxicas y cinco nocivas.

Además, los estudios del Laboratorio de Biotoxinas Marinas en el ICMyL de Mazatlán evidencian que la toxicidad de algunas especies también puede aumentar cuando hay un desequilibrio en la cantidad y composición del nitrógeno y fósforo en el agua.  Por ejemplo, la especie Gymnodinium catenatum crece más cuando hay un exceso de nitrógeno y produce más toxinas cuando hay menos fósforo.

Alonso Rodríguez advirtió que la bahía de Mazatlán está recibiendo más nitrógeno y menos fósforo porque El Crestón retiene el fósforo y libera grandes cantidades de nitrógeno como parte del proceso de tratamiento de aguas municipales, por lo que las autoridades responsables del saneamiento deberían considerar estos riesgos para la pesca y la salud humana.

Cabe señalar que los primeros estudios de florecimientos algales nocivos del Pacífico mexicano se realizaron justo en este puerto después de que 19 personas se intoxicaron y tres de ellas murieron por ingerir ostiones y almejas portadoras de toxinas durante una marea roja de Gymnodinium catenatum registrada en abril de 1979.

En todas las entrevistas realizadas con especialistas, se reconoció que el saneamiento de aguas negras es fundamental para prevenir el incremento de florecimientos algales nocivos, tanto en el mar como en los cuerpos de agua dulce. Pese a ello, la deficiencia en el saneamiento aún es notoria en nuestro país.

Según datos proporcionados por la CONAGUA, de los 2 mil 471 municipios de México, sólo 900 contaban con plantas de tratamiento en el 2020, pero no todas funcionaban y muy pocas realizaban tratamiento secundario y mucho menos terciario, utilizados para reducir al máximo los contaminantes mediante procesos químicos y biológicos.

En diciembre de 2020, esa dependencia federal tenía un registro total de 4 mil 116 plantas de tratamiento de las cuales 2 mil 786 se encontraban en operación, el resto estaban paradas porque los ayuntamientos no tenían suficiente capacidad económica para pagar el costo de la energía eléctrica, darles mantenimiento o mejorarlas. La incapacidad técnica para operarlas y la falta de continuidad por cambios de gobierno, son otras de las razones.

La CONAGUA también reportó que hasta agosto de ese año se habían localizado más de mil 400 descargas directas al mar a lo largo de todo el litoral nacional de origen municipal, industrial y agrícola. Por otro lado, existe una gran cantidad de plantas de tratamiento de aguas residuales municipales que descargan en ríos que a su vez desembocan en la costa.

Las redes de saneamiento están a cargo de los municipios, responsables de brindar los servicios públicos de agua potable, drenaje, alcantarillado, tratamiento y disposición de las aguas residuales. Hasta el 31 de diciembre de 2020, la cobertura en materia de tratamiento de aguas residuales municipales fue de 67.2 por ciento a nivel nacional, de acuerdo a dicha dependencia.

Sistemas lagunarios

Los sistemas lagunarios de Sinaloa, ubicados en otro punto del “acuario del mundo”, también reciben descargas contaminantes. Es tan común, que para algunos pescadores ya no es novedad.

La ruta hacia el campo pesquero de Lázaro Cárdenas es un contraste de paisajes, se dejan atrás los campos verdes para entrar a caminos desérticos con pequeños cerros. El pueblo indígena se ubica en la Bahía de Ohuira en el municipio de Ahome, Sinaloa.     

Ohuira forma parte de un importante sistema lagunar ubicado en la zona noroeste de Sinaloa, dentro del Área de Protección de Flora y Fauna “Islas del Golfo de California”, un humedal de relevancia mundial que alberga el 84 por ciento de las aves acuáticas migratorias distribuidas en México durante el invierno.

“Todos colaboramos con poquito, todos echamos cosas al mar, si no tiramos nosotros tiran otros”, dice Aladar Armenta Sepúlveda, quien se dedica a la pesca, como la mayoría de los habitantes de Lázaro Cárdenas.

Las granjas camaronícolas de la zona descargan sus residuos en la laguna y los agroquímicos de las parcelas son arrastrados a través de los canales y de los escurrimientos pluviales. Incluso los pobladores se han quejado por la contaminación de aguas negras con la Junta de Agua Potable de Ahome. Todo esto lo sabe Armenta Sepúlveda pero prefiere normalizar. “No somos perfectos; de cualquier forma, todo está contaminado” comenta resignado. 

Las conchas marinas y rocas comparten la playa con las bolsas de comida chatarra, envases de plástico, unicel y algas verdes. Todo mimetizado. El agua es turbia y predomina un color café.  

Desde una panga atracada en la bahía, los pescadores aún recuerdan. Uno de ellos señala que el agua se miraba “poposa”. En ese entonces, la COFEPRIS dijo haber detectado una microalga tóxica para los humanos, el dinoflagelado del género  Alexandrium, por ello se prohibió la extracción y comercialización de ostión, caracol, patas de mula, callo de hacha y almejas.

Los pescadores aseguran que ha sido la única veda sanitaria impuesta por la presencia de microalgas tóxicas en la zona, aunque existen reportes científicos de florecimientos algales nocivos en ese lugar desde 2007, según refirió la investigadora del ICMyL de Mazatlán, Carolina Ruiz Fernández. 

La especialista en geoquímica y geocronología descubrió que, a partir de la década de 1980, el nitrógeno y fósforo aumentaron considerablemente en la laguna costera Ohuira; el nitrógeno fue 10 veces más alto mientras que el fósforo fue 13.

Después de analizar los sedimentos acumulados en los últimos cien años, se encontró que la causa principal de ese aumento es atribuible a la expansión de los terrenos agrícolas en el Valle del Fuerte que se encuentra a unos 8 kilómetros de Ohuira, y al establecimiento de granjas de acuicultura en la bahía.

Este material sólido también incrementa la turbidez del agua, obstruye el paso de la luz y disminuye el oxígeno hasta llegar a convertir al medio acuático en una “zona muerta” temporal o permanente, en donde no hay condiciones para la vida acuática, advirtió Ruiz Fernández.

Actualmente, la laguna recibe aguas residuales ya tratadas de la ciudad de Los Mochis, a poco más de 15 km de la laguna, así como de la mayoría de los poblados de todo el municipio de Ahome. Antes de 2005, la administración municipal vertía el drenaje directamente en la Bahía de Santa María, que se conecta con Ohuira, comprometiendo de manera severa el equilibrio en los ecosistemas marinos de la costa del municipio.

Este es un ejemplo de que las descargas de aguas residuales y agroquímicos también llegan a humedales de importancia mundial, como los inscritos en la lista Ramsar, reconocidos por su trascendencia ecológica y para la conservación de la biodiversidad. Ohuira fue incluida en 2009 en la lista, que alerta sobre una probable degradación en la calidad del agua y el paisaje a causa de las grandes cantidades de descargas de aguas residuales, especialmente agrícolas, que existen hacia las zonas costeras.   

A pesar de todo, el doctor Federico Paez Osuna, investigador del ICMyL de Mazatlán, considera que los sistemas lagunarios de Sinaloa conservan un estado aceptable de salud, gracias a que los manglares depuran el agua como si se tratara de un sistema de saneamiento biológico. Sin embargo, enfatiza que de continuar con los niveles actuales de contaminación, éstos podrían perder su capacidad de metabolizar las descargas contaminantes.

Por ello, la proyección de una planta productora de amoniaco —necesario para elaborar fertilizantes— en la Bahía de Topolobampo, a poco más de 13 km de Ohuira, prendió las alarmas de las cooperativas pesqueras, grupos ciudadanos y ecológicos preocupados por la posible contaminación en el agua, una fuga de gas o una explosión.

El corporativo ha negado que esto pueda pasar, sin embargo, grupos ecologistas y la comunidad indígena del campo pesquero Lázaro Cárdenas iniciaron diversos procesos de amparo para impedir su instalación. La Suprema Corte de Justicia de la Nación resolvió el 6 de abril pasado, que se debe realizar una consulta sólo con los indígenas habitantes de la zona. En noviembre de 2021 una consulta social del gobierno federal había determinado continuar con la construcción de la planta; el proceso jurídico aún continúa. La inversión de la planta asciende a más de 26 mil millones de pesos, derrama económica que escalaría hasta llegar a los 104 mil millones de pesos en 10 años, según la empresa GPO Gas y Petroquímica de Occidente. 

La contaminación por agroquímicos como fertilizantes y plaguicidas utilizados de las actividades agrícolas de la zona también preocupa a investigadores y activistas ambientales, porque estos contaminantes llegan a las bahías y campos pesqueros a través de las fuentes subterráneas de agua.

Esta contaminación se puede observar, por ejemplo, en el pueblo de Corerepe, que se encuentra en el municipio de Guasave. Envases vacíos de agroquímicos esparcidos entre las parcelas, un canal y una pequeña laguna, son parte de lo cotidiano. El canal que atraviesa este basurero clandestino desemboca en la Bahía de Navachiste, que a su vez conecta con los sistemas lagunares de Ohuira, Topolobampo y Santa María, todos considerados patrimonios de la Humanidad y Reserva de la Biósfera de la UNESCO.     

En México, Sinaloa es el quinto estado de importancia en volumen de producción agrícola y el tercero en concentrar más ganancias por esta actividad. Los municipios de Culiacán, Ahome y Guasave son los que más producen en el noroeste del país.

Páez Osuna ha realizado monitoreos en las lagunas costeras del estado en los últimos 20 años y ha detectado agroquímicos, algunos de los cuales no están permitidos por el gobierno mexicano. Los análisis también han arrojado compuestos tóxicos como mercurio, zinc, cobre, plomo y arsénico, así como fósforo y nitrógeno que alimentan a las microalgas.

El origen apunta a los campos y granjas acuícolas, ranchos ganaderos y a las descargas de aguas residuales. Sin embargo, no existe un registro gubernamental de descargas. “No se sabe qué está llegando a las lagunas y ríos (…) estas descargas no se tratan, llegan directo a la zona costera”, señaló Páez Osuna.

Pero eso no es todo, la comunidad científica también ha estado estudiando la relación entre el cambio climático y la proliferación de las mareas rojas.

Cambio climático, el otro peligro

Los investigadores consultados para la elaboración de este reportaje estiman que un eventual incremento de ciclones podría ser un detonante porque la fuerza de sus vientos ejerce presión sobre la masa de agua y remueve los sedimentos del fondo marino, en donde reposan microorganismos generadores de mareas rojas. Las tormentas y las corrientes marinas también pueden dispersar especies de algas y nutrientes entre zonas costeras, mientras que la intensificación de las lluvias aumentará los escurrimientos terrestres al mar con nuevos suministros que nutren o “fertilizan” al fitoplancton.

Entre los cambios físicos del clima se prevén inundaciones en algunas regiones y sequías severas en otras, lo que podría provocar que más asentamientos utilicen el agua del mar para consumo humano. De ser así, los florecimientos algales nocivos podrían convertirse en una amenaza biológica, como ya ocurrió en Ensenada, Baja California en mayo del 2020, cuando una marea roja tapó los filtros de la planta desaladora que surte de agua a la ciudad. La producción del vital líquido se redujo a la mitad por más de un mes, afectando a decenas de colonias.

Aunque los florecimientos algales son un evento natural multifactorial y se necesitan más estudios para determinar el impacto del cambio climático en ellos, los países que sí hacen monitoreos constantes de las mareas rojas han podido determinar que estas van en aumento y que la composición de las especies de microalgas ha cambiado en algunas regiones del mundo.

En este contexto, los florecimientos algales también representan un riesgo latente para las comunidades costeras, los habitantes de las ciudades del interior, la pesca y el turismo, por lo que urge comenzar a invertir en soluciones.

Un futuro incierto

En la Ciudad de México, a cientos de kilómetros del Golfo de California, un equipo de científicos ha volcado su atención al estudio de las microalgas responsables de las mareas rojas. 

El grupo del Laboratorio de Ficología Aplicada en la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM) de Iztapalapa, liderado por la doctora Mónica Rodríguez Palacio, está intentando generar sustancias naturales, extraídas de diversas especies de algas marinas y cebada, para disipar los florecimientos algales y evitar que se prolonguen por más tiempo. Los experimentos que se han realizado en la institución han dado resultados positivos en condiciones artificiales controladas.

La investigadora también señaló que las microalgas se podrían utilizar como materia prima en la elaboración de medicamentos para trastornos neuronales, adicciones y cáncer con las toxinas de algunas de las algas, así como la creación de combustibles o fertilizantes biológicos.

“Hay que hacer más investigación, ya no solo a escala laboratorio para poder aprovechar el florecimiento algal que nos está dando la naturaleza y buscarle este uso”, señaló Rodríguez Palacio.

Sin embargo, la investigación aún está constreñida a las paredes de la institución y sigue lejos de estar lista para implementarse.

En paralelo, existe otro proyecto que podría dar resultados positivos en la prevención y mitigación de los efectos nocivos de las mareas rojas. En 2020, se aprobó el proyecto “Atención de la problemática asociada a florecimientos algales nocivos en Baja California: integración del conocimiento a necesidades socioambientales y económicas”. El objetivo es avanzar en el conocimiento científico de los florecimientos algales en México en una colaboración entre centros de investigación como el CICESE, Universidad Autónoma de Baja California y el CICIMAR; empresas, organizaciones de la sociedad civil y dependencias gubernamentales como COFEPRIS, Instituto Nacional de Pesca (INAPESCA) y la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT), entre otras.

La siguiente meta será crear el Programa Nacional de Investigación sobre Florecimientos Algales Nocivos, explicó García Mendoza de la RedFAN.

Por ahora, México aún carece de un sistema de alerta temprana que prevenga y mitigue los efectos de las mareas rojas. La falta de eficacia en los monitoreos del gobierno, de presupuesto y de una base de datos que concentre la información sobre la ocurrencia de florecimientos algales e intoxicaciones en humanos, impiden dar ese paso.

Lo prioritario, para empezar, es atender las causas de la proliferación desmedida de florecimientos algales, como las descargas de aguas residuales al mar y a los ríos que desembocan en él. Los especialistas consultados consideran que también se deben crear grupos de trabajo interdisciplinarios entre gobierno e investigadores además de informar a la población sobre las características y riesgos de los florecimientos algales.

Junto al establecimiento de un sistema de alerta temprana, resalta la necesidad de implementar planes de manejo y seguimiento para especies pesqueras de importancia comercial susceptibles a ser afectadas.

Mientras que la evidencia y los expertos indican que las mareas rojas seguirán aumentando globalmente, la vida de las personas y su derecho humano a un medio ambiente sano siguen en riesgo, al igual que el equilibrio de los ecosistemas costeros y marinos más productivos del país.

Desde la sala de su casa en Puerto Peñasco, Sonora, Tánori, líder de la única cooperativa de mujeres ostrícolas de esa entidad, lamenta el panorama poco alentador que han provocado las vedas durante los últimos cinco años en Morúa, pero no se rinde. Para ella lo único que resta es “echarle ganas a la vida” y lograr ser autosuficiente con lo mucho o poco que el estero les pueda dar.

“Estamos muy contentas porque este año ha sido muy productivo para nosotras y por medio de esto tuvimos que emplear a más personas en la cooperativa. Estamos muy agradecidas con Dios, con la vida y con los ostiones también”, concluyó.

Este trabajo periodístico fue realizado gracias a la subvención de The International Women’s Media Foundation, como parte del Programa Adelante.

Editora: Myriam Vidal Valero

Foto principal: Banjamin Marier

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A partir del viernes 25 de marzo la Comisión Estatal para la Protección contra Riesgos Sanitarios de Sinaloa (COEPRISS), emitió una veda temporal de estos productos. La emergencia sanitaria seguía vigente hasta las 16:00 horas de este lunes debido que la concentración de toxinas marinas obtenidos en moluscos bivalvos se encuentra por arriba de las especificaciones sanitarias establecidas en la NOM-242-SSA1-2009, según se indica en el portal oficial de la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (COFEPRIS).

Esas toxinas marinas, llamadas también biotoxinas, son compuestos venenosos producidos por algunas especies de microalgas que forman parte del fitoplancton. Los moluscos bivalvos, como los ya mencionados, se alimentan de ellas y las acumulan en su cuerpo, de manera que pueden transferirlas al ser humano mediante la ingesta, pudiendo afectar el sistema gastrointestinal y neurológico.

El conjunto de síntomas son de tipo diarréico, paralítico, amnésico y neurotóxico, que en casos graves, pueden llegar a provocar la muerte. Por esa razón, los moluscos vibalbos expuestos a mareas rojas toxicas no deben consumirse.

Algunas especies de microalgas producen toxinas que no son dañinas para las personas, pero sí para diversas especies marinas, ya sea por envenenamiento, porque agotan el oxigeno del agua o dañan las branquias de los peces.

De acuerdo a información disponible en el portal de la COFEPRIS, en las costas mexicanas se han identificado alrededor de 157 especies diferentes de algas, de las cuales 45 son potencialmente tóxicas y sólo algunas de ellas han sido identificadas como causantes de mareas rojas. Las toxinas más frecuentes en las costas del Pacífico mexicano son las saxitoxinas, ácido domoico y el ácido okadaico.

Levantan alerta

La veda sanitaria en el área de cosecha de la bahía de Mazatlán se levantó el 13 de abril derivado de que los valores de concentración de toxinas marinas obtenidos en moluscos bivalvos provenientes de dicha área cumplieron las especificaciones sanitarias establecidas en la NOM-242-SSA1-2009, según informó la COFEPRIS en su portal de alertas sanitarias derivadas de la ocurrencia de florecimientos algales nocivos.

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El agua de la Bahía de Mazatlán se está calentando más rápido que el promedio de los océanos del mundo, según un estudio realizado por investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). Este cambio podría provocar la migración de especies marinas a zonas más frías y la llegada de especies exóticas que habitan aguas cálidas de otras regiones.

El coordinador del estudio que fue publicado en la revista científica Progress in Oceanography, Joan Albert Sánchez Cabeza, dijo que en los últimos 40 años la tendencia de calentamiento promedio en la Bahía de Mazatlán es de 0.57 C° por década, mientras que a nivel global la temperatura de los océanos ha aumentado dos décimas de grado.

Esto quiere decir que, por cada 20 años, la temperatura del agua en la bahía del puerto sinaloense ha aumentado un grado. Y aunque pueda parecer poco, estos cambios generarán un impacto en los ecosistemas costeros que aún deben ser estudiados, explicó el especialista en cambio global del Instituto de Ciencias del Mar y Limnología (ICML) de la UNAM, Unidad Académica Mazatlán.

Si la tendencia actual persiste, el agua de la Bahía de Mazatlán aumentaría en 7 °C su temperatura para el año 2100. Este escenario sería el más catastrófico. Aunque el incremento fuera menor, habrá cambios permanentes en el ecosistema costero, por lo cual es necesario tomar medidas lo más pronto posible para paliar sus efectos.

“Ese escenario es un cálculo en un papel; no decimos que vaya a ocurrir, pero es posible y sería el más catastrófico”, precisó el investigador.

¿Por qué ocurre?

A través de la Gaceta UNAM se dio a conocer que el aumento de la temperatura en las aguas superficiales del mar en todo el mundo está relacionado con el calentamiento global inducido por el ser humano con el consumo de combustibles fósiles que liberan dióxido de carbono a la atmósfera.

Aunque todavía no se tiene una explicación clara, se estima que el agua de la zona costera de Mazatlán podría estar aumentando a mayor velocidad por diversos factores, como la poca profundidad del agua además de “una influencia creciente del Agua Superficial Tropical más cálida transportada por la Corriente Costera Mexicana y el transporte de aguas más cálidas procedentes del Pacífico Occidental durante los eventos de El Niño”.

El documento precisa que los sistemas marinos alrededor del planeta no son homogéneos, de manera que el cambio de temperatura puede variar de un lugar a otro y ninguno de estos procesos es idéntico.

Afectaciones

Sánchez Cabeza mencionó que no todos los organismos marinos tienen la capacidad de tolerar los cambios de temperatura, de manera que en algunas regiones ya se están registrando migraciones de especies que pueden trasladarse, tal es el caso de los peces. Las merluzas del Atlántico Norte, por ejemplo, se han ido más hacia el norte buscando aguas más frías.

En Mazatlán también se podría dar la migración de especies y la llegada de otras procedentes de regiones más cálidas. Estos cambios son lentos y pueden parecer imperceptiles, pero la tendencia indica que el calentamiento será cada vez más extremo.

“Vamos a tener especies que van a ir progresivamente desapareciendo por esta migración a aguas más frías; el ecosistema se va a transformar. No podemos generalizar, porque depende de cada especie; pero, en general, estos ecosistemas se irán transformando, como está ocurriendo en otras partes del mundo”, señaló.

Con el aumento de la temperatura del agua también disminuye el oxígeno y se reduce la productividad, afectando a las comunidades que viven de la pesca, dijo aparte en entrevista con Son Playas.

Apostar por el uso de energías renovables, reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y cambiar los hábitos de consumo, son algunas de las medidas que deben tomarse por parte de las naciones y en el ámbito personal para mitigar el calentamiento global y sus efectos sobre el océano y las regiones costeras, opinó.

Lee el reporte completo aquí.

Sobre el estudio

El estudio Rapid surface water warming and impact of the recent (2013 – 2016) temperature anomaly in shallow coastal waters at the eastern entrance of the Gulf of California, fue publicado en la revista científica Progress in Oceanography. En la investigación participó un equipo de investigadores de la UNAM conformado por Joan Albert Sánchez Cabeza, José Luis Carballo, Benjamín Yáñez y Ana Carolina Ruiz Fernández, de la Unidad Académica Mazatlán del ICML; José Gilberto Cardoso Mohedano, de la Estación El Carmen del ICML; Carlos Alberto Herrera Becerril, del Posgrado en Ciencias del Mar y Limnología; y León Felipe Álvarez Sánchez, de la Unidad de Informática Marina del ICML. Para medir la temperatura superficial del agua del mar, el Instituto cuenta con tres observatorios costeros del cambio global ubicados en Ciudad del Carmen, Puerto Morelos y Mazatlán, en donde se tiene más tiempo de estudio.

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Después de detectar embarcaciones pesqueras en áreas marinas protegidas que son zonas de alimentación y reproducción de ballenas, la organización internacional señaló que para proteger a estas y otras especies es necesario regular la pesca en las zonas clave para la biodiversidad de nuestro país.

Como ejemplo, mencionó al Parque Nacional Bahía de Loreto, Baja California Sur, que cada año, entre febrero y marzo, es visitado por la ballena azul para alimentarse, reproducirse y brindar cuidado a sus crías. En esta Área Natural Protegida (ANP) también se pueden ver otras 29 especies de mamíferos marinos.

Este sitio, al igual que el resto de las áreas marinas protegidas que se ubican en la ruta migratoria de las ballenas, es clave para su conservación, afirmó la organización a través de un comunicado.

“El cuidado de las ballenas no sólo pasa por impedir su caza, sino por proteger el hábitat marino que visitan en nuestro país, por eso, fortalecer las ANP de México es clave. Cuidar el medio ambiente es también defender ingresos, empleos y la forma de vida de las personas que dependen de proporcionar servicios de turismo responsable para el avistamiento de ballenas. Regular la pesca en las ANP es fundamental, pero actualmente no conocemos cuánto se pesca en ellas”, manifestó Miguel Rivas, Director de Santuarios Marinos en Oceana.

En aguas de jurisdicción federal de México se han identificado ocho especies de ballenas, todas ellas clasificadas con alguna categoría de riesgo en la NOM-059-SEMARNAT-2010.

Antecedente

En noviembre de 2020, Oceana México denunció que embarcaciones con bandera extranjera fueron detectadas en áreas marinas protegidas de México. Un año después reportó que se detectaron 236 embarcaciones nacionales y extranjeras realizando posibles actividades pesqueras en siete áreas marinas protegidas de nuestro país en el periodo de 2012 a febrero de 2021. Esta información se obtuvo a través del seguimiento de embarcaciones con sistemas de monitoreo satelital.

Tras evaluar las 39 ANP marinas en México, la organización dedicada a la conservación de los océanos llegó a la conclusión de se trata de un sistema rezagado ante los desafíos actuales.

En el caso específico de las ballenas, advirtió que «la contaminación de las aguas y la sobrepesca dañan las zonas de alimentación de estos animales. Además, el krill, un pequeño crustáceo del que se alimentan las ballenas, es altamente sensible al estrés ambiental, cuando las aguas son afectadas por contaminación orgánica debido a materias fecales de aguas residuales y/o contaminación por plástico, ponemos en riesgo a estos mamíferos marinos». Aquí se puede consultar el reporte completo.

En busca de soluciones

Oceana México invitó a la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp) y en particular a Adán Peña, titular de esta dependencia, a trabajar en conjunto para mejorar el sistema de ANP mexicano para conservar estas piezas claves en la protección de la biodiversidad que distingue a México.

Aparte, recordó que una manera de disfrutar el avistamiento de ballenas con responsabilidad es contratando operadores turísticos certificados e identificados con un banderín que otorga la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT). Esto garantiza que el operador turístico conoce los protocolos para un avistamiento pasivo y cumple con las medidas necesarias que garantizan la seguridad de las ballenas y las personas.

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DATOS

Estados de México en donde se realizan avistamientos de ballenas:

• Baja California (Bahía de Todos Santos)

• Baja California Sur (Bahía Magdalena, Bahía Santa María, Isla Magdalena, Parque Nacional Bahía de Loreto, Reserva de la Biosfera El Vizcaíno y el Área de Protección de Flora y Fauna Cabo San Lucas)

• Nayarit (Guayabitos, San Blas e Isla Isabel)

• Jalisco (Bahía de Tenacatita)

• Sinaloa (Mazatlán-Teacapán)

• Oaxaca (Puerto Ángel-Mazunte)

Fuente: Semarnat

Foto principal: Pixabay

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Para poder realizar el trámite ante la Comisión Nacional de Acuacultura y Pesca (Conapesca), actualmente se elabora el estudio técnico justificativo, que implica la realización de muestreos de la calidad del agua con el apoyo de estudiantes de Biología e Ingeniería Ambiental de la Universidad Autónoma de Occidente, unidad regional Guasave, informó Isabel Mendoza Camacho, directora de SUCEDE.

El cuarto muestreo se realizó este sábado. Durante la jornada se obtuvieron parámetros físico-químicos del agua y estimaciones de la densidad poblacional de ostión, especie que será utilizada para sanear y restaurar la bahía de Santa María Playa Colorada-La Reforma, por tratarse de un organismo filtrador.

Se estima que un ostión adulto puede filtrar hasta 150 litros de agua al día, por lo que “la meta para el 2030 es un millón de ostiones filtrando la bahía y la designación de un área para Zona de Refugio Pesquero, cuyos beneficios son reducción de la mortalidad por pesca, protección a los procesos de reproducción y crianza, repoblamiento, dispersión larval, incremento de tallas y recuperación de cadenas tróficas y hábitats», señaló la organización civil a través de un comunicado.

De aprobarse, este sería el tercer refugio en Sinaloa, pues el 24 de abril del año 2018 se decretó la creación de refugios pesqueros en la Bahía Altata-Ensenada del Pabellón, ubicada en el municipio de Navolato y para Bahía Jitzamuri-Agiabampo, en el municipio de Ahome.

Sobre la Bahía Santa María

Según información de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas, la Bahía de Santa María se encuentra en el estado de Sinaloa y pertenece a los municipios de Navolato y Angostura, en el Golfo de California. Consta de 47 mil hectáreas de espejo de agua que cuenta con un gran número de esteros y amplias zonas de manglares que son habitados por mamíferos, reptiles, aves, anfibios, peces, insectos y moluscos, incluyendo especies protegidas.

Las comunidades situadas alrededor de esta bahía son: Dautillos y Yameto que se localizan en Navolato; La Reforma, Costa Azul y Playa Colorada, situadas en Angostura. La principal actividad económica de esas localidades es la pesca, la cual se ha visto afectada por la explotación irracional de las especies marinas y destrucción del hábitat, entre otros impactos negativos.

¿Qué son los Refugios pesqueros?

La Ley General de Pesca y Acuacultura Sustentables define las Zonas de Refugio como las áreas delimitadas en las aguas de jurisdicción federal, con la finalidad primordial de conservar y contribuir, natural o artificialmente, al desarrollo de los recursos pesqueros con motivo de su reproducción, crecimiento o reclutamiento, así como preservar y proteger el ambiente que lo rodea. El trámite se realiza a través de la Conapesca.

Para su implementación se requiere del trabajo colaborativo de pescadores, la comunidad, autoridades y organizaciones civiles. A través de estrategias de manejo pesquero en estos refugios, es posible incrementar la talla, el volumen y valor de la captura; la certificación de pesquerías sustentables y el desarrollo de actividades alternativas como el ecoturismo.

Según el portal de Conapesca, hasta diciembre de 2019, en México había 14 redes de Refugios Pesqueros con un total de 36 polígonos distribuidos en cinco estados: Baja California Sur, Sonora, Sinaloa, Quintana Roo y Yucatán.

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Los barcos que se han sumado de forma voluntaria al programa portarán dos grandes sacos para el depósito de plásticos, redes y sogas en desuso y cuando las naves arriben a puerto serán descargados en el muelle para su traslado al centro de acopio y posterior reciclado.

Durante el arranque del programa, Humberto Becerra Batista, presidente de la Cámara Nacional de las Industrias Pesqueras y Acuícola (Canainpesca), dijo que con estas acciones se busca un equilibrio entre la prevención, la reducción de la contaminación marina y el desarrollo económico.

Cómo antecedente, recordó que la industria pesquera mexicana incursionó en la economía circular de manera formal el 16 de enero de 2020 con la firma de un convenio entre esa organización y Ola México, iniciativa que impulsa la empresa Inplarsa, Ingeniería en Plásticos Reciclados, ubicada en Querétaro. Desde entonces, ambas organizaciones trabajan para reducir la contaminación marina mediante el acopio de sogas y redes de pesca en desuso, a fin de reciclar dichos residuos y contribuir a mejorar el medio ambiente en el área marítima.

Por su parte, Luis Ángel Soto Lara, director de nuevos proyectos y sustentabilidad de Inplarsa y Ola México, dio a conocer que en una primera etapa se ha logrado el acopio de 140 toneladas de materiales en desuso y se avanza en esa tarea con la participación de empresas pesqueras de Mazatlán, Guaymas y Ensenada.

Explicó que en Ola México se busca utilizar tecnología avanzada para transformar los desechos plásticos  que se recolecten en esta y futuras jornadas, así como dar asesoraría para que más empresas del ramo pesquero se sumen a la economía circular.

Entregan reconocimientos

Durante el evento realizado está mañana en el muelle de la Puntilla, en Mazatlán, se entregaron reconocimientos a empresas y personas que han demostrado compromiso y esfuerzo por el uso sustentable y responsable de los recursos, que convergen en una responsabilidad social y medioambiental, entre ellas: Pesca Azteca, Inversiones Bacochibampo, MT Pesca, Selecta de Guaymas, Europesca, Operadora Marítima del Pacífico S.A. de C.V., Pesquería 15 de Septiembre S.A., Pesquera Mazcu I S.A. de C.V., y Maz Industrial S.A. de C.V. así como a Sofía Trejo Lemus, ambientalista  fundadora del proyecto de la biobarda y reconocida por su trabajo ambientalista para cuidar las playas en Mazatlán.

Humberto Becerra manifestó que se requiere la suma de esfuerzos de gobierno, academia e industria para consolidar un sector pesquero y acuícola productivo, competitivo y sustentable, en beneficio de los mexicanos.

Después de la entrega de reconocimientos se realizó el banderazo simbólico del Programa de Recuperación de Plásticos de la Flota Camaronera, el cual estuvo encabezado por Alonso Coronado Aguilar, Coordinador General de Operación y Estrategia Institucional de la Conapesca.

Al evento asistieron representantes del sector pesquero, académico, científico y autoridades de los tres niveles de gobierno.

DATO

La temporada de capturas de camarón en aguas marinas de jurisdicción federal del océano Pacífico inicia el próximo 21 de septiembre de 2021 a las 06:00 horas.

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